姜尚垂钓渭水旁，周公吐脯铸成康；
国人暴动共和始，幽王烽火戏诸侯；
曹刿论鼓败齐师，桓公瀚海随老马。
姜尚垂钓渭水旁，
太公钓鱼
商朝末年，纣王无道，搞得民不聊生。周文王便想要推翻商朝的统治，却苦于没有一个合适的人才来辅佐自己。传说一天晚上他梦到一只熊在飞翔。过了几天，他在渭水旁看到了一位年过七旬的老者正在垂钓。这个老者的钓竿非常奇怪，鱼钩竟然是直的。这位老者名叫姜尚，字子牙，号飞熊。周文王与他攀谈，发现他竟然就是自己的所需要的人才。周文王于是给了姜尚很高的地位，让他辅佐自己。在姜尚的辅佐下，周愈发强盛起来。周武王在他的帮助下在牧野之战中打败了纣王，消灭了殷商，建立了周朝。因为文王曾经赞扬姜尚“吾太公望子久矣”（语出《史记》，意为：我祖父盼望您很久了），所以姜尚又被称为太公望。
周公吐脯铸成康；
周公吐哺
周公名叫姬旦，又叫周公旦，是周文王的儿子，周武王的弟弟。周武王的儿子姬诵继位成为周成王。周成王当时只有十三岁，周公旦根据兄长的嘱托辅佐他。周公旦很有才干，他不但制定了嫡长子继承制和余子分封制，还编定了周礼，后来还平定了三监之乱。为了能让周朝周公旦几乎达到了废寝忘食的程度，传说他在吃饭的时候如果遇到政事需要处理，就把口中的饭吐出，去处理政事（古时管嘴里正在咀嚼的食物叫哺，故此人们称此为周公吐哺）。在周成王二十岁的时候，周公旦将权力还给了侄子。在周公旦奠定的基础上，周朝在周成王、周康王在位的四十多年中，形成了安定强盛的政治局面。人民生活安定，有四十多年没有使用过刑罚了。这段时期史称“成康之治”。
国人暴动共和始，
共和行政
周厉王在位的时候，不仅横征暴敛，还宠信一个名叫荣夷公的大臣，霸占了湖泊、河流，不准人民利用这些天然资源谋生。那时候管住在都城里的平民叫国人。周都镐京的国人怨声载道。周厉王便从卫国找来一个巫师，派他带人缉拿批评自己的国人，枉杀了很多人。搞得国人们见面都不敢说话了。后来人们再也受不了这种残暴的统治了，便举行了一次大规模的暴动，史称“国人暴动”。周厉王听到人们要攻打他的宫殿，吓得连忙逃跑，一直逃过了黄河才停下来。厉王出走后，朝廷里没有国王。经大臣们商议，由召公虎和另一个大臣周公主持贵族会议，暂时代替周天子行使职权，史称“共和行政”（“共和”一词由此而来）。从共和元年（即公元前八百四十一年）起，中国历史开始有了确切的纪年。
幽王烽火戏诸侯；
烽火戏诸侯
周幽王时，大夫褒晌的儿子洪德为了替因进谏被治罪的父亲免罪，将美女褒姒进献给了周幽王。褒姒的美丽是无以伦比的，周幽王立刻赦免了褒晌。褒姒都从来不曾露出笑容。周幽王把她封为皇后，又将她生的孩子立为太子，褒姒依旧没有笑容。后来，周幽王根据虢石父的主意点燃了烽火台。烽火是周朝天子召集诸侯兵马的信号。四方诸侯看见烽火连忙带兵前来。看到诸侯们乱哄哄的样子，褒姒终于笑了。史称“烽火戏诸侯”。后来，被废的申皇后的父亲带兵攻击镐京。烽火再燃，诸侯却以为还是周幽王的玩笑，没有一人带兵来救。最后镐京被供破，周幽王也被杀死了。后来大臣们拥立被废的太子直臼为天子，即周平王。平王将都城迁至洛阳。历史上将迁都前称的周朝为西周，其后称为东周。经此一乱，周天子的权势大不如前，逐渐变成了一种名义上的存在。
曹刿论鼓败齐师，
一鼓作气
曹刿是春秋时的鲁国人。当听说齐国要进攻鲁国的时候，他主动晋见鲁庄公为他分析局势。后双方在长勺展开决战，面对强大的齐国军队的进攻，担任谋士的曹刿没有命令鲁国军队立刻展开进攻，一直等到齐国的军队敲了三次战鼓（古代军队以鼓声作为进攻的命令，敲了三鼓，表明齐国进攻了三次）。才命令敲响战鼓。鲁国军队将齐国军队击败后。曹刿在仔细观察了齐军的旗帜和战车的车印后，又命令鲁军追击。胜利后，鲁庄公询问曹刿为什么要在齐军敲了三次鼓后才进攻，解释说：“一鼓作气，再而衰，三而竭。彼竭我盈，故克之。（语出《左传》，意为：第一次敲鼓进攻，士气是最足的，再敲便会变弱了，第三次敲士气已经低落。敌人士气低落我们士气高昂，所以能够战胜它）”
桓公瀚海随老马。
老马识途
相国管仲随着齐桓公讨伐北方的孤竹国。齐军是春天出征的，到凯旋而归时已是冬天。由于没有向导，大军在沙漠中的一个山谷里转来转去，最后迷了路，再也找不到归路。如果时间一长，给养就会发生困难，大军就会困死在这里。管仲思索后有了一个设想：既然狗离家很远也能寻回家去，那么军中的战马，尤其是老马，也会有认识路途的本领。于是他对齐桓公说：“大王，我认为老马有认路的本领，可以利用它在前面领路，带引大军出山谷。”齐桓公同意试试看。管仲立即挑出几匹老马，解开缰绳，让它们在大军的最前面自由行走。也真奇怪，这些老马都毫不犹豫地朝一个方向行进。大军就紧跟着它们东走西走、最后终于走出山谷，找到了回齐国的大路。
相关知识
《春秋三传》
《春秋》是一部鲁国的编年史，经过了孔子的修订。记载了从鲁隐公元年（公元前七百二十二年）到鲁哀公十四年（公元前四八十一年）的历史，是中国现存最早的一部编年体史书。它的史料价值很高。《春秋》最初原文仅一万八千多字，现存版本则只有一万六千多字。在语言上极为精练，遣词井然有序。因文字过于简洁，后人不易理解，所以诠释之作相继出现,对书中的记载进行解释和说明，称之为“传”。其中左丘明《春秋左氏传》，公羊高《春秋公羊传》，谷梁喜《春秋谷梁传》合称《春秋三传》列入儒家经典。其中《左传》以史实为主，补充了《春秋》中没有记录的大事，一些纪录和《春秋》有出入。《公羊传》和《谷梁传》与《左传》有很大的不同。《公羊传》和《谷梁传》却是以《春秋》经文大义为主，希望试图阐述清楚孔子的本意（两书的作者认为《春秋》是孔子所作），有人认为有些内容有牵强附会的嫌疑。故一般认为《左传》的史料价值大于其它二传。
西周分封制度
西周建立之后，秉承商制，将把国都附近的地区划为王畿，由周王直接统治。王畿以外的地区分封给王族、功臣和先代的贵族，让他们成为诸侯，并建立诸侯国，借以镇守疆土，保卫王室。被分封的诸侯，接受周王的册封和礼器，对周王承担纳贡和朝聘的义务。并要随同周王参与出征、祭祀、吊丧庆贺等事项。如果诸侯间发生了争执或冲突，则由周王进行调解和处理。周王是全国最高统治者，是诸侯们的共同主子，自称为上天之子，故又称天子。诸侯是周王的臣属，必须服从于周王的命令。对于不尽义务或反抗的诸侯，周王有权进行处罚乃至征讨。战国时，各国仍多分封侯君，但侯君已多不掌握封地的政权和军权，而且封地褊小，多不世袭。秦始皇统一全国，废除分封制，实行郡县制。汉初又兼采之。七国之乱平定之后，封国的官吏全由中央任免，诸侯只征收租税，封国名存实亡。魏晋以后，历代王朝也还有分封制，其性质不全相同。
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