第二天,张文秀让孟敬和肖宏满出面,把王孙兰的丧事办得颇为风光,众乡绅都被强迫为他披麻戴孝,最后闹了一通后,把棺材停到了寺里,等以后王孙兰的家人把灵柩扶回江南。本来张文秀还准备他他就地安葬呢,经提醒,才想起明代的人都要回老家安葬的,就算现在把他埋了,等其家人过来还得把他挖出来。
韶州众乡绅看到兵强马壮的飞虎军,纷纷表示愿意献资劳军,却被拒绝,说对于遵纪守法并对飞虎军友好的乡绅,一律保护其人身和财产安全,并重申三年不纳钱粮的政策。
张文秀自从到了广东后,从不露面,毕竟马上就要到澳门去了,可不能在广东的地界被人认出来,因为听说韶州府有人在澳门做生意呢,不能露出马脚。
三天后,留在临武县的后续部队乘船跟上来了,陆续开进韶州府。既然人马都到齐了,张文秀马上派人进驻仁化县、乳源县、曲江县、始兴县、保昌县和南雄府,并派杜立波领一千五百人占据南雄府与江西省交接的梅关口,防备南赣巡抚。
然后,组织人马重新修整飞虎军控制范围内的驿站,把各府州县连接起来,每县都要配备几匹探马传递消息和情报。
现在轮到了收刮钱粮了,具体怎么做还得仔细研究,张文秀把自己的心腹赵平、刘志翔、张剑、李森、卢名臣、王明远、夏崇伟、杨思奇、潘冶文、谢理波、肖宏满和孟敬找来开会。
张文秀先让孟敬把韶州府和南雄府及其下属州县的情况特别是那些名声不好的富豪给大家介绍一下,好让大家制定对付他们的办法。
虽然地界相临,但粤北比湘南要富庶得多,在临武县,让张文秀给抄家的“首富”乡绅家里就几千两银子,而放在韶州府和南雄府,几千两银子家产的顶多算一个中等偏下的地主乡绅了。在韶南两府,家产上十万者比比皆是,甚至有家产百万者。
众人听说家产百万都双眼放光,标准的肥羊啊。由于张文秀给大家看了财务帐册,飞虎军的开支状况还有以后要用钱的地方很多,众人都知道在广东抢钱的必要性。为什么粤北就这么富裕呢?好象本地土地也不肥沃啊,产出也不是十分丰富啊,难道仅仅就因为商贸发达吗?
当然不是这么简单,南雄府是因为有粤盐行销江西南赣二府,带动了整个大庾岭商路的日益繁华。江西商人盘踞南雄府,称霸一方,他们是盐商不假,但官盐只是极少的部分,大多是利用官府的盐商身份夹带私盐,而富甲一方,个个家资数十万。至于做别的产品的商人,虽然也很富裕,但相比起盐商,实在很寒酸,资产有盐商家产的两三成就不错了。
而韶州府与南雄府又有所不同,这里的富豪主要是盗矿家族。韶州府由于地少山多,境内矿产丰富,加上千百年来冶炼技术领先周边,自明中叶以来,特别是万历开矿以来,本地的胆大妄为的家族纷纷招募民众进山开矿。不过,他们开矿可不给国家交纳一文钱的赋税,全部收入都归自己所有,是名副其实的大盗。官府当然不想税赋流失,曾经努力过几次,想封山禁矿,但由于这些家族在韶州盘根错节,把持下层官吏,最后官府也只好不了了之了。这些家族不但开矿,还把持冶炼,控制工匠,给他们打造金属制品甚至打造兵器,一些家族还有私人武装。这些家族是韶州府的豪富之家,家产并不比南雄府的盐商们少多少。
还有武装,看来并不太好对付啊。张文秀问孟敬,那这些土豪控制的矿民和工匠的日子过的怎么样,他们与普通农民相比,日子算好点还是差点,是否与其东家土豪们有矛盾。
孟敬说,与自耕农相比,矿民工匠的日子当然要差些。工匠还稍微好点,矿民由于都是从外省外府招募而来的,属于流民,倍受土豪们的剥削,苦不堪言。二者矛盾很大,只不过由于这些土豪们有武装,矿民们想反抗也不是对手,如果帅主要去解救他们,相信他们可以助我飞虎军一臂之力的。
哪里有剥削,哪里就有反抗,虽然这个反抗现在还没有显现出来,但自己可以帮这些被剥削者推一把。发动矿民斗土豪,是个不错的办法。张文秀又问道:“现在韶州府的盗矿家族大约有多少家,他们有多少武装力量?他们的家产有多少,我指的是他们家里有多少现金,哦,也就是他们家有多少金银珠宝吧,总之是我们能带走的财产。”
“回帅主,韶州府现今有大约十几家这种盗矿家族,每个家族都有专职家丁几十人到二三百人不等。大的家族估计有价值二三十万两银子的金银珠宝吧,小的家族也有八九万两的金银。帅主要拿他们开刀是个不错的主意,这些家族名声并不是很好,不受乡绅和官府的待见。不过他们大多在山里有据点,想一次剿灭并不容易啊。”孟敬早就看不惯这些家族了,对张文秀要灭这些家族十分赞成。
“所以我们要发动他们手下的矿民嘛,堡垒都是从内部攻破的嘛。你是地头蛇,联络土豪控制的矿民这件事就交给你来办,越快越好,必须在两个月内完成。每家都必须剿灭,全部灭族,一个都不放过,抄他们的家,把其控制下的矿民和工匠特别是铁匠吸收进我飞虎军来。把抄他们家所得的银两特别是铜钱分出来那么一丁点给矿民和工匠,他们就会跟着咱们飞虎军的。至于韶州府的其他乡绅地主,我们一个也不要打扰,要保护他们的家产和人身安全。等把这些盗矿土豪都剿灭以后,再贴一个告示,就说他们是因为犯了人命才被剿灭的。我们飞虎军杀人要有理由,这些土豪们都不是什么好鸟,每个家族都肯定有人命案子,咱们让其矿民现身说法,揭露土豪们是怎么随意杀害矿民、草菅人命的。要让韶州府的老百姓明白两点,一是这些家族罪大恶极,该杀;二是咱们飞虎军杀人有理,对于遵纪守法的百姓乡绅都会保护的。”
张文秀说完有转过头对张剑说:“剿灭这些土豪的事就由你负责,让孟敬给你提供情报,在两个月内一定要剿灭他们,还有抄家的时候一定要注意维持军纪,决定不能出现士兵藏私的情况,一经发现你要立斩无赦。这些金银可是关系到我飞虎军未来三年内的发展计划啊。至于怎么去剿灭,是一家一家逐步剿灭,还是一网打尽,你自己拿主意吧。”
张剑应诺,表示一定不负重望,保证完成任务。
“那南雄府的不法盐商又有多少,家资几何?他们应该没有武装家丁吧?”张文秀问孟敬,现在该拟一个对付盐商的方案了,要给盐商一个罪名太容易了,贩卖私盐就是大罪。按照大明律,贩卖私盐多少斤就要被砍头,自己是记不得了。但是这些盐商夹带的私盐数量,如果严格按照大明律,估计砍头几万次都不够。
抄商人的家,是历代统治者最喜欢做的事,现在张文秀自己也要做一回了。虽然从长远来看,这无异于杀鸡取卵。但自己根本就没打算在广东长期呆下去,以后南雄府的商贸发不发达不关我事,我只要现在能拿到银子就够了。再说,好象过几年大汉奸孔有德还是尚可喜自己是不记得了,总之是其中一人还把南雄给屠了城,杀光了南雄人,抢光了南雄的财产。如果自己现在不从南雄多抢一些金银财宝,以后还是便宜了满清,等于变相资敌啊,自己一定要提前下手。
一想到南雄将被屠城,自己却无力阻止,张文秀就有些心痛。但也更加坚定在南雄要多抢大户的决心,不但要抢盐商的,还要抢普通大商人的。如果自己把南雄府抢光了,不知道过几年孔有德或尚可喜还会不会屠城?要知道满清入关后,屠城数以百计,有的是因为被屠的城市抵抗太激烈,有的纯粹是因为垂涎于被屠的城市的富庶,或者二者兼有之,不知道南雄属于哪一种情况。如果满清是因为垂涎于号称“小扬州”的南雄的富庶而屠城,现在自己把南雄变穷岂不是可以避免南雄几年后的劫难?
想法诱人,却是不妥,不能抢光南雄,否则自己飞虎军的军纪可能不太好维护,一旦军纪败坏,自己离失败也就不远了,这可是个根本的问题。再说了,孔有德(或尚可喜)屠南雄城,也许是因为南雄抵抗清军太激烈了,导致报复性屠城。退一步说,就算请军是垂涎于南雄的富庶而屠城的,现在自己就算抢光南雄,可是自己到十二月就要退走,南雄由于地处商贸要道,还有粤盐行销江西,不出两三年,南雄又会繁华起来,到时候还是摆脱不了被屠城的命运。
“回帅主,南雄府的大盐商大约有七八家,家产数十万,家丁倒是有一些,不过是些普通护院,不堪一击的。”孟敬的回答打断了张文秀的思路。
张文秀对杨思奇道:“杨先生,你给我起草两分文书,就把今天我们商议的事记下来,然后让快马发给连州的冒少辉和南雄府的杜立波,让他俩也领会本次会议的精神。还有,再替我写一封信给杜立波,要他在守好梅关的同时,还有把南雄府的盐商只要不是名声特别好的一网打尽,全部抄家。还有,南雄府做其他生意的商人,只要名声不好的也要抄家。抄家所得银两拿出一成,铜钱全部分给穷人,但黄金等贵重物品不能动,其余九成的金银全部押送到韶州府来,要他注意抄家的时候一定要严肃军纪,发现有士兵敢藏私一律斩杀,其所属的小队和中队都要受罚,通报全军。信写好后拿来给我盖印。对于这些抄家的,跟韶州一样,罗列出一些罪名,什么投机倒把、囤积居奇、贩卖私盐啊,总之,杀人有理。哦,南雄一千五百人可能少了点,再派五百人去,潘先生,你从文职人员中抽调两个出来与这五百士兵一起去协助杜立波。”
杨思奇负责飞虎军的文秘工作,也属于张文秀的心腹了,潘冶文管理着飞虎军三四十号文人负责《农政全书》和《天工开物》的重新整理和修编,自己要调人只有从他那里调。
众人有点不明白张文秀怎么突然杀气腾腾的要把南雄府的商贾打击面扩大,本来以为只打击盐商的,谁知突然对准全体商人开刀。张文秀有口难言,自己总不能说几年后南雄将被屠城,现在抢大户就是保护南雄的平民吧?
“既然把今后三个月的事情都安排好了,我这几天就要跟何大化神父到澳门去了,大概要一两个月后才能回来。我再重申一遍,我不在的时候,所有政事由赵平负责,军事由张剑负责。等我大概到了澳门后,赵平你派一支人马顺流而下占领英德县,就让刘志翔带领他的那两千人马去吧,然后让卢名臣率领骑兵探马部队也驻扎在英德。你们两个要在英德县防守好,不要再去攻打别的地方啊,到时候会有广州四季铺的咱们的人跟你们接头,哦,夏(崇伟)先生也要跟你们一道到英德县。因为我在从澳门回来的时候,可能会用到骑兵部队,到时可能要你们接应我。”夏崇伟负责谍报,自己这时候可要用到他了。
众人纷纷答应,不过赵平却说:“帅主,属下能力有限,加上自己又是武将,对政事并不精通啊,我恐怕误了咱飞虎军的大事啊,不如帅主任命一位文士来负责政事。”
“糊涂,现在是战时阶段,咱们地处广东,周围都是明军,文士虽然对政事在行,却因为没有带过兵,底下将士会服他管?如果现在我们地处后方,我自会重用文人守牧地方的,但我们现在是在前线,明军随时都可能打过来,没有你们几个带兵大将震慑,怎么稳定军心。我让你负责政事,是因为你在麻城就单独驻守过一段时间,没有出问题,说明你还是合格的。我让你负责政事,并不是让你对所有政务都过问,政事还得靠咱们飞虎军的秀才们具体处理,你有不懂的多问问,只要最后拍板就行了。”
“属下受教了,遇事一定多跟潘先生他们商量,一定把现在飞虎军控制的地方守卫好。还有一事,由于我飞虎军饷银充足,伙食又好,现在有很多平民想参加咱们飞虎军,请问帅主,咱们收还是不收?”
飞虎军一路从永州南下,在沿途收购农户的家禽牲畜和渔民的鱼虾水产,故人人都知道飞虎军的伙食比一些小地主家的还好,还打听到飞虎军士兵的饷银从不拖欠,这对穷人子弟来说颇具吸引力,至于飞虎军是不是“贼寇”已经不重要了,反正自己就在飞虎军的控制之内。
“恩,你们也知道,咱们现在主要是要吸收矿民、工匠和民,还有,如果有不是穷凶极恶的河盗和海盗咱们也要,普通士兵倒不急。士兵多了我们养不起。这样吧,如果有老实本分的农民,身体条件好,岁数合适,就十六岁到二十岁之间的,并且家里没有什么牵挂的,最好还能识几个字,一个县只能招收一百名,州府两百名。不能再多了。”张文秀觉得自己真的养不起太多的士兵,但又不能打击参军农民的积极性,只好把门槛提高。
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