刘新不知自已是什么时间以什么形式回到家中的，当他终于恢复神志的时候已经是这天的黄昏了，这时他才发现家中挤满了来看他的亲朋好友和邻居以及跟他一起走镖的师兄师弟们。刘新躺在床上望着满屋子人焦虑的表情与议论的话题，才想起中午时分在周家深潭黑压压的石洞中触摸到的那具僵硬的尸体。直到在这大庭广众之中一想起自已的手掌接触尸体时那种滑腻的感觉他还是心有余悸。但这种心悸的时间很短很短，当他在床上躺不住，不由自主地一下坐起来的时候。师兄师弟急不可奈地问他与龙景然赔偿事宜谈得咋样了？直到这时刘新这颗恐惧之心才被大家的关切之情彻底驱逐干净。但随之而来的就是对大家巨大的负疚感——倘若不是自已牵这个头保这趟镖，他们也不会背上如此重大的赔偿责任！如果真要他们如数赔偿，那么他们就是干一辈子也赔不起！刘新自已也是穷苦人家出身，他与师兄弟们情同手足，特别是韩大叔与二秃子更是亲如一家，自已虽然是镖头，要在他们身上拿来钱交给龙景然，可他又怎么向他们张得开口伸得出手！再看着被师兄弟挤到一边去的父亲、二秃子、韩大叔、宁丽等人那一张张表情不一的脸庞，心中不知如何回答他们才好。但刘新又不想让他们失望，反正离约定日期还有这么多天，在这段时间里也许能想出办法也未可知。于是，他从床头一跃而起说道：“请大家放心，我跟龙老板正在商量赔偿的数量，不管能不能商量好，我都不能眼睁睁地看着大家变卖家产赔人家。现在也请大家出出主意，看哪儿有能挣大钱的活，不管这活多脏多累多危险，打听清楚了就来告诉我一声，总之一句话，只要能挣钱的活我都去。”

刘新说完，全场立刻鸦雀无声，大家都知道，短时间内哪有能挣一万两银子的活儿？别说一万两，就是一百两也极难找！大家你看着我，我看着你，心想这一关只怕难以躲过了。这时方大夫从人群中走出来说道：“有一样事你只要能说清楚，有人就愿意拿出一万两银子。”

方大夫话一出口，刘新就知道他是想弄清他的力气到底从何而来的根源，可他确确实实不知那种草是何等模样了，如果知道他会毫不犹豫地说出来以解大家破产之困。他对方大夫说：“方大夫，我知道你说的是什么。有很多人也问过我这个问题，可是我的确想不起来了，当时我喝了很多酒，是糊里糊涂吃下那种冬眠草的，吃过之后又睡了好几天，所以根本就想不起那草是什么模样了。方大夫，如果你有钱，不妨先借给我们一用，往后一定还给你。”

从刘新昏睡的那阵起，方大夫就对刘新的病产生了兴趣。刘新醒来之后的表现更是让他兴奋不已。他决心要弄清其中的奥秘，可他总是会不到刘新。今天下午看他进了家门，便尾随而至，谁知刘新一进屋又昏睡在床，不过从情形来看这次的昏睡只是惊恐所致。但他也只能耐心等待。可是没想到刘新竟然丝毫记不起自已到底是吃的什么草了。

当然，此事事关重大，是个非同一般的秘密，哪能当着这么多人随便说出来？可是又见刘新并不像有意隐瞒的模样，心中也就把握不准他说的话到底是真是假，还好他开口向他借钱，这就有了与他接触的机会。他对刘新说：“我一个大夫哪有这么多的钱？是我一个朋友他愿意买下你这个秘密。他是个大财东。即然你想借钱，我就去长沙跟他说说，过几天我就带他来临江与你商谈。”他说罢也不等刘新有何反应，转身就挤出了刘新狭窄的茅屋。

（故事说到这里，笔者想起小时候听爷爷说过冬眠草奇效之事之后，就常常在田野中暗暗观察青蛙的动向。因为本人的身材也是蠃弱不堪，在年龄相近的伙伴当中算是一个懦弱之辈。因此被人瞧不起而屡屡遭人欺负。所以，我特别地向往像爷爷说的故事中那个年轻人吃了那种草一样突然力气大增。然而，本人那年的深秋经过不分昼夜的半个月艰难困苦追踪之后仍然一无所获。爷爷看着本就瘦弱的孙子又瘦了一圈，不胜爱怜地摸着我因睡眠不足、而变黑的脸颊心痛地说：“傻孩子，那只是个传说。谁也没真正见过。就算真有这种冬眠草，青蛙也不会当着别人的面吞食。”爷爷这些真情挚言我很认真地听了进去，从那之后我就彻底地死了这份志高远大的愚蠢之心。后来长大又看过古书对冬眠草极不详细的记载，但终不为所动，心想这不过是天方夜谈而已。所以在这里，笔者也劝告读者朋友们，千万别像我这个宝大冒一样犯傻，整天忍饥挨饿夜不归宿地去偷窥青蛙吃什么冬眠草。）

方大夫一走，大家将期待目光齐刷刷倾注到刘新身上，刘新当然知道大家在想什么，他也不多说什么，只是瞥了父亲和楚楚可爱的宁丽一眼便挤出家门大步向王春花家匆匆而去，他现在需要放松自已的紧绷的神经，只有在她那儿才能找到另一种气氛和另一种感觉。

也许是心有灵犀，当刘新避开耳目悄然来到王春花二楼闺房时，她似乎在望眼欲穿的强烈盼望中扑向刘新的怀抱。两人拥抱许久许久，刘新在她耳旁悄声道：“大半天不见，你就想我了？”

“谁想你？我只是耽心你为赔偿之事而忧虑。”王春花细语莺嗔。

“知我者，王春花是也。”刘新经过这一时间的言传身教，知吾也者也能来个一句半句。

“不过，也不用太焦虑，本小姐的感觉告诉我，这事不必费多大神就能够轻松解决。”王春花说得很认真，刘新看着并不像开玩笑。

“你的感觉就很灵吗？”

“当然很灵，总是八九不离十。你就放心地睡大觉吧。”王春花松开刘新，娇柔地示意他上床睡觉。

刘新一把将王春花抱起，然后两人和衣躺下。刘新扯过棉被将两人蒙头盖上说：“你不知道，龙景然给我定下的时间只有十天啊。”

“那就到第十天再跟他打交道呀！”她似乎心有成竹。

刘新见她如此沉得住气，不禁有些纳闷。便问道：“我知道你家有钱，是不是打算借给我啊？”

“万一我的感觉失灵，你那几百两银子我借给你就是。”

“我的几百两倒是不用你管。只是十几位兄弟赔不起，你得帮帮他们。”

“那我可管不了，因为数量太大，这些人一辈子也不一定能还上。”

“那就由我来做担保，他们还不上你就找我算帐。”

王春花纤纤秀拳在被窝中直捣刘新胸襟：“你这个人怎么光替别人着想，为何不想想我们自已？”

“我们自已？”

“是啊，我们将来要成家生活，要生儿育女再养活他们，这些都需要钱啊。”

“钱我可以慢慢赚，我就不相信养活不了一家人。”刘新的话虽然这么说，但他并不知道今后的一家人中间到底是有王春花还是有宁丽。他决定尽快找汤阿婆和宁丽好好地谈一谈。

“好好好，我相信你有能力养活一家人。这事十天后再说。现在我们也有很重要的事要做。”王春花说完就为刘新脱衣解带……当刘新像飘上云端那样再次爬上王春花柔软细嫩的身体时，他脑海中又连连闪现着宁丽楚楚动人的笑靥……

也许是时甜日短，刘新从王春花家出来时已是黄昏了，此刻的他不再为赔偿的事操心和烦恼，因为他特别相信王春花的感觉，看着王春花面对如此重大的赔偿责任她都无动于衷的样子，刘新估计她心中肯定已经有了对付龙景然的办法。这个办法她现在虽然不肯说出来，但一定会有她的理由，自已也没必要知道得那么清楚。他只是非常庆幸自已结识了这样一个才貌双全的奇少女。现在他觉得越来越离不开王春花了，因为不管什么时候，在她身上总能学到一些有用的东西，仿佛她肚子里面装的东西与平常人大不相同，而且源源不断层出不穷。因此，刘新决定要紧紧地匝住她，让她做他的妻子，而且这个过程越快越好，因为只有这样才能从她那学到更多更有用的东西。而且还可避免因时间过长而另生变故。现在的当务之急已经不是赔偿的事儿了，而是要如何说服汤阿婆宁丽解除他们之间的婚约。然后马上与王春花结成夫妻。其实，刘新曾经好几次想去她们家将这事给说透，但就怕看见宁丽那贤惠忠诚而又楚楚动人的模样，一看见她那样子，刘新不但开不了口，还暗暗大骂自已是混蛋：人家一美少女，她不嫌你刘新身材瘦小家徒四壁，一心一意地想嫁给你，愿意跟着你过苦日子。可是你现在长了本事，有了一点小钱就不念往日情愫一脚将她们踢开，你就下得了这么狠的心？你刘新还是个人吗……其实，刘新也舍不下青梅竹马的宁丽，他知道宁丽特实在，特能吃苦耐劳，如果将来他有一天混不下去，就是四处要饭她也会不弃不离地跟着他。这样实心眼的好妻子又上哪找去？可是又偏偏出来一个王春花！这王春花虽然只是在自已有了一生的力气之后才看上他，但她确实有许多吸引人的魅力，刘新知道王春花这种魅力的根底并不仅仅来自于她的花容月貌，更重要的是来源于她的见识与智慧。刘新左思右想，他就在这种矛盾的心态中走进了汤阿婆家中。此时汤阿婆正在灯下下磨豆子，一见刘新突然进门，便停下手中活计忙不跌地迎上来让坐：“新子啊，今天不会是走错了门吧？”

刘新笑着说：“阿婆也开玩笑呀。”

汤阿婆也笑：“不是开玩笑，过去你总是差不多每天都来我这里给我干这干那的，可自从你长本事之后就再也没来看过我老婆子了。我倒也没啥，可我家丽儿是与你订了婚的爱人啊，你怎么也不抽空来看看她？害得她老是对你牵肠挂肚的，心里面总是不踏实。”汤阿婆口中数落着刘新的不是，可满脸的皱纹里面却洋溢着笑意和欢乐。这时宁丽挑着一担水从暮色中娉娉婷婷进得门来，刘新忙上前从她肩上接过挑子说道：“天快黑了，你怎么还挑水？摔倒摔伤了怎么办？”

宁丽这半个月不见刘新，心中总是惴惴不安，她害怕刘新遇上土匪的埋伏。还好，镖丢了人还在，可是二秃子韩大叔他们都回了家，独独不见新哥影子，她与奶奶从昨天到今天不知从他家跑过多少个来回，可次次都是失望而归。午后听说新哥已经回家，便放下手中活儿赶紧前去一探，当她怀着一颗怦怦乱跳的心踏进门时，才知道新哥正熟睡着，如果不是屋子里里外外挤满了人，她会趁机好好地亲亲新哥一下。可是新哥醒来之后也并未跟她说话，只是为赔偿之事而忧心重重，并且要求大家给他找值钱的活干。看他那心急如焚的模样，她心中也不好受，但她又没办法为心爱的新哥分担他的千斤重担，如果没有外人在旁，她也会用笨拙的口齿和温柔的肢体语言安慰他。她希望这些人全都走开，可是满屋子人一个也不愿退出，倒是新哥用爱抚的眼光看了她一眼之后就匆匆离开了自已的家。她本想跟着他，好好跟他说说话，倾吐一下对他的思念之情，但众目睽睽之下她又不敢，只得失望地转身而回。但回来之后的整个下午她都沉浸在失望当中，她不知道新哥为何就不来她这儿看她了，难道真的抽不出时间？韩大叔和二秃子与他不是一起回来的么？人家走镖回来都往家里钻，他又上哪去了？昨天二秃子还告诉她，要她好好管着刘新。从二秃子欲说还休的神态中她看出了中间一丝令人不安的东西。但想到新哥这么晚又看自已来了，而且还亲热地接下她肩上的担子，言语中也不无关怀之意。她一时激动得不知说什么好，只是深情地看着他柔声道：“新哥，你来了。”

“你还是这么忙啊。”刘新将水倒进水缸之后对宁丽说。此时他发现宁丽白里透红的娇脸在桔红色的灯火中显得更加妩媚灿烂。当他目不转睛地盯着忙这忙那的宁丽看时，特别热情的汤阿婆将饭菜端上桌来道：“新子，正好我们还没吃饭，你也跟着我们一起吃吧。”

刘新不是头一次在宁丽家吃饭了，之前就在这儿吃过了无数次，特别是他十来岁时帮着汤阿婆婆磨了豆腐，她总是千方百计地给刘新弄点好吃的。后来去了武馆，来这吃饭的次数就少了。但这次刘新是特地为退婚而来的，本想在吃饭的气氛中将这件事提出来，可看着汤阿婆连连给他夹菜的亲热劲，话到嘴边却怎么也说不出口。加上坐在他身旁的宁丽也对他眉目传情、顾盼生辉，时不时还在桌子底下拍拍他的大腿，这种连着心的情结更让他开不了这个负心的口了。不知饭菜滋味的他终于在痛苦和甜蜜的矛盾中吃完了这顿晚饭，他也不知道这顿饭到底吃了多久，反正刚放下碗二更梆子也响了。汤阿婆也自顾自地回房睡觉去了，四周一片寂静。宁丽清澈的目光笼罩了刘新的全身，他被这种幸福甜蜜的目光浸醉，也就顾不了那么多，他一把将宁丽搂在怀中，宁丽闭着眼在他怀中静静的呆着一动也不动，好一会，她突然睁大着双眼直直地看着刘新娇柔地说：“新哥，今晚你别走，我怕，你陪我好吗？”刘新看着万般爱怜的她，忍不住吻了下去，接着又郑重地点点头。

这又是一个不平常的夜晚，尤其是对于宁丽来说，是个决定她今后生活的夜晚。但她当时并不知道。当时的她只知道有心爱的人拥着她就是最大的幸福和满足，不过，当刘新进入她稚嫩而柔软的身体时，她还是忍不住地喊出声来。当一切平静下来，宁丽赤裸着身子紧紧抱住刘新说：“新哥，我把身子给了你，你可不许变心！”

“不变心，保证不变心。”刘新此时说的也是真心话。

宁丽听了稳下心来。她附在刘新耳旁问道：“明天还陪我吗？”

刘新沉思一会说：“这几天我夜夜来陪你，可我就是怕阿婆不同意。”

“傻瓜，阿婆如果不同意，今晚我能留你么？”

刘新一想也是，怪不得汤阿婆早早地就睡觉了，原来是故意给他俩方便。

宁丽又悄悄说道：“阿婆怕你长了本事会变心，就故意让我们到一起，你如果真要变心，我饶不了你，阿婆更饶不了你。”

“我说了不变心就是不变心，只不过你总是不放心。”

“我要的就是新哥这句话。现在我放心啦。新哥，咱们睡觉吧。”

……宁丽与刘新抱在一起甜蜜地睡去……

人世间有许多事总是说不清楚，如果宁丽知道自已以后的种种不幸与爱上刘新密不可分，那么她还睡得着吗？如果她不是生活在有着千年传统封建思想的中国，她也会有那种种不幸吗？

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