——但是它没有爆炸。我把小球翻了一遍，想看看是否有毒液洒在外面。我看了看，见没有泄露，遍站了起来，抡起胳膊，随即将小球朝远处的一棵节节疤疤的树扔了过去。

小球一脱手，我急忙一哈腰，双手抱住了脑袋，眼看着小球径直向高空中飞去。小球砸在树干上，外壳摔碎了，里面的液体飞溅到树上，尖利的爆炸声响彻云霄。我双手紧紧地抱着脑袋，我的脸紧贴着地面。几分钟过后，我抬起头，睁开眼睛，看见那棵树的上半截歪倒在一边，树干拦腰折断了。

我慢慢地站了起来，仔细地打量着那棵被炸断的树，然后转身冲哈克特和斯比特微笑着——他们这时也站了起来。我厚着脸皮鞠了一躬，高声叫喊着：“棒棒比利来啦——城里来了一个新小伙！”

随后哈克特和斯比特向我冲了过来，激动地欢呼着，迫不及待地想亲手做几颗炸弹。

第二十二章

第二天下午早些时候，我们一直在等待雄火龙外出去觅食。理想的情况是，我们希望等到雄火龙带走一条雌火龙或火龙崽子。但是一般情况下，只要它带着伴儿，它走不太远就会返回来。我们认为采取行动的最佳时机是在雄火龙独自出去觅食的时候，希望我们进入峡谷时它不在场。

最后，就在我守望快结束的时候，那条雄火龙展开长长的翅膀，飞到了空中。我匆忙跑回去提醒哈克特和斯比特准备行动。

我们已经用瓶子里的毒液装满了剩下的三十二个小球，毒液大约还剩下三分之一。我把瓶子放进衬衫里带在身边，以备不时之需。哈克特和我各分了一些小球，但一个也没给斯比特，尽管他曾一个劲儿地吵吵着要拿一些。我们不给他小球有两个理由：第一个理由是，我们的目的是吓走那些火龙，并不是想伤害它们。我和哈克特谁也不希望毁掉如此神奇、如此壮观的生灵，可我们不相信斯比特会放弃享受扔炸弹的乐趣。第二个理由是，我们需要集中心思去捕捞哈克特的灵魂。这个海盗从不顾我们曾患难与共一场，一直护着他的渔网不放手——他把渔网裹在自己的胸前——不过他倒是捕捞哈克特灵魂的最佳人选。（我们不知道那湖中的灵魂会以什么样的形态出现，也不知道我们怎样才能认出哈克特的灵魂，但还是等我们到达湖边的时候——如果能到达的话！——再去考虑这事儿吧。）

“准备好了吗？”我一边问一边从我们的临时洞穴中爬了出来，手里攥着四个小球。

“准备好了。”哈克特说。他手里抓着六个小球——他的手比我的大。

“啊哈哈，”斯比特狂笑起来，仍然在为我们不给他炸弹而耿耿于怀。一个星期以来，因为我们限制他每天只喝一点点威士忌，所以他大部分时间情绪都很糟糕。

“等到事情结束了，”我试图让他高兴起来，“如果愿意的话，你可以喝掉所有的威士忌，喝得烂醉如泥，好吧？”

“我喜欢听这样的话儿！”他格格地笑着说。

“你盼着回家吗？”哈克特问。

“家？”斯比特皱起眉头，接着无力咧开嘴一笑，“啊哈哈，那太好了。我希望我们已经回家了。”他眼睛紧张地转动着，目光很快转向了别处，好像他在偷什么东西被人抓住了似的。

“我们三个人一起并排走。”我一边对斯比特说一边拖着脚向山顶走去，“你走在中间。一直向湖边走。我们会保护你的。”

“要是那些火龙见了炸弹也不逃走可怎么办？”斯比特问，“你们就任它们留在峡谷里吗？”斯比特认为我们不想用炸弹炸火龙是因为我们疯了。

“如果迫不得已，我们会杀了它们。”我叹了一口气，“但是除非别无选择。”

“还有，除非……它们咬了你。”哈克特加了一句，接着哈哈大笑起来，斯比特高声咒骂着他。我们排成一排，最后一次检查了一下我们自己。哈克特和我把属于我们各自的所有东西都装进口袋里带在身边，斯比特把他的背包也背到了肩上。我们深深地吸了一口气，不自然地咧嘴笑了笑，接着向下面的峡谷走去，四条火龙正在峡谷里等着我们。

一条火龙崽子最先发现了我们。它正跟另一条火龙崽子在玩耍——这两条小火龙时常在峡谷里你追我赶地闹着玩儿，就像两只长得特别大的猫崽。那条火龙崽子一看见我们，立刻停止了追逐，挥动着翅膀，警告似的尖叫起来。两条雌火龙的脑袋突然冒了出来，紫色的长脸上一双黄色的眼睛闪烁着火辣辣的光芒。

那条长着灰色脑袋的雌火龙站了起来，展开翅膀矫健地扇动着，飞到了空中。它在空中盘旋着，尖叫着，接着它把嘴巴和鼻子对准了我们，发出嗡嗡的声音。我看见它的鼻孔张大了，正准备向我们喷火。

“我来对付这一条。”我冲哈克特大叫一声，迈步向前，手里高举着一个比较大的小球。我细细地盘算着小球出手的实际，一直等到那条火龙几乎飞到了我的头顶上，才将小球使劲儿向地面上摔去，自己紧接着一哈腰躲到一边。

小球爆炸了，泥土和碎石飞向火龙的脸上。它惊慌地尖叫起来，向左急转身飞走了。

第二条雌火龙听到爆炸声也飞到了空中，两条雌火龙在空中并排盘旋着。两条小火龙跟着也飞了起来，飞到比它们的母亲高出几米的地方。趁四条火龙在空中盘旋的时候，我们急忙冲向湖边。哈克特和我每一步都迈得小心翼翼，因为我们谁的心里都跟明镜似的，一旦我们摔倒，撞碎那些致命的小球，那后果将不堪设想。斯比特在一个劲儿地嘟囔：“最好动真格的！最好动真格的！最好动……”

两条雌火龙分开了，从正前方的空中同时向我们扑了下来，像两颗疾飞的流星。哈克特和我等待着，接着同时扔出了小球。一声剧烈的爆炸响起，泥土和碎石冲天而起，两条火龙一时竟不知如何反应。

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