遥开始觉得片山可怜了，便扶住行李箱，转过身体站稳，金属门在他的鼻尖前关闭——这种距离，总没有问题了吧。

片山的声音在遥身后响起，粗硬的声线中夹杂了逞强的气势：“七濑，我警告你——我和你不一样，我喜欢女人。等会儿到房间，你休想胡来！”

如果不是考虑到笑，尤其是嘲讽的笑会刺激片山已经紧绷的神经，遥大概会笑到身体都在发抖吧：“之前在学校的浴室，和Chiba-san,田野一起讨论我是同性恋、我进去后便匆忙跑掉的那个胆小鬼，是Katayama-san吧？部长多虑，我已经有男朋友了，对其他人不感兴趣。”

电梯发出叮一声，接着便是机械女声报出楼层数，门开了。片山像那日在淋浴间时一样，脚步不稳地先行冲出梯厢，行李箱斜着、狠狠撞歪了靠墙放置的垃圾桶也顾不上。

明晚见面一定要记得和真琴说这事，让他也开心一下，遥望着片山匆忙逃跑的背影想。

第十七章

上一年的IC大会在大阪举行。然而，时隔只一年试图回忆，却发现只有极其淡薄、像是正午的烈日下的影子一般的印象，连自己参加了什么项目都不确定，也许是100m及200m的自由泳吧，勉勉强强进入了决赛的程度。其实，那个时候就应该意识到的，作为新人的自己，与已经在世界的舞台上战斗过的、即将毕业的四年级生有多大的差距——那是我与梦想之间的距离。

但是，当时的自己还能感受到水。虽然内心因失去真琴变得痛苦而麻木，但是还能够感受到水，所以，经过漫长的冬天，自己破茧而出了。今年四月的日本大会，倒是记得很清楚——那也是亚洲大会及泛太平洋大会的选拔赛。

遥感到不甘感再次漫上心头了。

……如果当时，手指能再向前伸出2公分的话，自己与梦想之间缩短的，便不止2公分了。

那样的话，就不会被水抛弃吧。

这么看来，五月的JapanOpen不过是命运的回光返照而已。

正是因为不得不去在意竞技结果，所以才会被遗憾与不甘心填满身体，而被不甘感觉喂饱的身体，自然不会被水接纳，事到如今，遥只能这么认为，他找不出更好的解释了——在盂兰盆节以前，他以为是真琴的错，但现在看来，应当不是这样。横亘在他与水之间的，兀然伫立着的那不可调和的矛盾，与外人无关，就算是他心心念念的真琴也一样，因此，也只有他自己可以决定命运将转向何方。

——幸好，很快一切就会结束了。

遥几乎是抱着高校时修学旅行的心情，跟在小跑前往比赛场地的大部队末尾。早晨七时的天空挂着稀散的几片闲云，温和的阳光从身后射来，遥感到已经有汗从发间渗出了，但若是晚出发十五分钟，只会连T恤衫都湿掉一片，比起岩鸢，东京附近还是热得太多了，也许是因为房屋密集、人类散发的热量都排不出去的缘故吧。

众人跑到体育场的大门外停下脚步，改为中速步行，穿过宽阔的前广场。

按照经验，IC大会这种参赛学校数量多、赛程又紧张的比赛，最早出场的选手容易得不到充分热身——热身的选手们像沙丁鱼般塞满了泳池，甚至还发生过因无意的身体撞击、两校队员差点打起来的事情。因此，教练要求队员们早起以抢占先机，跑步前来场馆，也是热身的一环。至于大巴车，成为了运送提前预订的便当的工具。

遥大约在九点半就要上场了，坐在场馆大厅内喝了半份粥——好像加了许多苹果与糖浆，又甜又黏，又吃了一块蓝莓饼，便拎着包去更衣室了。

泳池两侧留出约三到四米的宽度、铺上防滑垫，紧挨着的便是临时搭建的观赛区。这是IC大会的传统，上一年取得积分前八名的学校，可以在临近泳池的地方近距离应援，按名次依次排开。其余的学校，则只能坐在场馆常设的高看台区，远远地呐喊了。遥走的这一侧，已经零零散散有各校部门经理在忙着穿绳挂横幅、分发应援工具至座位了。

遥在靠近起跳台的地方停下了脚步。去年，W大队员表现生猛，在预选及半决赛时一路突围，然而远逊于M大——后者以几乎两倍的积分一举夺魁，W大只能屈居第二，输得心服口服。也许是方针上的问题吧，至少遥是这么推断的，M大是大学中少有的将接力置于个人项目之上的队伍，于是便与IC大会的赛制合拍：同样的名次，接力赛能获得双倍积分；但田垣教练似乎颇为不屑一顾：“这样是无法培养出走向世界的选手的。”

遥在一排排带背钢管椅中看见了御子柴和北川：“早上好。”

“喔！早！”御子柴还在穿横幅的系绳，没有抬头，好像没意识到是遥，只随意地答应了一句。北川则抓着横幅，使其不会按照原有的折叠印迹缩回去，转过头来，发现是不怎么爱讲话的遥主动来打招呼，不禁松开了一只手回应：“早上好，Nanase-kun!”

暗红底色的横幅果然变得皱皱巴巴，御子柴不满地抬头瞪了一眼北川：“喂喂，先干完活再调戏七濑行不行。”

话虽这么说，御子柴自己也摔下横幅，挂上电影中常见的、“我们来说点男人间的事情”的表情，两步上前勾着遥的肩膀迫使他转过身来，遥看见北川向他撇撇嘴翻了个白眼。

遥以为御子柴要说比赛的事情。部内赛前计时训练中，千叶第一，他第二，相差0.02秒，但前者最终决定放弃参加50m,否则项目过多、体力上本就勉强，若肌肉疲劳而受伤，影响整个赛季，则得不偿失。这样一来，能否在决赛中取得好看名次的任务，很大一部分便落到了遥身上。御子柴身为副部长，多叮嘱两句也不为过。

不料，御子柴换上一副看戏口吻，问：“你和你那个竹马，什么时候搞到一起去的？”

队内已经传开了吗。不过遥已经做好觉悟，片山其人实在多嘴多舌，过了“原来gay不是看见男人就会爱上”的恍然大悟阶段，必然会忍不住以“我早就说过吧”的炫耀口气来宣传这事，只是，不过一个夜晚，还是赛前的夜晚，就已经传到了平素不喜好议论他人私生活的刚直御子柴那边去，还是出乎意料了。

但是，御子柴是怎么笃定对象就是真琴的呢。

遥把御子柴的手扒拉下来：“不用偷偷说，北川的话，没有关系的。”

——男生那边关于你性取向的传闻，虽然我们也有听说啦……可能直男比较介意这种事情吧？但对我来说，Nanase-kun是喜欢男生还是喜欢女生，都不会影响我怎么看待你。

之前在食堂遇见北川，对方在享用餐后无糖酸奶时，这么对遥说了。一边被酸到做鬼脸企图偷一瓣遥的橘子缓解，一边这么说了，所以应该是真的不在意吧。

北川正望着他们，见二人又转回来，挑眉道：“怎么？二位小话讲完了？”

“不是，副部长只是想问我和我男朋友的事情。”遥诚实告知，“他以为你不知道。”

北川跳了起来，眨眨眼睛：“我确实不知道呀！恭喜脱离单身~什么时候的事情？”

怎么又绕回御子柴问的问题上了。但遥还是道：“也就是八月的事情。”

北川顿时捧着脸感叹“年轻真好呐！”，之后便以东京在住四年的身份，开始向遥推荐东京都及周边适合情侣同游的景点，遥有些哭笑不得。这位先辈有时也热情过头了，致使遥一直没找到机会问御子柴，究竟是怎样才会产生从有恋人、到恋人是真琴这样跳跃的思考的。

直到片山和铃木从另一侧的看台走来，指责御子柴与北川聊闲天、磨洋工，遥才想起他打招呼的目的：“Kitagawa-san,之前在食堂对我说的话……谢谢。”

北川又开始抻横幅了，摇了摇头，表示没什么大不了的：“赶紧热身去吧！”

横幅上的字是“全国制霸”。

遥滑进水中。耽误这十多分钟，泳池中热身的选手渐渐多了起来，没有办法练习起跳，因而只是普通地从池边进入。不过，也不要紧，遥感觉得到，自己的身体处于箭在弦上的竞技状态，只是感受不到水、无法相互接纳而已。他随便拣了一条泳道，破开水面，潜入水中。

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