先说明一下当时的形势，当时的海兰德王国正富强盛，他们统治着天山以内的盆地。海兰德人的语言、生活习俗，虽然与敌对的同盟诸邦大致一样，但他们崇尚武力，生性凶猛、嗜见流血，而且男权至上。前年，同盟中的南窗、迪多出征南方王国不果，虽然有足够的兵力，仍然被击退。私自退兵的南窗被指责临阵脱逃，两市的关系因而紧张起来。当这消息向北传至海兰德，他们借此契机，开始在国境线周围频繁活动。同盟之间忙于私务，惰于情报收集，没有留意海兰德的真正意图，把它当作惯常的滋扰，更不用说对于敌军新任大将卢卡.布莱特的了解。
海兰德王国与都市同盟最大的不同，在于发生紧急事件时，专制集权的快速有效和自由民主的松散缓慢之分。若然发生战争，王国的平民家中都有放置武器，拿起刀剑便是一名士兵；而同盟却完全不然，大部份的兵力集中在城市，漫长的国境线只靠少量的警卫看守。事实告诉世人，当王国军入侵，依靠数百名骑兵，便可越过边境，向平原开打。设防几乎零的村落根本无法抵挡，胜利过后便烧杀抢掠，人畜一概不放过；沿途又分为若干支队，各自选择中意的地点进行劫掠。等到都市同盟的军队赶来，只能遥远地看见东方黑烟蔽天。山谷下浓烟密布，火舌成条。田野遭遇纵火，树上的果实烤得焦炭，谷仓和农舍慢慢烧成灰黑。
单靠农夫们用矛头绑在锄头等农具的木柄上，因为已经没有时间制作合适的木柄，被逼就地使用普通的树枝，往往一交手便轻易折断。加上几把猎弓，便是仅有的武器，会使用的人数也有限。少数的男子便要保护无力的妇孺和老人，废墟中可以再次重建家园，但彼此的信任却大幅下降。同盟军未必赢不了王国军，但那必须在绝对的优势下，以众敌寡方能取胜。
今天的太阳还未升起，微弱的星光依然照耀大地，由山岭一直延伸，大地四周都陷入一遍云海当中，即使有风吹过，也吹不散无尽止的迷雾。这时有支队伍却朝村子背后那边走去，领头的男子身穿黄色短身上衣，外面套着皮护胸，肩膀扛着一把长剑，装在黑色的剑鞘里。男子背后有三人紧紧跟着，其中一名绑头巾的男子轻轻扭了下披风，水随即滴下，瞟了那人一眼，确定他此时完全迷失方向了，一直在绕圈子。
“怎么办？我双腿重得像铅块一样，再也走不动了。”再后面一人说，声音小得像蜜蜂嗡嗡声似的。
“我了解，但是我不敢，我相信弗里克队长。”另一人悄声说，用手拨开滴水的头发。
两人的细声埋怨自然逃不过弗里克的耳朵，事实上，当他从思绪中抽离，便发现这种困境，只是没有意料到愈来愈糟糕。他用细长的手指轻按肩膀，长时间的走动令身体各个部位开始刺痛，后面两人更传来急促的喘气声，可见他们的身体已经疲惫不堪。
“维克多，”领路的男人停下脚步，“找个地方让众人休息一下吧！不是所有人都像你一样那么好脚力。”弗里克的声音清晰有力，指出了问题所在，队伍因而停下来。
维克多转回头来，众人看见他的表情十分古怪，脸上的肌肉一跳一跳的，锐利地盯着他们，“难道你们怀疑我迷路了？还是说你们比我更熟悉这一带？”最后面的男子刚想开口说话，另一人做了个噤声的手势，他们立即沉默下来。
弗里克无奈摇头，没有回答，只是闭眼沉思，众人知道此时他正在聆听四周的动静，不敢发出任何声响。“不管你怎么想，我累了，必须休息。”他张开双眼，随即朝另一个方向走去，那两人小心翼翼经过维克多旁边，生怕激怒他，一会儿三人的身影就消失在雾气当中。
维克多咬住嘴唇，潮湿的水气使得衣服湿淋淋地紧贴在身上，他的心情十分恶劣。良久，他轻轻挥动麻痹的手臂，才意识到有点酸痛。“快点，再不走我们就不管你了。”前方传来弗里克催促声，可是他满不在乎还是走得慢吞吞。
地面慢慢变湿，弗里克避开地面黏呼呼的苔藓，随着他们的脚步踩中的烂泥越多，周围的景象慢慢改变。雾气似乎从不远处的溪涧处传出。他们商量了一会，同意向那里前进。前方出现了一些树干，上面长满了树瘤。当维克多走近时，他不停地臭骂。地面尽是交错复杂的树根，根本没有足够的空隙让人进入。
“不要被眼前的事物迷惑，仔细看看附近。”弗里克看见他发怒的样子，不慌不忙地提醒他。维克多擦去额头的汗珠，这才发现愈往树木深处，地势愈加平坦，树木之间并不很密集，甚至有被火烧过的痕迹，树枝尽是焦炭，底下灰烬中茂密生长的火迹地杂草，这个地方看来曾受过劫火摧残。
“你该注意到，这里以前似乎发生大火，也许是雷电所为。它们看上去很脆弱，只要稍为用力，就可以开辟出一条路，足够我们通过。”弗里克一边说一边走近，拔剑轻轻砍去，一棵比较高大的白杨树应声倒下，他对着众人扬眉示意。其他人默然不语，纷纷拔剑，维克多站在最前，长剑一挥便继续向前，两名雇佣兵除去恼人的杂草和荆棘。弗里克满意地微笑，只是愈向前走一步，他便感到内心那股说不出的忧郁便加深，似乎有什么事情等着他去处理。
前方的树木往两边后退，露出更宽阔的空间。弗里克按下心中的不安，加入战团。他的剑异常锋利，像是切在薄纸一样，不时吹起口哨。这可刺激到维克多的神经，只见他深深吸气，双手紧握剑柄，眼也不眨，佣兵只能看见他向前跑动，无法看清他的动作，无论多么高大的松树或橡木，在他经过时只留下劈啪一声，便往前倾倒。他们被这眼前的奇观所惊讶，停下手上的功夫。弗里克和维克多以雷霆万钧之势向前冲刺，受惊吓的小鸟四处逃离，空气中一遍嘈杂。两人明白他们其实有挥剑向前劈，只是自己的眼睛跟不上这种速度，以致看上去只是剑身随着他们的身体向前而移动。放眼望去，地面满目疮痍，野鸟吱喳不停，泥土上爬出各式各类的小虫和蚁类，漫无目的围绕着剩下来的树头爬行。
“小子们，快来。”前方传来维克多的吼声，他们深深吸了一口气，马上向前奔跑。树木的数量渐渐减少，他们就像伐木工人，硬生生在绿色的土地中开辟出一条小径。
越过几棵樟树，周围明亮起来，有一种刚从云海走出来的感觉，即使附近还有薄雾飘浮，但已不阻碍他们的视线。佣兵还来不及观察周围环境，便听见潺潺的水声传来，从迷宫中出来的他们看见溪河不远处的瀑布，水声震耳欲聋，他们爬上最后一道斜坡，立即被眼前的壮观景色所折服。崖壁上飞下一道的巨大的水龙，像是挂在窗外的水帘。瀑布击在岩石上，激起水雾，让人感到水是那样的温柔，但是溅起的水珠仍然直接打在他们的手上或脸上，让人感到水的威力是如此的巨大。两名佣兵就这样瞪着双眼，害怕一眨眼就再也看不到了。
“看够了没有！？”两人的肩膀上被人拍了一下，他们转回头来，发现对方皆是张口结舌，眼中都闪耀着喜悦的神色。维克多身体挺直站立着，少有地露出微笑，弗里克则是随意坐在地上，懒散地打起呵欠。保罗和杰克已经说不出话来，只是不停地点头又摇头。维克多笑了几声，也不多说，学着弗里克那样，把剑放在一旁，坐在一块平坦的石块上。
众人就欣赏起这里的景色，白色的泡沫搭配着溪水哗啦啦的往下落，太阳也悄悄露出一角。树林的迷雾看上去也不再可怕，反而有种蒙美。翠绿的草地在阳光的照耀下隐约发亮，散发出淡淡的泥土香味。除了落水声，大地是如此的安静。朝西边看去，他们走过的土地上长满各式各样的树木，在阳光下显得特别繁荣茂盛，雾气渐渐散去。南边是一块平地，矮树之间隔着一段距离，这是天然的小路。北边的瀑布看似很近，其实距离很远。如今躺下来才发现，瀑布更像从天空的裂隙漏出，假如忽视偶尔露出的岩壁，真的会有这种错觉。
弗里克跃然站起，往溪流走去，“我去清洗一下。”摇手制住了保罗的跟随，维克多只是“哼”一声便没有理会，他的眼皮慢慢重起来，低头抱膝，似乎正要熟睡一会。
大约过了一阵子，昏昏欲睡的维克多惊醒了，他听见弗里克在叫喊的声音，马上叫醒另外两人。二人浑身一震，似乎刚刚从梦中强行脱离。“快走，我听见弗里克那家伙的呼叫声。”维克多拿起长剑，飞速往下跑，“弗里克，有敌人吗？”他边跑边喊。三人拔腿狂奔，陡坡下的碎石令他们像是滑下去。
“快，有人落水了！”弗里克的声音非常着急，维克多已经看见他往河水中间游去，向他们大声叫喊。一个落水的人脸朝下，脑袋被水淹过，不知是否生还。水流非常湍急，将那人冲走。就在维克多以为赶不及时，弗里克游到那人身边，一手抓住他的衣领，拚命把遇溺者往岸边拉。维克多三人跃身跳入水中，帮忙把那人拉上岸。弗里克见他们赶来，浑身发抖地说：“你看着他，我去救另外一个。”再度跳入水中。
保罗看见他往瀑布处游去，焦急地说：“他疯了，瀑布会杀死他。”一不小心踩到水中的碎石，立即倒入水中。维克多惊呼一声，将遇溺者放在岸边的草地上，和杰克手拉手组成人链，把拚命挣扎的保罗救上岸。两人扶着保罗，他一脸惊慌，任由自己被维克多重重地摔在地下。
维克多觉得身上湿淋淋十分难受，“笨蛋，担心别人之前，先注意自己的安危吧！。”他全身颤抖，声音仍然毫不留情，吐了口水，解开皮带扣环，脱下衣物。
“小子，找个地方去生火”维克多说，杰克点头回应。他解开落水前放在地下的包裹，里面有药草、金币、调味料的瓶子，还有一些简单的煮食用具。他先取出火种和打火石，看见保罗一脸沮丧坐在地下，无奈地叹了口气。杰克花了一些时间拾取能用的干燥树叶，又去附近找了一些树枝和枯木，然后才在背风的干爽处挖了个洞，把所有易燃物都放进去。轻轻敲击打火石，反复尝试了几次，一丝火苗冒出，慢慢青烟从柴草中升起。杰克弯下腰细心拨弄，他陆续添加柴火，很快火焰愈来愈大。维克多看见火已经升起，他用手拧扭去多余的水份，让杰克用树枝搭成一个简陋的木杆，将他的的衣物挂在上面，借助热力把它们烘干。
维克多又脱下湿透的袜子和皮草靴子，自言自语地说：“真是麻烦，那家伙又不知去了哪里！留下一堆小家伙要我照顾，”他光着脚板，感到新鲜有趣，“要是那些老奶奶知道，肯定把我烦死。”保罗感到讶异，杰克开心地拍了拍他的肩膀，他呆了一下，看见维克多满足地展露出笑容，似乎明白过来，队长已经原谅他的率性。
三人围着这团火取暖，很快维克多谈起食物的重要起来。杰克抬眼看着他，咧嘴笑道：“我们出发时已经吃了一些食物，而且沿路上也品尝了…那个…”他搔头回忆那个名字，“饭团。”维克多冷静地说，“没错，白鹿亭的饭团，我一直在想怎样才能制出如此的风味。”他闭上眼睛，就像刚刚才吃下去。保罗插口说：“先别说其他的，接下来怎么办？”大家变得沉默，话也不说。过了一会，维克多突然站起来，两人不明地抬头看着他。只见维克多面容竟为之一亮，他用力地磨擦双手，大声说：“小子们，我们弄点东西吃吧，总不能空着肚子上路。”保罗马上跳到河里去捉鱼，在水中扑来扑去的声音，使维克多严肃的脸上带来了一抹笑意。他们应该可以好好地吃上一顿。
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