“我们一定能够从这些字母里……得到信息。”哈克特说。

“11个字母。”我沉思着，“不可能是一条太复杂的信息。我们看看能摆出什么名堂。”我调换着这些字母的位置，最后摆出了三个单词——askmudrat——但还剩下h和l这两个字母。

哈克特试了试，摆出了slamdarkhut。

我接着摆弄它们，哈克特呻吟着把我推到一边，重新果断摆了起来。“你想出来了？”我问，心里还因为哈克特抢先找到答案而稍稍感到有些失望。

“是的，”他说，“但是它算不上是一条线索——只是小先生……自鸣得意一番而已。”他摆妥了这些牙齿，然后朝它们痛苦的一挥手——hurkatmulds（哈克特·马尔兹）。

“这有什么用意呢？”我咕哝道，“这是浪费时间嘛。”

“小先生喜欢拿时间开玩笑。”哈克特叹了一口气，接着用一块布把牙齿包了起来，收在了他的袍子里。

“你还舍不得。它们有什么用？”我问。

“它们很锋利。”哈克特说，“也许会有用的。”他站起身，走到晾晒地图的地方。“我们能够用到它吗？”他一边问一边细细地琢磨着地图上的那些直条条弯道道。

“只要它画得精确的话。”我回答。

“那么我们就走吧。”哈克特说着把地图卷了起来，跟那些牙齿一起插在他的袍子里，“我迫切的想见到这个……世界上那只最大的蟾蜍。”他看着我，咧开嘴笑了。“还想看看是不是有……一家人之间那种相似的外貌。”

我们哈哈大笑，匆匆拔营起寨，穿过树林急匆匆地出发了，把集结在被我们击败的森林之王的尸体周围的黑压压的苍蝇和昆虫抛在了身后，任由它们去享受它们的美餐。

第九章

大约三个星期以后，我们来到一片巨大的沼泽前——地图上用圆圈标出的那个地方。这三个星期的路程相对来说比较容易。地图上标得清清楚楚，所以我们只要按照地图标出的路线走就是了。尽管地形复杂，走起来让人发蒙——我们要钻过很多灌木丛，其中的灌木结实得就跟金属丝似的——但是对我们倒没有生命之虞。哈克特的伤口已经愈合了，没有引起什么并发症，但是他的左脸上还是留下了三道非常醒目的伤疤——差不多像是一个特别急切的吸血魔留下的标记！

沼泽中散发着脏水和腐烂植物的恶臭。天空中密密地飞舞着各种昆虫。我们站在沼泽边看着眼前茫茫的沼泽，发现两条水蛇正在攻击一只长着四只黄色眼睛的大老鼠，一会儿就结束了老鼠的性命，把它吞进了肚子。

“我不想看到这样的场面。”我低声说。

“你还没有看到更可怕的呢。”哈克特一边说一边指了指我们左边的一个突出在水面上的小岛。一开始我没有看清他所指的是什么——小岛上除了三根原木，什么也没有——但是接着其中一根“原木”动了起来。

“鳄鱼！”我从牙缝里挤出声音嘶嘶地说道。

“对你来说，是非常糟糕的消息。”哈克特说。

“为什么单单是对我呢？”我问。“我已经和豹子决斗过了。”哈克特咧嘴笑着说，“鳄鱼归你了。”

“你的幽默感已经被扭曲了，马尔兹。”我吼叫起来，然后从沼泽边向后退去，“我们绕过去找那只蟾蜍吧。”

“你知道它不会是在……沼泽的边上。”哈克特说，“我们得涉水去找。”

“我知道，”我叹了一口气，“但是我们至少得试着去找一个没有鳄鱼守着的入口吧。要是那些家伙给了我们俩一口，那我们可就走不太远了。”

我们沿着沼泽一连走了好几个小时，既没有看见蟾蜍的影子，也没有听见蟾蜍的叫声，不过倒是见到了很多褐色的小蛙。我们又看到了很多蛇和鳄鱼。终于我们找到了一处看上去没有那些食肉动物的地方。这儿的水也不深，气味也比其他地方稍稍好闻一些。这个地方虽然不错，但同样还是会弄湿我们的脚。

“我想我要是有一双小先生的……威灵顿长筒靴就好了。”哈克特咕哝着把他那身绿袍子的下摆拧在一起，提到了膝盖上面。

“我也是这么想的。”我叹了一口气，把牛仔裤的裤脚挽到了大腿根上。正当我准备迈入水中的时候，我犹豫了。“我只是想到了一件事。这一带沼泽中可能有水虎鱼——这也许正是这儿没有鳄鱼和蛇的缘故。”

哈克特睁着两只圆溜溜的绿眼睛瞪着我，似乎带着近乎厌恶的神色。“难道你就不能把你那些愚蠢的念头……藏在心里吗？”他厉声说。

“我是认真的。”我坚持说。我匍匐在地上费力地看着，想看清水中到底有没有水虎鱼，但是水太浑了，什么也看不见。

“我想水虎鱼只是在闻到血腥的时候……才会咬人。”哈克特说，“即使真的有水虎鱼，只要我们不弄破身上，我们就会……没事儿的。”

“遇到这样的时候，我真的非常讨厌小先生。”我呻吟着说。但是因为没有其他什么理由，我便抬脚迈进了沼泽。我停了一停，准备只要水中稍有动静就一下子跳上来。接着，我小心翼翼地蹬着水向前走去，哈克特紧紧地跟在我的身后。

几个小时后，?

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