“因为斯蒂夫曾经是我最好的朋友，而佳龙是你的兄弟，”我解释说。“只有暮先生才能专心对付吸血魔王。不论我们怎么努力排除干扰，你我都会分心，或在斯蒂夫身上或在佳龙身上。”
万查想了想，点了点头，松开绳子，给暮先生让开了道儿。“让他们见鬼去吧，拉登。”
“我会的。”暮先生微微一笑。他握住绳子开始穿行。
“我们得从这边掩护他。”万查说，抽出一把飞星，眯起眼睛望着平台。
“我知道。”我说，眼睛紧盯着在我面前晃动的吸血魔，一旦他们清醒过来，意识到暮先生的威胁时，我就向他们出击。
平台上的三个人里一定有人发现了暮先生，因为万查突然抛出了两枚飞星——从我们站的地方，他能清楚地观察到他们的动静——我听见上面传来一句咒骂声，不知是谁往后一跳，躲开了飞星。
一阵短暂的平静过去后，突然一声响彻洞穴的呐喊淹没了拼杀中的吸血魔们发出的叫喊与厮杀声。“暗夜的奴仆们！”佳龙·哈斯特大叫道，“保护你们的魔王！危险正在靠近！”
他们转过头，睁大眼，目光首先投向平台，而后是绳子和暮先生。吸血魔和吸血魔人再一次大呼小叫起来，急忙转身冲向万查和我所站的地方。
如果不是因为他们人数太多，他们早就把我们消灭了，因为人多自有人多的麻烦。由于向我们进攻的人太多，引起了混乱。这样一来我们就无需面对人墙似的敌人，反而能够各个击破。
正当我不停地挥剑、万查双手四面出击时，我发现佳龙·哈斯特正在悄悄靠近平台系绳索的地方，手里攥着一把匕首。他的用意很明显。我冲万查大吼一声想提醒他，但是没有空地让他投射飞星。我冲暮先生喊，让他赶快爬，但他距离平台还很远，况且他也无法比现在更快。
正当哈斯特靠近绳索准备割断绳子时，有人冲他开枪了。他急忙蹲下躲闪，向后滚到一边，子弹的火光把他周围的空气映红了。
我踮起脚尖，看见了遍体鳞伤但依然活着的爱丽丝·伯吉斯。她已经站了起来，手握步枪，飞快地装着子弹，子弹是她从摩根·詹姆斯身上搜出来的。她前面站着哈克特·马尔兹和黛比；哈克特挥舞着斧子，黛比笨拙地舞动着一把短剑，他们两人保护着监察长，同几个没被吸引到绳索那边去的吸血魔、吸血魔人作顽强的抵抗。
见此情景，我高兴得几乎大声欢呼起来。如果不是一个吸血魔撞到了我的后背上，把我撞翻在地，我早已经喊出了声。当我在地上滚动着躲避一双双重重踩下的腿脚时，一个吸血魔向我扑过来，把我死死地按在地上，攥住我的脖子使劲掐。我奋力反击，但他还是会打败我——我快完了！
吸血鬼的好运气再一次保佑了我。还没等他的手攥紧我的脖子，捏碎我的喉管，他的一个同伙这时被万查打得人仰马翻，撞倒了压在我身上的那个吸血魔。正当他恼怒地大叫时，我跳了起来，抓起一杆混战中被人丢下的铁矛，朝他脸上刺去。吸血魔应声倒地，哀号起来，我则赶紧加入到酣战之中。
我看见一个吸血魔人挥起斧子准备砍向铁桩上的绳索。我一声大喊。向他投出铁矛，但是太迟了——斧头已经砍断绳索，一股股线绳全部断开了。
我的眼睛紧跟到暮先生的悬挂之处。当他的身影穿过大坑里熊熊燃烧的红色火焰时，我的心揪紧了。他荡到了平台下方。
似乎经过了许久，绳子才划完那段圆弧，荡向我们这边。绳子荡过来时，吸血鬼却不见了，我的心往下一沉。我赶紧向下看，这才发现他还抓着绳子，只是向下滑了几米。火焰在他的脚底跳跃，他又开始向上爬向平台。几秒钟后离开了火坑。
一个反应灵敏的吸血魔人立即冲出战斗，举弓瞄准了暮先生。没有射中。没等他再射，我抓起一杆长矛，用力一投。长矛带着风声向他飞了过去，刺中了他的右上臂。他扑通跪倒，呻吟起来。
我扫了一眼还在射击的伯吉斯，她正在掩护暮先生。黛比与一个有她两个大的吸血魔人扭打在一起。她双臂抱住敌人，让对手没法使剑，同时还在他后腰上插了一把刀子。她正在用指甲抓挠他的脸，左膝盖也派上了淘气的用途。这一举动无损于一名英语教师的名声！
与此同时，哈克特正在左砍右剁，把几个吸血魔和吸血魔人剁成了肉酱。小人是身经百战的凶悍斗士，远比他的外表要强壮迅猛得多。许多吸血魔在向他进攻，妄想把他打倒——但是没有哪个能活下来写回忆录。
正当哈克特近乎漫不经心地挥动着大斧、轻而易举地又吓跑一个吸血魔人时，随着一声野兽般的吼叫，r.v.发疯似的加入了拼杀。刚才他被困在一群吸血魔人中间，无法参战。现在他终于冲出重围，朝着哈克特猛扑过来，铁钩闪着寒光，牙齿咬得咯咯直响。痛苦的眼泪从他两只互不相同的眼睛里流了出来。“杀了你！”他咆哮着，“杀了你！杀了你！杀！”
他左手的铁钩照着哈克特的头顶砸了下来，可小人躲开了，用斧子面儿挡开了钩子。r.v.又挥起另一副钩子扫向哈克特的腹部。哈克特刚巧抽出空闲的一只手，抓住r.v.的胳膊肘，把钩尖挡在离他肚子不足一厘米远的地方。r.v.尖叫着冲哈克特啐了一口唾沫，小人镇定地抓住将铁钩固定在r.v.胳膊上的带子，使劲一扯，钩子掉了，小人把它扔到了一边。
r.v.像被刀割了一般尖叫起来，用胳膊的残肢向哈克特捅去。哈克特不加理会，只管抬手抓住r.v.的另一只钩子手，同样把它扯了下来。
“不！！！”r.v.尖叫着，扑过去找钩子，“我的手！我的手！”
r.v.找到了钩子，但是没人帮忙他套不到胳膊上去。他朝同党们喊叫着让他们帮忙，可他们自顾不暇。等爱丽斯·伯吉斯放下枪、瞪眼看着平台时，他还在叫唤。我扭头瞧她正在看什么，只见暮先生翻过了栏杆，我终于松了一口气。
所有的眼睛全都转向了平台，战斗平息了。暮先生站到了平台上，人们停止了打斗，一心专注于台上的变化，像我感觉的那样，我们的小动作失去了意义——真正举足轻重的战斗即将在台上展开。
一切平息了下来，一种怪异的寂静笼罩着我们，持续了大约一分钟时间或者更长。暮先生站在平台一边，泰然自若，三个对手木桩似的站在另一边。
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