“她把你打晕了。”他说，“你晕过去五六分钟了。我们正打算叫人来呢。”

我坐了起来，疼得直咧嘴。

“屋子为什么在转？”我呻吟道。

弗内兹哈哈大笑，扶我站了起来。“他没事，”这位竞技大师说，“吸血鬼晕过去一小会儿死不了。好好睡上一天，他就又活蹦乱跳了。”

“离吸血鬼圣堡还有多远？”我无力地问道。

“这可怜的孩子都不知道自己在哪里了！”科达生气地说，扶着我向外走去。

“等等！”我叫道，我的脑袋清醒了一点。我开始找埃娜·塞尔斯，她坐在一根木板条上，正往脸上那受伤的地方涂油膏。我挣开科达，摇摇晃晃地走到女吸血鬼面前，尽力使自己稳稳地站着。

“怎么了？”她问道，警惕地看着我。

我伸出手。说道：“握握手吧。”

埃娜看了看我的手，又看了看我无神的眼睛。

“一次打得好成不了勇士。”她说。

“握手！”我生气地又说了一遍。

“要是我不握呢？”她问道。

“我就再到场子里去，打到你同意为止。”我叫道。

埃娜盯着我，看了很久，然后她点点头，握住了我的手。“好好干吧，达伦·山。”她生硬地说。

“好好干。”我无力地重复了一遍她的话，然后晕了过去，栽倒在她怀里，什么也不知道了。

醒来的时候，我躺在吊床上，已经是第二天晚上了。

第十八章

在我与埃娜·塞尔斯交手两天之后，王子召见了我和暮先生。因为那场打斗，我的行动还不是很方便，我只好让暮先生帮我穿衣服。我呻吟着把胳膊举过头顶——上面全是挨打留下的青紫。

“真不敢相信你居然会傻到去挑战埃娜·塞尔斯。”暮先生责备说。自从知道我和埃娜交手以后，他就不停地嘲笑我。但从他的嘲笑里，我能听出他挺为我骄傲。“连我都得考虑考虑是不是要在木板条上与她交手呢。”

“那是不是说我比你勇敢呢。”我笑着说。

“傻和勇敢可不是一回事。”他责怪说，“你可能会受很重的伤。”

“你说话的语气和科达差不多。”我没好气地说。

“我并不赞同科达对吸血鬼作战方式的看法——他是个和平主义者，这不符合我们的天性——但是他说有的时候最好别打，那是对的。一定会输的仗，而且输赢还没有意义，只有傻瓜才会打下去呢。”

“但是这一仗我不一定会输！”我叫道，“我差点赢了她呢！”

暮先生笑了。“你真是说不通，但大多数吸血鬼都这样。这说明你正在学习。把衣服穿好吧，收拾得体面一点。我们可不能让王子们等着。”

王子厅在吸血鬼圣堡内的最高处。只有一个入口——一条又长又宽的通道，有一大群卫兵把守着。我没来过这儿——只有到王子厅办事的人才能走这条通道。

（bsp;一路上都有卫兵紧紧地盯着。不能带武器或者有可能作为武器的东西进王子厅。不能穿鞋——在鞋底藏一把小匕首很容易。我们接受了三次从头到脚的检查。卫兵甚至用梳子梳了我们的头发，看里面是不是藏有细金属丝！

“为什么要进行这么多次检查？”我小声问暮先生，“不是所有的吸血鬼都尊敬王子，服从王子的吗？”

“不错，”他说，“这只不过是遵照传统。”

通道的尽头是一个大山洞，里面立着一间奇怪的圆弧形的白屋子，闪闪放光。我从来没见过这样的屋子——墙壁颤动着，好像活的一样，而且屋子上没有一点接合的痕迹和缝隙。

“那是什么？”我问道。

“王子厅。”暮先生说。

“是用什么造的——岩石、大理石、铁？”

暮先生耸耸肩。“没人知道。”他带我走到屋子前——最后一批卫兵都集中在屋子的两扇门外——让我把手放在墙上。

“是热的！”我惊讶地叫道，“还在动！这是什么东西？”

“很久以前，王子厅跟其他厅没什么两样。”暮先生又用他通常用的绕弯弯的方式回答说，“但一天晚上，小先生来了，说要送给我们一点儿礼物。那会儿吸血魔刚刚脱离出去不久。那‘礼物’就是这间圆屋——是他的小人盖的，没有一个吸血鬼看见中间的过程——和血石。这屋子和血石都有魔力，它们——”

一个卫兵向我们招手。“拉登·暮！达伦·山！”我们赶紧走了过去。“你们可以进去了。”卫兵说。

他用手中巨大的长矛在门上敲了四下，两个门扇滑开了——像电门那样——我们走了进去。

王子厅里没有点火把，但是像白天一样明亮，比山里任何地方都亮得多。光从墙体里射出来，放光的道理只有小先生一个人知道。厅里摆着一圈圈长椅——与教堂里祷告用的长椅一个样儿。中间有一块空地，空地中设有一个平台，台上摆着四个木制的王座，其中三个上面坐着王子。暮先生跟我讲过，每次议会至少要有一位王子缺席，以免他们同时遭难。墙上什么也没有，图画、相片、旗子，一样也没挂。厅里也没有雕像。这里是用来议事的，不是用来炫耀或者展示的。

椅子已经差不多坐满了。普通的吸血鬼坐在后排；中间的座位是山内工作人员的，比如卫兵什么的；吸血鬼将军坐在前排。暮先生和我向前面第三排走去，坐在了科达·斯迈尔特、盖伏纳·波尔和哈克特·马尔兹旁边。他们正在等我们。见到小人我很高兴，急忙问他这些天都干了什么。

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