（bsp;暮先生不让我在开阔地上点火——那样可能引起别人的注意——但可以在给养站里生火。给养站是一些山洞或者地下洞穴，里面有棺材和存放在瓶子里的人血。吸血鬼可以在那里歇上一两天。给养站不多——从一个给养站到另一个给养站得走上一个星期左右——而且暮先生五十年没走这条路了，不少给养站已经被动物占了或者毁了。
“他们怎么会同意设给养站，却不同意带鞋子和绳子呢？”一天我们一面烤火暖脚，一面大吃烤鹿肉的时候（大部分时间我们都吃生的），我问道。
“给养站是在七百年前我们与吸血魔交战的时候开始设立的。”他说。“与吸血魔的战争使我们损失了许多同伴，被人类杀死的更多。我们的数量一度少得可怜。所以我们设立了给养站，使通往吸血鬼圣堡的路变得容易一点。一些吸血鬼反对设立给养站，从来不用它们，但大多数还是接受了。”
“现在还有多少吸血鬼？”我问。
“大概有两三千吧，”他回答说，“上下差不了几百。”
我吹了声口哨。“真不少！”
“三千算什么。”他哼了一声，“想想吧，人类有好几十个亿呢。”
“比我想像的要多。”我说。
“有一段时间，我们的数量有好几十万呢。”暮先生说，“那是很久以前的事了。”
“他们后来怎么了？”我问道。
“死了。”他叹了一口气，“人类的尖桩、疾病、战斗——吸血鬼喜欢战斗。几个世纪前吸血魔脱离了出去，成了我们真正的敌手。在那之前，我们只跟同伴决斗，许多吸血鬼在决斗中死去了。我们一度几乎绝种了，但终于勉强延续下来，很勉强。”
“有多少个吸血鬼将军？”我好奇地问道。
“大约三四百个。”
“那吸血魔呢？”
“二百五十个左右吧，也许三百——我说不准。”
我正在回想前些日子的这段对话，暮先生从我身后的山洞里走了出来，看着太阳慢慢西沉。橘黄色的落日跟他剪得短短的头发一个颜色。暮先生的状态很好——离吸血鬼圣堡越来越近了，夜晚也变得越来越长，所以他能够行动的时间也比平时长。
“看着它落下去，感觉真好。”暮先生说，他指的自然是太阳。
“早些时候我以为会下雪。”我说。
“很快就会看到很多雪。”他回答说，“我们这个星期就能到达雪堆。”他低头看了看我的脚。“你受得了极度的寒冷吗？”
“我已经撑到这儿了，不是吗？”
“这一段路好走。”他笑了，看见我沮丧地皱起眉头，他伸手拍了拍我的背，“别担心——不会有事。脚伤了的话就告诉我。这条路上有珍贵的灌木，挤出来的汁水能够封住皮肤上的毛孔。”
小人也走出洞来，兜帽遮着脸。有点一瘸一拐的小人提着一只死狐狸。
“准备好了吗？”暮先生问我。
我点点头，把背包甩到背上。看着前面满是岩石的路，我又问道：“还远吗？”
暮先生笑了。他一面向前走，一面回头说：“还有很长一段呢。”
我暗自嘟哝了几声，回头看了看那相比之下舒服的山洞，然后扭头跟上吸血鬼。小人落在后面。没过一会儿，我就听见了骨头断裂的咔嚓声。他们在嚼那只狐狸的骨头。
四天后我们遇到了暴风雪。好几个晚上，我们穿行的荒野上绵延着一片冷森森的白色，没有任何生物，但在那之后，又出现了动物和花草树木。
在雪地里沉重地行走的时候，我的脚就像两个冰坨，但是我咬紧牙关，努力走动，好让自己暖和一点。黄昏起身的时候特别难受，因为睡觉的时候我把两只脚缩在身子下面，压上一天，醒来以后的头一两个小时里我的脚趾总是又麻又疼，我觉得它们都要掉下来了。然后血脉通畅了就好了——一直到第二天晚上。
在野外睡觉难受极了。我们两个穿着衣服挤在一起——自从我们踏上雪地以来，我们就没有脱过衣服——盖上自制的硬邦邦的鹿皮毯子。但就算挤在一起，还是很冷。八脚夫人过得最舒服——它睡在安全舒适的笼子里，过个几天就醒来一次吃点东西。我经常想跟它换换位置。
小人们就算觉得冷，面上也没什么表示。他们不盖毯子，想睡觉的时候就缩在灌木下，或者靠在岩石上。
在离开上一个给养站大约三个星期以后，我们才找到了另一个。我迫不及待地想再次坐在火堆旁，吃着烤肉。我甚至想找口棺材睡睡——什么地方都比又硬又冷的地面强！这次的这个给养站是悬崖上的一个洞穴，不太高，洞口下面环绕着树木，还有一条挺大的小溪。我和暮先生径直向给养站走去——夜空清朗，明亮的月光照亮了道路——小人们去猎食了。我们只爬了十分钟，就来到了洞口，我跑到暮先生的前面，急着要把火点起来。但暮先生拉住了我的肩膀。“等等。”他轻声说。
“怎么啦？”我没好气地问。连着三个星期没睡好，我的脾气变得很糟。
“我闻到了血腥味。”他说。
我停下来闻了闻，一会儿我也闻到了，味儿很浓，让人恶心。
“跟着我，跟紧点。”暮先生小声说，“准备好，我一给命令就跑。”我顺从地点点头，跟在他后面。他爬到入口处，轻轻地溜了进去。
洞里很黑，特别是与外面明亮的月光相比就显得更黑。我们慢慢地向洞内走去，让眼睛适应过来。洞很深，向左边拐进去然后又折了回来，大约二十多米长。洞中间原先立着三口棺材，但现在有一口打开了盖摆在地上，另一口砸在右边的墙上，摔得粉碎。
破碎的棺材周围的地上和墙上满是黑乎乎的血。那不是鲜血，但闻上去不会超过两三个晚上。暮先生先检查了一下洞穴——确保没有其他人——然后走到一摊血旁蹲下身子，把一根手指伸进已经变干的血里，然后舔了舔手指。
“怎么样？”我嘶声问道。他站起身：拇指和那根带血的手指捻了捻。
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