“明白，上校。”我挤出一丝微笑说。

“好。现在开始。记住，一切都会好的，这个办法一定会成功，你不会死。”

他开始荡我，先是轻轻的，然后稍稍加大力量。荡了几次后我很想伸手去抓椽子，但克制住了自己。等感到荡得足够高时，我张开手指，看准薄薄的木板，抓了一把。

抓到了！

我歇了一会儿，让我右手的肌肉休息一下。

“你觉得准备好了吗？”萨姆问道。

“好了。”我说。

“我帮你把上身拉上来。”他说，“当你身子趴到椽子上之后，我就闪开，让你把腿提上来。”

萨姆用右手揪住我的衬衫和外套的领子——防止我滑脱，然后开始把我往上拽。

椽子擦伤了我的胸口和肚皮，但我没有介意。事实上我喜欢这种痛感：它意味着我还活着。

我安全之后，萨姆向后退去，我把腿提了上来。我跟着他往回爬，爬得很慢很慢，其实没必要那么慢。爬到头后我还一直蹲着走，到楼梯旁才站了起来。我靠在墙上，颤抖着长长地舒了一口气。

“哇！”萨姆在我左边说，“真有趣！你想再来一次吗？”

我想他是在开玩笑。

第二十二章

后来，我跌跌绊绊地走下楼梯——我的平衡感仍很不可靠，但好了一些。我们回到车厢旁，在一节车厢的阴影里休息。

“你救了我的命。”我轻声说。

“没什么，”萨姆说，“你也会这么帮我的。”

“也许吧，”我说，“可是我没有被逼到那个地步。我没必要动脑筋，做出很酷的行动。你救了我，萨姆，我欠你一条命。”

“你留着吧，”他笑道，“我要它有什么用？”

“说真的，萨姆。我欠你很多。你想要什么或是需要什么，就只管说，我会上天入地给你找到。”

“你是说真的？”

“向上帝保证。”我发誓说。

“有一件事。”他说。

“说吧。”

（bsp;“我想参加怪物马戏团。”

“萨姆……”我支吾起来。

“你问我想要什么，我就告诉你了。”他回答。

“没那么简单。”我反驳道。

“是不简单。”他说，“但你可以跟马戏团老板谈谈，替我说说好话。帮个忙吧，达伦。你刚才说的是真心话吗？”

“好吧，”我叹了口气，“我去问问高先生。”

“什么时候？”

“今天，”我保证道，“一回去就问。”

“太好了！”萨姆高兴得一挥拳。

“可是如果他说不行，这事就算了，好吗？”我警告他，“我会尽力的，但是如果高先生说不行，那就是不行。”

“好，”萨姆说，“我能接受。”

“也许我也能找到一份工作。”我身后有人说道。

我迅疾转身，看到r。v。站在那里，脸上带着古怪的笑容。

“你怎么这样鬼鬼祟祟的，”我不悦地说，“吓了我一跳。”

“抱歉，伙计。”r。v。说，可他看上去并不很抱歉。

“你在这儿做什么？”萨姆问。

“我想找达伦，”r。v。说，“我还没谢谢他给我戏票呢。”

“没关系。”我说，“对不起，散场时我没有来找你们，因为有别的事情。”

“没事儿，”r。v。说着，在我身边的铁轨上坐下来，“我能理解。那么多人的演出，肯定有一大堆事要做，是吧？我打赌你忙得团团转，是吧，伙计？”

“可不是。”我说。

r。v。朝我们俩一笑。他的笑容里有种东西让我感到不安，这不是亲切的笑容。

“告诉我，”r。v。说，“狼人现在怎么样？”

“他很好。”我说。

“他一直被铁链子拴着，是不是？”r。v。问道。

“没有。”我说，想起了埃弗拉的警告。

“没有吗？”r。v。故作惊奇地说，“像他那样凶残危险的野兽，竟没有锁起来？”

“他实际上并不危险，”我说，“那是演戏。其实他很温顺。”我看到萨姆瞪着我，他知道狼人有多凶，不明白我为什么撒谎。

“告诉我，伙计，那种家伙吃什么？”r。v。问道。

“肉片、猪骨头、香肠。”我勉强笑道，“普通的东西，都是店里买的。”

“是吗？那蜘蛛咬死的山羊呢？给谁吃了？”

“我不知道。”

“埃弗拉说那只山羊是你们俩从本地农民那里买来的。价钱贵吗？”

“不怎么贵，”我说，“它是只病羊，所以——”

我顿住了，埃弗拉对r。v。说羊是从屠夫手里买的，不是农民。

“我做了一点调查，伙计。”r。v。温和地说，“我们营地中的其他人都忙着准备撤离，但我却四处走动，清点牛羊，向人打听，挖掘地里的骨头。

“最近有动物失踪，”r。v。继续说道，“农民们没怎么注意——他们不在意少掉一两头牲口。但我很感兴趣。你认为会是谁干的，伙计？”

我没有回答。

“另外，”他说，“我沿着你们宿营的那条河边散步，你猜我在下游发现了什么？好些小骨头和皮肉碎屑。你认为它们是哪儿来的，达伦？”

“我不知道。”我说，然后我站了起来。“我该走了，要回马戏团去，还有活要干呢。”

“不耽误你的时间。”r。v。微笑道。

“你们什么时候拔营？”我问。“在你走之前，我可能会过去跟你说再见。”

“谢谢

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