“那养牛的农民不会发现吗？”我问。

“有几十头呢，”埃弗拉说，“等他过来数牛的时候，我们早跑没影了。”

“可是牛要花钱的。”我说，“我不介意杀野兽，可是偷农民的牲口就不一样了。”

“我们给他留一些钱好了。”埃弗拉叹了口气说。

“哪儿来钱？”我问。

埃弗拉笑了。“怪物马戏团永远不缺的就是钱。”他想叫我放心。

后来，我们干完杂活后，又和萨姆聚在了一起，他在树丛中等我们老半天了。

“你为什么不到营地来？”我问。

“我不想太冒昧了。”他说，“另外，我想也许有人把狼人放出来了。我昨天见到他的时候，他好像不太喜欢我。”

“他对谁都那样。”埃弗拉告诉他说。

“也许吧，”萨姆说，“可是我想最好还是不要冒险。”

萨姆有一肚子的问题。显然他从昨天回家后一直在想着我们的事。

“你从来不穿鞋吗？”他问埃弗拉。

“是啊，”埃弗拉说，“我的脚底特别硬。”

“要是踩到荆棘或钉子会怎么样？”萨姆问道。

埃弗拉笑笑，坐下来把脚伸给萨姆。“用尖树枝刮刮它看。”他说。

萨姆折了根树枝，去戳埃弗拉的脚底，就像企图在硬牛皮上戳洞一样。

我感兴趣地看着。

“尖锐的玻璃碴儿可能会刺伤我，”埃弗拉说，“但这种事很少发生，而且我的皮肤一年比一年硬。”

“要是我也有那样的皮肤就好了。”萨姆羡慕地说。然后他转向我问道：“你怎么老穿同一身衣服？”

我低头看看我被活埋时穿的这身衣服。我本打算要几件新衣服的，可是忘记了。

“我喜欢这身。”我说。

“我以前从没见过哪个小孩穿这种衣服。”萨姆说，“除了在婚礼或葬礼上。有人逼你这么穿吗？”

“没有。”我说。

“你有没有问你爸妈，你能不能参加马戏团？”埃弗拉问，想引开萨姆的注意力。

“没呢，”萨姆叹了口气，“当然，我跟他们谈到了马戏团。我想最好还是一步步来，等我离家之前再告诉他们，或者走后再告诉。”

“你还是想参加？”我问。

“那还用说！”萨姆说，“我知道你们想甩了我，可是我会有办法参加的。你们瞧着吧。我会经常过来，会看很多书，了解关于怪物马戏团的一切事情，然后我就去找你们的老板陈述理由，他没法拒绝我。”

埃弗拉和我相视一笑。我们知道萨姆的梦想永远都不会实现，但是我们不忍心告诉他。

后来我们走去看两公里开外的一个废弃的火车站，萨姆跟我们讲过。

“好地方，”他说，“人们过去在那儿捣鼓火车，检修、上漆之类的。以前是个繁忙的车站，后来在城市附近建了一个新站，这老站就衰败了。那儿可好玩了，有生锈的铁轨、空工棚、一个警卫所，还有两节老式火车的车厢。”

“那儿安全吗？”埃弗拉问。

“我妈说不安全，”萨姆对我们说，“这是她让我不要去的地方之一。她说我会从车厢顶上陷进去，或是被铁轨绊倒什么的。可是我去过好多次了，什么事也没有。”

这又是一个阳光灿烂的日子，我们慢慢地顺着树阴往前走。我忽然闻到了一种奇怪的味道，停下来嗅了嗅。埃弗拉也闻到了。

“什么味道？”我问。

“不知道，”他在我旁边嗅着说，“是从哪边来的？”

“搞不清楚。”我说。这是一种浓烈的、酸臭的味道。

萨姆什么也没闻到，一个人走到前面去了。他发现我们没跟上，便停了下来，回头看我们是怎么回事。

“怎么啦？”他问，“你们为什么——”

“抓住啦！”我身后一个声音叫道，我还没反应过来，就觉得一只大手抓住了我的肩膀，把我扳转过来。我看到一张胡子拉碴的大脸，随即便向后倒去，被那只有力的大手推倒在地。

第十六章

我狼狈地摔倒在地上，把胳膊给扭了。，我痛得叫了一声，然后努力想挣脱那个胡子拉碴的人。可是他已经在我身边蹲了下来，脸上是恶狠狠的表情。

“嘿，伙计，我没伤到你吧？”他的声音很快活，我意识到自己没有生命危险，接着他的面部表情由凶恶变成了关心。

“我没想把你吓成这样，”那男人说，“只是想稍微吓唬你们一下。逗个乐子。”

我坐起来揉了揉胳膊肘。“我没事。”

“真的吗？胳膊没折吧？要是折了我有草药。”

（bsp;“草药治不了骨折。”萨姆说。他已经走了回来，站在埃弗拉身边。

“当然治不了，”陌生人同意地说，“可是它能把你抬升到更高的意识层面，使骨折之类世俗的烦恼缩小成茫茫宇宙中的小点。”他停了一下，摸

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