八
桌对面，惠若林也已全然失神，他的目光被锁在店堂角落内，那背身抚琴的女子身上――玫红衣裙、焦尾古琴，不言不语却已是仪态万千。
“是她……”惠若林低道。
此刻，坐在角落的那名女子旁若无人，继续弹奏，似是人琴一体。她的琴音盛大、澎湃，绕梁而震，周忘杨一听便知是河南的曲调，手指不禁跟着这激昂旋律，在桌上轻轻叩击。
女子奏罢，听者仿若经历一声听觉的洗礼，却仍意犹未尽，周忘杨毫不吝啬地鼓掌叫好：“有幸听到这般天籁之音，实属三生有幸。能一人奏出如此盛大的仙乐，想必小姐就是于烟罗吧？”
周郎与那奏琴人本是背对而坐，此刻同时起身，向后望去。看见那人的面容时，周忘杨立即后悔用了“小姐”这一称呼，只因那女子气质袭人，面容娇好，可年纪却明显大上他几岁，已是成熟端庄的半老徐娘了。
“阁下模样俊逸非凡，又懂音律、识人，莫非就是大名鼎鼎的鬼仙周郎？”女子问时，无意瞥见了与周郎同座的若林，立即抱琴而来，落落大方道：“你可是若林？许久不见，别来无恙？”
惠若林急忙点头，一时竟不知说什么好，半晌才道：“于姑娘怎么也在洛阳？”
“天大地大，我不愿据于一地，就到处走走看看。”
虽已不是妙龄少女，可于烟罗身上那种韵味，却正是要到这二十八、九的年龄才可体味。她说话时，带些傲气，有那么一点儿像惠蕾。
等她再度望向周忘杨时，忽然道：“周郎唇色不对，必是中了毒。”
望着那风韵犹存、坦言直抒的女子，周忘杨蓦然来了兴趣，问：“依于姑娘所见，我是中了什么毒？”
“掌心呈黑斑，遇寒时四肢酸麻，当是毒中下品‘黑寡妇’。”
秀眉粉唇、青丝墨瞳，雪颊两侧各撇了一些淡红，这样的女子少了豆蔻年华的娇羞之气，反倒多了几风情、妩媚。于烟罗将怀中的焦尾琴搁于桌上，从玫色红袖中取出一只玛瑙小瓶，道：“我长年漂泊在外，身上备有一瓶百花散，服上一瓶，可解上百种简易之毒。”
周忘杨望着那装有百花散的玛瑙瓶，忽问：“于姑娘认识人称红蝎的余飞鸢？”
红蝎红蝎，毒性至极，妖异非常。
周忘杨知道，百花散之所以如此命名，是因师妹在炼制这一解药时，共选了百余味草药。
于烟罗暗怪自己愚笨，笑道：“见周先生身上带毒，我一时忘了你是红蝎的同门师兄，居然要拿她调配的解药，赠你作人情。”
眼看于烟眼要把那玛瑙瓶收回，坐在一旁的惠若林急道：“于姑娘，周先生已与师妹多年不见，现在再去苏州求援，定是来不及了。”
于烟罗性情率直，听后便干脆把解药塞到周忘杨手中。
掌心的玛瑙瓶微微带热，周忘杨问：“五妹既然连这百花散也愿赠予于姑娘，可见交情甚深。你们近日可曾见过面，她还好吗？”
“红蝎她还是像以前那样爱玩好闹，时而施些小毒捉弄人，一点儿没变。”
平淡一句话到了于烟罗嘴里，只显伤感，最后那一句“一点儿没变”更是拖长了语音，满是哀叹。
“是么？我走时她才十四岁，果真还是没变……”凤眼微垂，周忘杨眼中也满是落寞。
惠若林不懂他二人提起一个不曾改变的女孩时，为何要这般长吁短叹。他心里还装着周忘杨被雪月楼辞退一事，见于烟罗也在，便支吾道：“于姑娘，其实雪月楼的乐师一职，本来是……”
“我与若林还有要事在身，今日就在此作别姑娘了。”周忘杨抢了惠若林的话，硬逼他把后面的说辞吞了回去。此时此刻，他已不在乎雪月楼那份闲职，相比之下，拨开那笼罩心头的重重疑云，才是他真正渴望做的。
于烟罗只听惠若林那半句话，就已猜出大意，她落落大方地对周忘杨道：“与先生相比，我那琴声实在惭愧，可我手头不很宽裕，想借先生献艺之地赚些银两，至多十天半月内就走。”
“随姑娘兴致吧。”
周忘杨与于烟罗作别，看见惠若林还痴痴地站在原地，赶忙拉着他结了账，一同出了姑苏阁。
身处大街时，惠若林这才想起自己承诺说要请客，结果却让周郎掏了腰包。他急着把钱还回去，本以为周忘杨会推拒不要，上演一幕亲朋送礼时，如同打架般的客气画面。不料周忘杨竟若无其事地收了钱，这反让惠若林有些不舒服。原以为自己虽与他认识不过几日，却也算历经一番风浪，应会亲近些才对。
“刚刚那顿饭钱，就从你欠我的一百两里扣吧，算是我请你。”冷不防，周忘杨冒出一句话。
惠若林“哦”了一声，一时间，之前的莫名惆怅也一扫而空。两人一起朝何府方向走去，周忘杨目看前方，说道：“惠兄若真要知道这桩桩凶案背后的真相，必须先答应我一件事。”
他语气很是沉重，惠若林不禁也严肃起来，问：“是何事？”
“如若日后，你发现惠蕾行为异常，不可对我有所隐瞒。”周忘杨侧目道，“我看得出你对于烟罗很是倾慕，一部分原因是因她与你姐姐在谈吐、相貌上皆有几份神似。”
与惠蕾分离的这十六年来，惠若林苦心攻书，他不懂人情世故，不知世态炎凉，所谓的情爱还懵懂地架于亲情之间，水中望月，雾中赏花。
听这一席话，惠若林竟沉吟许久，没有开口。周忘杨并不介意，而当两人赶至何府门口时，都感有些不对劲，只因这时宅邸大门畅开，大批邻人正围聚门口大声议论。
正巧几名衙役从府中走出，周忘杨挤入人群，拦住他们问：“是不是这宅子里又发生了什么案件？”
衙役一见周郎，个个精神一振，有人答他道：“周先生来得正好，这宅子里有一名叫盛达的佣人悬梁自尽了，尸体还未曾搬动过。”
周忘杨身侧，惠若林挤了过来，满脸震惊：“盛达！这次是盛达！”
仅是一夜！
自己离开的这一夜间，竟又凭空多了一个冤魂！
周忘杨一咬牙关，疾步走进院落，进门时，他看见彭管家正朝着黑屋方向跪拜，木无表情。周忘杨暗道：这管家行事古怪，待人处事却都极其冷静，须多加观察才可。
背后，惠若林也追了上来，两人来到前厅，看见何福松正与知府李培林交谈着。何福松眼睛又红又肿，他一见若林，忙道：“内弟啊，先来见过李大人。唉，这两天风沙大，我这眼疾又犯了，现在疼得厉害。今早是你姐姐发现得的尸体，她吓得不得了，在房里关了半天了！”
何福松唠叨着，他边上站着李培林，黑瘦、弱小，比何福松瘦上几圈，没穿官服，更没了当官的气质。
李培林看了看若林，说道：“何夫人的弟弟一表人才，将来必当前途无量。”细小的眼睛忽地一转，李培林又瞅见了周忘杨，寒暄道：“这不是周先生么？呵呵，城里人说哪里有人死，哪里就能看到鬼仙周郎，看来此话真是不假。”
这话怎么听都不像赞美，周忘杨一扬嘴唇，道：“李大人不是专程为案件来的吧？正好赶在我之前，和死人撞在一起了。”
何福松听不得周忘杨嘴快，得罪李培林，急道：“周先生！你……”
不料李培林摆摆手，说：“不碍事，谁不知道周先生是直肠子，直来直去惯了。你倒是说说，怎么知道我不是为案件而来呢？”
周忘杨上下打量一下李培林，说：“朝廷命官出外办事，自然穿戴官服，李大人这一身便装谁看了都知道是来找何老爷闲聊的。”
李培林哈哈笑道：“不错，我是昨夜来的何府，向何老爷购些古玩。”
另一边，惠若林还没说话，后背忽感被人拍了一下，他扭头一看，是施笙愁眉苦脸地站在后方。
“若林，我们回老家吧。我后悔了，真的后悔了，饿死总比吓死好！这里闹鬼不算还死人……”
何福松听了这话来火，也掺和进来：“施兄弟说哪里话？我何府虽说是死了人，但还是能让远亲过来撂脚的。你要不愿待，你走便是，拉若林做什么？”
姐夫与施笙的情绪都受了波及，惠若林夹在他们中间，被拉来扯去，吵吵嚷嚷，终于忍无可忍，猛地抽身甩开他们。他侧身一看，周忘杨已和李培林说完了话，走去了出去。
“我姐姐呢？”惠若林沉声问道。
被他少有的冰冷态度一吓，何福松顿道：“由玉珠陪着，在房里休息。”
不再理会其他人，惠若林快步跑出前厅，来到惠蕾的厢房，推门就见一具战栗的身体正蜷缩在床边。此刻，惠蕾神情紧张，东张西望，好像她身边的墙上都张满了眼睛，正在与她对望。
玉珠一见若林，眼泪都快掉下，忙说：“舅爷总算回来了，夫人受了惊吓，什么东西都不肯吃。”
惠若林皱眉，赶紧去扶惠蕾，不料手刚一碰上她，就被惠蕾尖叫着推开。推搡间，惠蕾头上的珠花掉落而下，洒了一地。若林从没见过她如此狼狈，一时焦急万分，抱住她道：“姐姐，我是若林，莫怕……”
“若林”二字总算唤回了惠蕾的意识，目光也缩到了惠若林的脸庞，她幽幽道：“又死了一个，看来这底邸是太平不了……”
“不会的。”惠若林拥住惠蕾，低声安慰：“有他在，必定会水落石出。”
话分两头，当周忘杨赶到暗房时，盛达的尸体仍被悬在梁上，未曾解下。
上吊之人死貌均显骇人，眼前的盛达脸已扭曲、发紫，充血的眼球弹暴凸出，就快坠下，神情似笑非哭，极其恐怖。
此刻分明还是明媚早晨，但看了这暗房中的悬尸一幕，却让人有种堕入黑夜之感。衙门的仵作熟识周忘杨，见他来了，便问：“周先生可要把尸体放下检验？”
周忘杨四下打量暗房，黑洞洞的四面墙围出一块极小的空间，房顶极高，身处其中像被关在一个巨大的烟囱中。屋内除了一条长凳外，空无一物，惟一的一扇门正对着仅有的一扇铁杆高窗，压抑无比。
视线落在暗房墙角的长凳上，周忘杨问仵作：“这凳子原就在这位置？”
仵作答道：“现场的东西都没动过。何夫人是第一个发现悬尸之人，先前我们已就此事问过她，她称看见死者挂在梁上后，即刻惊声唤人，并没有走入过暗房。”
“这么说来，这当属凶杀了。”周忘杨站到悬尸前方，踮起脚，比划说道：“我所站的位置与死者当时踩凳的地方相近，如说是切腹、服毒，许是有个挣扎的过程，容易推翻、踢倒身边的东西，但要是以悬梁之法寻短见的人，是绝对没机会把垫脚凳踢这么远的。除非……他不是一口气吊上去的！”
仵作听后茅塞顿开，大表赞同。两人一同小心翼翼地把尸体解下，平放于地。周忘杨扳过盛达僵硬的脖颈，一条泛青见红的勒痕醒目地烙于皮肉之上。
“以仵作师傅之见，这尸痕是因何造成？”
仵作看过尸痕，道：“痕迹呈线状均匀分散，并非像手掐那般粗细不一，应当就是被绳子所勒造成。”
周忘杨对此并无意见，但这也不代表要推翻凶杀的结论。他站起身，再度环视暗房――门闭、高梁、高窗……
密室杀人吗？果真有点儿意思。
凤目这一次盯上了盛达脚上的鞋，周忘杨绕到尸体脚边，发现盛达右脚的鞋，无论鞋底、鞋面均沾有大量灰尘，而左脚的鞋倒是干干净净。
他到底去过哪里，竟能让两只鞋有所不同？
周忘杨狐疑，接着走至墙角蹲下，细细端详那张长凳，发现凳角一处竟还沾有干涸的血迹。他心念为之一动，即刻又走回尸体旁，把死者扶坐而起，在其脑后仔细查找，不久便真的在左耳后方几寸处发现了出血的痕迹。
悬梁、挣扎、头碰凳角……
如果把这三者结合到一起，唯一的可能就是有人将麻绳套在了盛达颈上，他发现后奋力挣扎，疯狂抵御间，碰飞了长凳，后脑撞至凳角才留有下血痕。短时间的纠缠过后，盛达仍是不敌凶手，被拖高吊起，惨烈而亡。
周忘杨低头思量，如果这一推断成立，那么当年同样是因自尽而亡的林七也极可能是被人以相同手法杀害，凶手这次只需如法炮制即可。可是，杀人者又是以何等方法不留脚印而吊死盛达的呢？
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