这就是五年前，那名叫作林七的仆役上吊自杀的地方？

正思虑着，周忘杨突感不寒而栗，就在当口那一瞬，他本能地察觉到在这个院子里，正潜伏着一双凶恶的眼睛，狠狠地盯着他！

“谁？”

自己的直觉从不会出错，周忘杨蓦然起身，转了一圈。

话音在院中遗留下一个小小的回音，周忘杨走出石亭，缓缓步行在走廊之中。与许多大户人家一样，何宅的灯笼挂了不少，但终因面积过大，还是显得昏暗非常。

望见不远处有一口水井，周忘杨便朝它走去。他放下水桶，打上水来，不是为洗漱什么，而是要用手试一试这井水的水质。

泡有尸体的井水是略带粘绸的，血液、皮肉，腐烂后的生成的蛆虫……这些都将导致井水变质。

把手伸入水桶后，周忘杨微微松了口气。何府的井水虽然含些了杂质，但全为沙土之类，幸好没有自己所担心的那种粘绸。可下一瞬，所有美好的设想又被尽数摧毁，周忘杨忽觉指尖被什么东西绕住，纠缠牵绊，挥之不去。慢慢地把手从水桶中抬出，摇曳的灯光下，他看见了缠在自己手指上的几缕头发。

“依这些头发的数量，不像是正常现象？”周忘杨低吟一声，再度走到井口，向下看去。

井下黑戚戚的，什么也看不清晰，惟有冷风灌入时发出的古怪声音，听起来像是有人正伏在井下痛苦呻吟，令人汗毛直立。

转过身时，周忘杨看见惠若林正站在后方的走廊上，便问：“惠兄回来了？我需要先去见过何夫人、何老爷吗？”

想不到他话刚问完，惠若林居然飞快逃走，慌慌张张，如同撞鬼。

“你这是怎么了？是不是发生了什么事？”

周忘杨快步追去，只见跑在前方的惠若林避他如避瘟神，他逃得匆忙，经过一个拐弯处时，一不留神，整个人跌坐在地。

周忘杨一路追得莫名，见他摔倒，刚想伸手去扶，又听他大声叫道：“别过来，别碰我！”

听这声音，周忘杨总算反应过来，眼前此人并非惠若林，而是施笙。他平了呼吸，定睛看他，才发现施笙今夜穿了一身与若林一样的淡紫长衫，想他俩体态相近、背影相像，又逢现在光线过暗，难怪自己会把人认错。

施笙瞪着周忘杨，朝边上挪动着身子，脑中还回想着白天帮客人送去玉镇纸后，他看时间尚早，就跑去了五里亭找周忘杨。

若林不信邪，不惧何府的传言，可他却害怕，想要尽快找到高人，拨开迷雾见青天。可当自己赶到城外五里亭时，顿时傻了眼，想不到那大名鼎鼎的周郎，住的居然是坟地！

“冤有头，债有主。我可没加害过你，别来缠着我……”施笙口里一边念叨，一边站起身来跌跌撞撞地闪躲。

看他害怕得厉害，周忘杨连忙解释：“吓到施公子实在万分抱歉。五里亭只是我随口编来的住址，本想吓吓惠若林的，没想到你会跑在他前面去找我。”

“我不信！你休想骗我！”施笙倒退着，“像你这种妖孽就会满口鬼话来骗人！若林呢？为何这么晚还不见他回家，你又为什么在这里，是不是你已经把他吃了？”

暗暗叹了口气，周忘杨抚上自己俊美的脸颊，看来又是这张漂亮的脸惹来的是非。

妖精食书生？！

这都是哪辈子流传的志异故事了？

况且他堂堂一个男子，哪会对这两个落魄书生感兴趣？

“你要是不信，大可以带我去见何家管事的。你那同窗若林现在也在那里，到时一切就会明朗。”

在这种精神紧张到一定程度的人面前，不可多说多言。就施笙目前的状况，自己越是解释，他便越当掩饰，越想着掩饰，最终就会被他当成事实。

不出周忘杨所料，施笙依旧摇头，他贴着墙倒退，视对方为怪物。倒至拐角，身后无墙可贴时，他才道：“我才不信你的话，你别再跟着我了……”

周忘杨望着他，本还想说些什么，却突然吃惊地瞪大了眼，此时此刻，在施笙的背后，他清清楚楚看见一只惨白的手悄悄伸出，像是从墙上凭空长出来一般！

“施公子小心！”

喊出声的同时，那只古怪的手已一把勾住了施笙的咽喉，猛地把他朝拐角内拖了进去。周忘杨疾步追来，只见一扇即将关闭的木门缝隙内，透出施笙那两条被拖在地的腿！

奔向木门的那一刻，它已被紧紧关上。又听里面传来“啊”的一声惊叫，那是施笙的声音，一种因恐惧到极点，爆发而出的叫声！

“施笙！施笙！”周忘杨大力敲门，却已不见里面有任何回应。

他有几分恼怒，更有几分紧张，是谁这么大胆，竟敢在他面前杀人？

向后倒退几步，周忘杨猛冲而去。冲撞之下，木门轰然倒下，光线虽不好，但他还是可看出这是一间堆放杂物的储物房，屋内杂乱不堪，破旧的家俱、摆设被堆得老高。

房中已经没了施笙及拖走他那人的踪影。

耳畔忽然又传来一阵呻吟声，那声音略显压抑，周忘杨立刻寻声看去，发现这间厢房内设门道，通向了另一间，他即刻又穿行而过。这一次，他又回到了走廊上，而令他心下一颤的是施笙已经横躺在了走廊的地上！

周忘杨迅速蹲下身，把手伸向施笙的鼻下。

幸好！还有呼吸！

他过施笙的脸，细细看过他的颈部，确定没有掐捏的痕迹后，周忘杨又端看起他两只手，发现右手指甲中带有一些血丝。

难道后面那个叫声是施笙在惊恐之中，抓伤了袭击者，对方受痛而发出的？

抱定这一想法后，周忘杨豁然开朗。正逢此刻，不远处传叫唤声，一名女子撑灯走来，问：“谁在那里？”

来者是何府的丫头玉珠，她一见施笙倒在地下，立刻慌了神，又看了看周忘杨，忙问：“你是谁？施公子他怎么了？”

周忘杨未答她话，只是盯着她瞅，脸颊、双手，所有暴露在外的皮肤，他都一一扫视而过。

玉珠被他看得浑身不舒服，又气又急，问：“你究竟是谁？为什么会在何府？”

“姑娘，可否劳烦你把衣裳解开，让我检查一下。”周忘杨一字一句地说道。

听了这唐突的要求，玉珠被惊得说不出话来，眼看对方一步步逼近，灯笼下，她渐渐看清了那人的样貌――素雅着装、秀颀身形，精致五官中数那双丹凤亮目最为吸引人。

玉珠喃喃开口：“你难道是……周先生？”

整座城里认识自己，而自己不认识的人确实不少，周忘杨目视玉珠，淡道：“正是。”

得到这一回答，玉珠心头一颤，尽管她对周郎万般敬佩，不过面对解衣之求，还是恕难从命。她伸手捏紧了领口，连连摇头：“莫非先生怀疑施公子的晕厥与我有关？我刚在房中独自收拾东西，听见这里有异声，才会走来看看的。”

“独自一人？也就是说没有人证？”

周忘杨偶尔喜欢玩这字面上的游戏，击溃一个人的理智思维，得出所说话语中的真实成份，有时必须耍些小手段。

两人僵持间，正逢惠若林、仆役盛达陪同惠蕾寻声赶到。

惠若林见了周忘杨，刚想问他为何人不在石亭，目光一瞥，看到了倒在地上的施笙，顿时大吃一惊。

“这是怎么回事？小笙他怎么了？”惠若林边问边扶起施笙。

盛达一同蹲下身，发现施笙昏迷不醒后，立刻朝着他的人中按压而下。

“施公子刚才遭到了袭击，可能是被吓晕了。”周忘杨说着，向那端庄妇人微微点头，礼貌道：“想必您就是何夫人了吧？”

“夜晚来访，真是有劳周先生了。”

惠蕾的语气并不怎么好，今天是惠若林在商行工作的头一日，她本已吩咐下人备了酒菜，等他归来，可足足等了两个时辰，也不见若林的踪影。

施笙虽不与他同在一处，但两家分行的打烊时间却同为一时。见施笙已到家许久，惠蕾不免心生担忧，又差盛达去商行看看，得回消息说，惠若林早在关铺前就回去了。

好不容易候到弟弟回来，他开口第一句，便是要她这个姐姐先见一个人。

惠蕾有些讶异，她看着若林兴冲冲地跑出前厅，说去叫人。结果不到半盏茶的功夫，他又折了回来，硬是要拉上她一同去寻，而要找的，就是眼前的周忘杨。

下方，施笙在盛达的救治下，总算苏醒了过来，他头一侧，第一眼看见惠若林：立刻吓得大叫：“你不是被妖精吃了吗？怎么和我在一起，难道我也死了？”

惠若林无奈：“这……这些都从何说起？”

盛达插话道：“施公子莫怕，这里是何府，你刚才晕倒了。”

头部一阵发胀，施笙勉强坐起身，一见周忘杨，又喊了起来：“鬼！他是鬼！我白天跑去五里亭，那里根本没有什么人家，而是埋死人的坟场！”

惠若林看了周忘杨一眼，轻咳一声，安抚施笙，道：“误会一场！周先生的的确确与你我一样都是人，往后我再详细与你解释。先告诉我们，你是怎么晕倒的？”

“真是误会？”施笙狐疑了许久才直起身来，看见周边站了不少人，总算镇静了些，回忆道：“先前，何老爷与若林都没有回来，不能开饭，我便到花园里随处逛逛，然后就遇上了……”

施笙看看周忘杨，没敢说下去。

周忘杨接着他的话道：“施公子因为怀疑我是异类，慌张而逃。偏偏今夜无月，我又把他当成了惠兄，便上前去追，在长廊的拐角处，亲眼目睹他被人拖进了储物房。施公子可还记得，被拖进去后的事情？”

揉了揉太阳穴，施笙心有余悸：“我当时是被人从后拖着的，实在看不清那人的模样……”

而经周忘杨一说，惠若林发现施笙身上那件淡紫长衫，分明是自己的，又问：“小笙，你怎么穿起我的衣服来了？”

被这一问，施笙显得有些尴尬，道：“打五里亭回来后，我就一直失魂落魄，从店里归家时，一不留神摔了一跤，连长袍都扯破了。你也知道，我从乡下来时，没带什么像样的衣裳，就到你房里拿了一身。”

对于衣着、装扮，若林并未有过深究，只是他偏爱雪青、粉紫，衣袍的颜色大多以此为主。赶路时，他不舍得拿出来换穿，今日要去商行工作，才从行李中选了一身。

施笙的身形本就酷似于他，再穿上款式差不多的衣裳，难怪连周忘杨也会认错。

“施公子的指甲中带血，我推测是他情急之下，抓伤了袭击者。”

凉风吹来，吹得廊上的灯笼直摆，周忘杨看着玉珠，道：“我追到储物房再奔出，发现施公子后不久，姑娘你就出现了，于情于理，都不能不怀疑你。”

玉珠着急了，看周忘杨不肯放过她，又向惠蕾求援：“夫人，不是我！我与施公子无怨无仇，为何要加害于他？”

经历了女儿失踪一事后，似乎很难再有怪事撼动惠蕾，她气质袭人，处乱不惊，问：“那周先生的意思是？”

“把她的衣服解开，看看身上是否带伤。”

这话一说，就连苦主施笙也觉不妥，随口向旁边的盛达说道：“这么做会不会太过份了？人家一个姑娘家……”

没想到，周忘杨不等他说完，就抢先站到他面前，急急说道：“你今晚是保全了性命，才说出这样不知轻重的话。皮肉轻伤慢则半个月，快则只需三四天就可痊愈，错过机会，放走了犯人，下次你可不会还这样幸运！”

没想到周郎的脾气并不与他的相貌一样好，施笙被他一喝，也有些后怕，结结巴巴道：“谁……谁说我不知轻重？那就……就让她脱……”

玉珠一听这话，心下更凉，拉住惠蕾的衣袖低泣起来。

惠若林也有些看不下去，刚想走去与周忘杨说话，忽见他蓦然转身，望着自己，严厉道：“惠兄既然请我来彻查何家小姐的下落，那从今往后，何府的怪事，我就不得不管。如若现在连你也要阻拦我，那还不如另请高明。”\');

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