弧！

他叹口气。“我想要某件东西，你也想要某件东西。让我们的交易重新开始。”

他不关心她，他只喜欢玩游戏，了心只想满足他男性的需要。她硬起心肠，说：“你爱若婷的母亲吗？”

他脸上泛起浪子式的微笑。“我爱所有的女人。台起你的膝，噢，对了。”他的手掌抚着她的臀部，他滑入她的体内。“我清楚地记得这地方，温暖、舒适，完美无比。”他沉入更深，眼睛缓缓闭上，说：“如果我弄痛你，告诉我。我会停下来，慢慢进行，先让你准备好。”

昨晚她就像个成熟的柿子掉入他的怀中和床上，现在她必须认真地玩自己的游戏。“爵爷、”

“蓝棋，”他坚持，吻着她的颈和肩。“昨晚应已使我们到那个境地了”

昨晚的确是，她极力想否定对这高地浪子的渴望，可是他在她体内的感觉，胸前濡湿的唇，撩拨轻舔的舌头，消除了所有的询问与思绪。

“蓝棋二他在她挺立的乳尖上轻语。”叫我的名字，茱莉。“

知道她不应该，却又知道别无选择，她说：“蓝棋。”

“坐下来，茱莉。”

她的呼吸卡住。这好色的浪子期望她对他做爱。爱，哈！他不会知道什么叫爱。她将心思拉回到任务上。“先回答问题。玛丽在哪儿出生？”

“坐下……慢慢地……我再告诉你。”

她真恨他，也恨自己无法抗拒他，茱莉红着脸，慢慢坐下。这动作使他更深入她体内。

“玛丽是在洛恩出生的，起来。”

扔掉她的自尊，她服从了。他双手抓紧她的腰，更深入地占有和盈满她，激起她想要更多。她知道得到它的方式。可是她可能永远得不到唯一真正重要问题的答案：蓝棋，你爱我吗？“莎拉的母亲，”她说。“你为何不娶她？”

“因为她不爱我。坐下……快点。”

就像一颗石子扔入池塘中，茱莉听从。嘶声的喘息自他的齿间逸出，一股战栗窜身而过，扫除任何有条理的思想，只剩下对一个男人的需要和对无法得到的未来的渴望。

“要问快问呀，茱莉。”

你爱我吗？“若婷。”此一名字在喘息中冲出。“若婷在哪儿出生？”

他轻笑道：“工月特。再高一点，茱莉。”

“那么她其实是英格兰人。”

“一半是。”

在痛苦的渴望中，她说：“治安官认出她了，是不是？”

他呻吟着，摇摇头，悲哀地说：“提及我的敌人倒是挑起激情的绝佳方法，小姐。很好，你的报酬立即就来。”

他以无情的力量保持节奏，迫使地抛开羞怯的壳，投身欢愉的海洋。他准确地触摸带给她最大欢乐的地方。他已知道得很清楚，因为在漫长的夜里，他曾诱哄、质询、坚持并撩拨她说出，当他深理她体内，静止不动时，她几乎昏晕，并承认他的吮吸令她肌肤酥痒，而手臂与大腿内侧的亲吻，令她想要尖叫。

她忘了游戏和诡计，允许自己的手在他胸前游移，抚摸着他的肋骨。

“就是这样，女孩，放开心灵接纳热情。感觉我在你体内，接受整个我。”

她的理性飞出控制，眼睛也失去焦点，脑中闪烁着五光十色，一颗心像要飞出胸腔。爱这放荡、慷慨的男人令她感到完整与被珍爱，就像他感情宝箱中的一颗珍贵玉石。

“不要这么快，甜心。”他在她颈上嘎声说，一边减缓他的速度。

没听到他的话，她说出明知会将他的热情逼至极限的问题。“噢，你要扔下这么不满足的我吗？”

他抓住她坐起来，再将她推倒，突然间他们的位置已反了过来。“多么美丽的景象──你在我的身下，美丽的头发披散在四周，甜蜜的身体丝般将我卷绕，我盈满你、取悦你。”

他的眸子闪着蓝色的火，鼻子翕动。一道道光线落在他的鼻梁和脸颊上，她用手画着一道道的阳光。

他静止下来，望入她的眼底。“为何这样看着我？”

“你真像画着战彩的印地安勇士。”

他蹙起眉，露出牙齿。“本来就是，我的确正在战场上。”

她轻声娇笑。他心情好时，可以这么迷人。“我喜欢这战场。”

“我也是。”

他咒骂一声，开始加快深入的律动，显示他本身即将达到高潮。

茱莉紧紧抓住他的窄腰，紧绷的肌理在她手掌下冒着汗，突然地他身体僵住，那么快地抽了出来，使她吓了一跳。空虚随之而来，令她真想尖叫他怎么可以这样就不管她。他向前俯卧下来，头靠在地肩上，气息急促，腹部的肌肉抵着她波动。

她感到一种莫名的排斥。“有什么事不对吗？”她问。

他紧紧抱着她，侧卧使他们面对面。床垫感到很潮湿。

他咧嘴笑道：“许多事都不对，可是在床上不会。因为和你做爱的感觉美妙极了，甜心。”他的声音似乎有些紧张和伤感。

“你在逃避问题，你这次的方式不大一样。”听到自己说出那么大胆的话，令茱莉震惊，可是她必须知道。

“才在我床上一夜，你已变成专家。”

“为什么？”

他张开嘴又闭上，她坚持着。

“是你女性的想像力太丰富了。”他想轻描淡写的带过。

“不对。”

“那么再爱我，我们来做个测试。”

一个小时后，他们躺在以瓷砖铺成的浴池中时，热水在他们四周□旋，茱莉仍对他奇怪的结束百思不解。他躺在她身边，头枕在最上面的台阶，手臂垂在池边。

浴池建于城堡的一角，光线由两边的高窗照入，窗框是小块黄色玻璃形成的一朵蓟花，天花板上的白瓷砖有着同样的图案。在房间的每个角落都放着一个铜火盆。挂着毛巾的钉子上有个架子，放着肥皂、香水和海绵。在一堆木刻动物上有艘帆已破的木船。

“喜欢这浴室吗？”他问。

“它很堕落。”

“这不算是答案。”

她气他的神秘，移到池子的另一边。“等你给我答案，我再给你答案。我记得，这是我们的条件。”

他的眸子眯起，俊逸的脸上显出决心。“我只是想知道你的想法，这种询问不该是协议的一部分。”

他们根本不该有协议，因为随着每次缠绵，她变得更爱他。她气得控制不了情绪，说：“呃，我懂了，以你无限的智慧，你可以建立各种条件，而天真的我，没有说话的余地。”

“茱莉，”他疲惫地叹口气说。“我们不必再次嘲弄所谓的协议。你是我的情妇，使我快乐。可是这并不表示我必须向你解释我自己。”

隐藏他的话所引起的伤害，她说：“我很后悔成为你的情妇。”

“半个小时前你并不后悔。你在咬我的肩之前，还说──活着真幸福。”

她看着自己留下的齿印，羞渐地沉入水里。

“我那么快离开你才不会让你有孩子。”

她应该感激，可是她心中的感受是被利用。突然间，她不愿再谈做爱的话题。“你的父母怎么了？”

他沉入水中，然后浮出水面，甩甩头。他滑至池边，双手交叉趴在瓷砖上，脸颊靠在手上，视线找到她的。“查理王子失败后，我父亲逃往义大利。他死在那儿。”

“你母亲跟他一起吗？”

他的眼神失去焦距。“不，英格一土兵把她吊死在吊灯上。”

茱莉的胃翻搅。“噢，老天！”他曾那么渴望地注视着吊灯，现在她知道为什么了。“我恨这个残酷的国家。”

他叹口气。“你曾叫我不要怜悯你，现在请你也不要怜悯我。我母亲的死就像别的父母会做的一样，她使士兵们分心，好让厨娘带我逃到安全的地方。”

爱促使她上前。“我好遗憾。”

他滑开，又潜入水中，再由池子的另一端浮出来，张开双臂靠在那儿休息。“让我们谈别的事。”

渴望安慰他，却知道他会拒绝，她说：“你要对治安官怎么办？”

他轻拍着水说：“我会试着解决他对东罗斯地区造成的混乱。无论如何，苏格一人都必须接受英格兰人，反过来也一样。”

她抓住这安全的话题，说：“马先生在得到新奴隶或新的契约仆人时，也会有相同的问题。”

他仰着头，盯着瓷砖的天花板。“我听过使用奴隶的残酷方法。我不会在东罗斯地区鞭打任何人，除了施威尔那个混蛋。”

“马先生不用鞭子，从来不用。如果你告诉我莎拉在哪儿出生的，我就把他的方法告诉你。”

他的眼睛依然盯着天花板，他说：“你为何关心？”

“我一向关心我的学生。”

“多好心。”他讽刺地说。

他不远不会知道他的孩子对她有多宝贵。从此刻后的几年，她仍会担心她们。她会想她们是否过得很好，她们的婚姻幸福吗？她们安全地生下孩子吗？到时她已不会在这里，可是她现在可以保护她们。真相仍从证言和欺骗底下浮现出来，茱莉忍不住说：“我相信治安官知道她们的母亲是谁。”

“你怎会这么想？”

“由他说的话和他注视她们的样子。别骗我。若有任何人注意到相似处，我希望先有心理准备。”

“我不会允许威尔靠近她们。”

“我也不会让一个不关心的陌生人伤害她们。”

公各的头转向她，水由他的辫子上滴落。哪个人伤害我女儿，我会要他好看。现在回答你的问题，莎拉是在亚伯丁出生的。“

茱莉感到罪恶，但她必须知道生莎拉的女人。“她母亲也死了？”

才且理了。“他吼道，他的回音由瓷砖墙弹回。”解释马先生的方法。“

如果公爵说的是实话、她对此怀疑──那么没一个女孩是在爱丁堡出生的，而且没有一个是莉安的女儿。她的心祈求如此。

“怎么样？我在等。”

她渴望发现他是无辜的相法顿时消失。“如果一个仆人拒绝和”个奴隶工作，马先生就派他们一起合作工作，并以第二天不必工作为奖赏。在耕种期间，一个男人耕田，另一个男人就播种。两人和另一队竞争。“

“嗯。”他的眉拱起。“如果他们想要得到奖赏，就必须抛弃成见，合作达成共同的目标。”

“不错。由于所有的男人都很贪婪啊！”一蓬水泼向她的脸。“怎么样？我在等。”

她渴望发现他是无辜的相法顿时消失。“如果一个仆人拒绝和一个奴隶工作，马先生就派他们一起合作工作，并以第二天不必工作为奖赏。在耕种期间，一个男人耕田，另一个男人就播种。两人和另一队竞争。”

“嗯。”他的眉拱起。“如果他们想要得到奖赏，就必须抛弃成见，合作达成共同的目标。”

“不错。由于所有的男人都很贪婪啊！”一蓬水泼向她的脸。

“贪婪？”他色迷迷地伸出双臂大吼。“我对你就是个贪婪鬼和色鬼。”

茱莉冲出浴池，抓起一条毛巾，奔至她自己的房里，他爆笑的声音由浴室中传来。

那天稍后，她的精神奇佳，她的学生们兴奋地交谈，茱莉耐心地望着汤姆将她们的包裹交给她们。马车在轮上前后摇晃，马不耐的抬着腿，铁蹄在砖道上达达响。总管刚伴她们购物归来，不过她相信他不是自愿去的。

“再次谢谢你，汤姆”她说。

一手挟着一袋印地安玉米，另一手挟着一卷织布，他看起来一点也不像能干的总管，倒像个受虐待的脚夫。“我的荣幸，柏小姐。”他答道，并鞠个躬。玉米由袋中掉出来，差点害他滑倒。他站稳说：“你先请。”

茱莉穿过门，但突然停住。在她旁边的若婷和其他女孩也停下来。

茱莉发现一个苏格兰女仆正和另一个英格兰女仆一起用肥皂水擦洗放下的吊灯。“你很勤快，波儿。”

“我工作时从不偷懒的，柏小姐。何况爵爷说如果我们比楼上擦洗浴室的女仆先做完，明早可以晚一个小时再做事。他是这样说的，对不对，爱莲？”

苏格兰女仆看着擦了一半的水晶灯。“是的，可是！”

“没有可是，”波儿说。“明早她们楼上的人会接替我们的工作，我们可以在床上多睡一个小时。”

对公爵的尊敬温暖茱莉的心，他一刻也不浪费即实施马先生的方法。她也感到骄傲，因为她参予帮忙公爵改正东罗斯地区的错误。

她领女孩们到客厅，在那儿商量着窗帘布，并讨论去参观茶店。等吊灯“擦干净，慎重地升起来，在高处闪亮，女孩们就冲出去刷洗她们的小马。

急促的敲门声吸引了茱莉的注意。见仆人未出现，她遂走去应门。透过玻璃窗，她瞧见东罗斯地区的治安官站在门外，手挽着一个美得惊人的女士。她墨绿色的丝礼服和帽子与她浅褐色的眼眸及红褐色的秀发相得益彰。治安官穿着华丽的褐色丝绒礼服，甚至还带着一根手杖。他们的穿着较适合皇家的舞会，而非午后的拜访。

兴奋抓紧茱莉的胃。这是她询问治安官的好机会，她整理一下头发，打开门。

“啊，茱莉，你看起来真漂亮。”治安官鞠躬说。

“请进，治安官，别演戏了。”她说。

他上下打量她，点点头，像是要说她已通过他的检查。“容我介绍莫凯琳，包尔利伯爵夫人。凯琳，见过茱莉，孟家的女教师。”

这个似乎有些面善的女人甚至懒得反应。她提起大蓬裙，侧身穿过门，走至前厅的桌边。她脱掉暖手筒，摸着银盘上的拜访卡，挑起“张，拿起来几乎凑至鼻上，眯着眼念上面的名字。

这姿势使茱莉感到无礼又好奇。她瞥视治安官，他正密切地留意着客人，浅蓝的眸子变得有些紧张。他似乎在等待。可是等待什么？

一抹会意的笑容使他的五官软化下来，他用手杖指着说：“凯琳和公爵是老朋友。她听说他返回东罗斯地区，就急着来看他。”

他声音中的嘲弄听起来像是警告。茱莉的目光扫向伯爵夫人。她在哪儿见过这样的淡褐色眼眸呢？而且这女人需要眼镜──就像玛丽。她红褐色头发也和玛丽的一样，公爵的老朋友？

茱莉的胃紧缩起来，一股寒意渗入她的骨头里。她确信眼前的女人就是玛丽的母亲，她没有死。公爵说谎。

“别再发呆，”伯爵夫人对茱莉说。“去通报公爵说我们来了。”她脱掉海狸皮外套，递给茱莉。“替我挂起来。”

茱莉恢复镇定，接过衣服，放在长靠垫上。“公爵出去了。”她说。

冰冷的淡揭眸打量着茱莉。“我们等一下。”

威尔残忍地轻笑，说：真可惜你没带你的儿子来，凯琳。公爵的几个女儿可以逗婴儿玩。“

“我可不认为如此。”她坚决地说。

“是呀！他还太小，而且是婚生的儿子。”

伯爵夫人的嘴角泛起一丝轻视的微笑。“你对此很敏感，是吗，威尔？”

他大笑道：“当然不是。”他转向茱莉，又说：“女孩们在哪儿？”

强烈的保护感立刻出现。“她们在忙。如果你们要在客厅等，我去吩咐奉茶。”

“很好。”凯琳挽住他的手，他领她进入客厅。

茱莉恍惚地走至厨房。这个叫凯琳的女人还有个儿子，不过只是个婴儿。然而她确曾放弃玛丽，除非她现在是来要回她。

茱莉真想跑去马厩，守护着玛丽。她还没有机会这样做，女孩们已步入厨房。

“治安官在这里吗？”莎拉敬畏地说，干草泊在她的辫子上。

“我要见那狡猾的坏蛋，我不怕。”雅妮宣称，拿起马鞭抽了一下。

茱莉的背僵直。急于要她们上楼，离开视线之外，她说：“你不准做这种事，孟雅妮。你们都去教室等我。”

莎拉和玛丽如释重负地放松身体。雅妮率先上楼，其他女孩跟着她。茱莉也是。

威尔进入走廊，叫凯琳的女人站在客厅的门口。看到他，雅妮绊了一下，她的姐妹们也相继撞倒。马鞭开始颤抖，可是治安官没有看着雅妮，他盯着玛丽。

茱莉冲向女孩，保护地“手揽住她们的肩。”对不起，我们先告退，先生。“

“多可爱的孩子们。你说是不是，凯琳？”

“当然，”若婷说。“我们的父亲是很重要的公爵。”

茱莉留意着伯爵夫人。在她注视着玛丽的那“刻，她原本毫不在意的高效面具当场坠地。茱莉真希望自己是个男人，强壮得足以打得治安官鼻青脸肿。他带玛丽的母亲来此的用意是什么？

“凯琳，你或许有兴趣知道，”他继续说。“公爵所有的女儿都是不同的女人生的，谣传她们其中一个是皇家的公主。你想是哪一个？”

伯爵夫人的脸上流露出恨意。“我想你追究此事很不聪明，公爵很保护她们的身分。”

玛丽台起眼睛看茱莉。“他们为何好像我们不在场似的谈论我们？”

“因为他们不懂礼貌。”若婷老气横秋地说。

茱莉再也无法忍受。“你们全都上楼去。”她说，推着玛丽朝向楼梯。

表情迷惑的莎拉对玛丽的母亲和警长屈膝行礼，雅妮极度庄严地领着一小队人上楼。“对他们这种人，我们也没有时间理会。”

她们刚刚不见，茱莉也正欲告退，前门却突然打开，罗斯公爵走了进来。

他穿着天蓝色的短外套，绣着孟家纹章的边，戴着宽边的海狸皮帽。他的马靴蒙着灰尘，脸上挂起得意的微笑。

茱莉无力的松了口气，真想冲入他怀里。然后他的目光移至伯爵夫人，表情变为阴沉，赏着茱莉无法描述的情绪。

凯琳的脸上缓缓展开一抹微笑。她走近他，屈膝行个礼。“欢迎到东罗斯地区，公爵，我衷心的恭喜你赢回你的头衔。我一向知道你会，你对达到目的一向高人一等。”她娇柔的声音和微妙的表情，都说明她更喜欢到他床上表明对他的爱慕。

嫉妒哈噬着茱莉。公爵曾给过这女人一个孩子，一个她放弃、他却珍惜的孩子。他们分享过一个茱莉未曾参与的过去。她的灵魂深处毫无预警的受到痛苦的攻击，她说：“我已吩咐厨娘备茶。我先告退，爵爷。”

蓝棋注视着她上楼。他太清楚那个姿势；她的背僵直，扶在栏杆上的手指关节发白。她已注意到玛丽多像凯琳了吗？威尔说出了实情吗？

厌恶扫过蓝棋，他必须控制把凯琳扔出门外，和打扁治安官那完美的脸的冲动。整个插曲当然是他设计的结果。

蓝棋说：“你来这里做什么，威尔？”

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