“好，谢谢。”

女孩从最上面挑了一粒亮丽的苹果，然后从口袋里掏出了一张一英镑的纸钞。

“什么？一英镑？”他顿时看傻了眼。

“怎么？你找不开吗？”

“小姐，我一年所卖的苹果统统加起来，大概也只值一英镑而已。”

“真的？”这回换她愣住了。她对英国的币制没有什么概念，同时她也搞不清楚她到底从船长的口袋里偷走了多少钱？不过看样子好象是不少。“那……那算了。我没有零钱。”她把苹果退还给小贩。

年轻的男士望着这位美丽的姑娘，似乎深深的为她所吸引。然而她那无所遁形的焦虑眼神，却不知不觉的引发了他的恻隐之心。

“没关系，你就拿去好了。今天算你走运。”他露出一个友善的微笑。“就当做是交个朋友好了。”他向她点头致意。

“这……却之不恭，真不好意思。那谢谢你罗。”

女孩开心的收下了苹果，走了几步后，觉得良心很不安。一个穷小贩都肯这么慷慨，那她为什么不大方点呢？反正也是借花献佛，慷他人之慨嘛。

她又走了回来。“收下吧。”她把那张纸币折叠好，塞进可他的背心前那破烂的口袋中。看着他那种难以置信的眼神，她不禁开怀大笑。“我看今天走运的应该是你罗。”

这一英镑对富商大贾可能不算什么，但是对他来说却是意义重大。因为有了这笔钱，他母亲的医药费就有着落了。

当兴奋得浑然忘我的小贩准备向女孩道谢时，她早已不知踪影……

这对双方来说，都将是难忘的一天。

然而乐极生悲，在下一秒，又有情况发生了……

在港口票房的老先生正用颤抖的手在数钞票。他已经派了一个小伙子去通知那个法国人，他可能随时都会来。只要那个法国人来了，他就发财了。问题是，女孩已经跑掉了……

“喂，先生，怎么连找个钱都要这么久啊？你的算术这么差吗？”窗口前等候的人已经不耐烦了。

这时一个身材高大的法国人突然以跑百米的速度冲到了窗口前，引起了排队人群的一阵骚动。

“先生，人呢？你不是说那位年轻女士在这里吗？”他已经跑得上气不接下气了。

“喔，没错。她刚刚还在这里，我立即叫人去通知你。哪知道一转眼，她就不见了。“

“什么？跑了？那她往哪个方向去？”法国人气急败坏的猛跺脚。

“哦……应该是那边吧。”他站起来，随便指了一个方向。他当然不会知道女孩往哪里去，但是他知道他不能放弃那笔优渥的赏金。

法国人马上转身过去指挥他的五名手下。那五个阿拉伯人守侯在离票房不远的街上，每个人的服饰都是一样的，看起来象是他们的制服。他大声的以法语叱喝着。没多久，那几个阿拉伯人就消失在人群中。

“先生，请等一下，我那五十镑的赏金呢？”老头子一看到法国人也要走了，赶紧大声追问着。

“等我们找到她以后再给你。”法国佬回头丢下最后一句话后，也随即消失的无影无踪。

“所有的人都到后甲板去！”

再二十分钟就要引爆了。“冥思号”上的全体船员—致决定要先畅饮一番后，再来倒数计时。他们等不及要亲睹这场壮观的海上烟火。他们三三两两抵达后甲板。包括舵手爱德华等几人，都早已在那里等候着。

史恩·辛那席船长的左右手布奇也姗姗来迟，不过还是来得及看烟火。他跟塔克以及汉弥尔敦这个老黑一起来的。欣赏完烟火后，他还有的忙呢。他必须去寻找从船长手中逃脱的女孩，这可是一件很棘手的事。

布奇他仍然忘不了那个女孩的长辫子。并不是因为它迷人，而是它背后隐藏了一段哀怨的故事……

多年前，他随史恩·辛那席船长航行到加勒比海的某个港口，目睹当地的许多男性土著在腰带上系着女人的长辫子。他开始还觉得很有趣，以为是当地一种独特的风俗。后来一经打听，才知道每一根辫子就代表着被那个男的所奸淫过的妇女。他们似乎拿这个在比赛，看谁强暴过的妇女比较多。

在了解这项令人发指的土著习俗后，史恩·辛那席义奋填膺，声称只要割下一个腰带系有辫子的男人的gao丸，就可以领取五十英镑的巨额赏金。希望藉此废掉这种不人道的习俗。

这也就是为什么他会对女孩的长辫子印象如此深刻。

在接过了一杯啤酒后，布奇东张西望，仍不见他主人的踪影，显得有些焦虑。

“爱德华，有看到船长吗？”

“还没来。”爱德华饮了一口酒。“再十五分钟就要爆了，他老兄还不来。错过了这个空前壮观的烟火，可就要终身遗憾罗。”

“搞不好他还没睡醒呢。哈哈哈。”塔克忍不住幽了他老板一默。

“不管他了。”布奇拿着锡杯走向装满蓝姆酒的酒桶。“现在问题是，法国公爵的船被引爆时，那些倒霉的路人怎么办？全都去陪葬？”他面色相当凝重。“我想船长并不希望伤及无辜。”

“嗯，这倒是。”爱德华点了点头。

他们已经在阿玛拉克公爵的“白色珍珠号”上暗中装置了大量的炸药。威力之强大，足以将这艘货轮炸得飞上云霄。不计其数的着火碎片，将散布到方圆数百英尺的地方。炽热明亮的大火球，瞬间将使几哩外的地方被照亮的形同白昼。而最后点燃引信的艰巨任务，则落在查利·周的身上。他将预先躲藏在“白色珍珠号”上的一具水桶内。等引信点燃后，他就得立即逃命。他百米冲刺的雷霆速度是无人能及的。因此由他负责这项关键时刻的工作，而其他人只负责欣赏这百年难得一见的海上烟火秀。

当然，他们不希望在观赏烟火之际，还闹出上百条人命来。然而为了守密，他们也绝不可能预先去警告在“白色珍珠号”停泊船坞附近的许多酒店和餐厅内的客人，以免形同此地无银三百两，不打自招。

“那我们该怎么办呢？船长也不在。”爱德华显得忧心忡忡。

“这简单。”布奇早已胸有成竹。“派个人先到‘白色珍珠号’停泊船坞附近的一家酒店内乔装酒客。等引爆的前几个分钟，就佯装酒醉闹事，在附近乱开枪，把所有的客人和路人都给吓跑到几百尺外的地方，那伤亡情况就可以减轻到最低。”

“妙！好主意。”爱德华不禁高声喝采。“问题是，要派谁去呢？”

众人的眼光，不约而同的集中在塔克身上。

“你们……要我去？”塔克眼睛瞪得大大的。

“不好吗？”爱德华微笑着。“这样子你可以看得比较清楚。机会难得喔。”

“我无所谓。”塔克耸耸肩。

“不过我没有表，怎么对时呢？”

“这好办。”汉弥尔敦从口袋里掏出一只名贵的镀金怀表。“拿去吧。”

塔克把手枪准备好后，迅速离开了。

打发走了塔克，正当他们轻松的在饮酒等待时，在“冥思号”上负责警戒的普理斯特突然发觉有状况。

“在九号码头那里好象有骚动！有一个卖苹果的被打倒在地上，另外有几个人在围殴一个少女。旁边围了好多人在观看！”

“什么，少女？她会不会就是……”汉弥尔敦警觉的拿着单筒望远镜冲了出去，爬上梯子，仔细看个清楚。

“我的天哪，真的是她！”汉弥尔敦讶异的把酒杯都摔落到地面。

“是谁？”布奇赶紧跟了上来。

“莎琳！”

“莎琳？就是那个小妞？”

“嗯，没错。奇怪，是谁要打她？”

“我还是搞不懂，她跟船长到底是什么关系？”

“哦……他的新任情妇吧。”

“如果是这样，那非同小可。我们得赶快去救她！”

在“冥思号”上船员还搞不清楚是怎么一回事的时候，汉弥尔敦和布奇已经全副武装，冲下了船，直奔九号码头。“冥思号”上所饲养的那只狗，也跟着下去看热闹。

“喂，等等。已经快爆了，你们这样子很危险的！快回来！”爱德华在后面声嘶力竭的大喊着。然而已经太晚了，没有人能阻挡得了这两位猛将。

面对这阵突发其来的猛烈攻击，莎琳显得有些不知所措。跟睁睁的看着那位善良的苹果小贩被打得鼻青脸肿，而自己又被这两个陌生人从前后夹攻，她吓得哭了出来。当她被其中一个从后面紧紧抓住，动弹不得时，在她后方忽然出现了一个她听过的声音。

“别动！”

紧抱莎琳的那个歹徒一转头，赫然看到一个老黑拿着手枪抵住他的背部。

“小子，不要轻举妄动！先把她给……”汉弥尔敦话还没说完，那个人就猛一转身，一脚踢在汉弥尔敦的胸口。他旋即重重的摔倒在地。然而几乎是在同时，传出了“砰！”的一声。

那个歹徒已经倒在血泊中了。

莎琳看到这血淋淋的一幕后，吓得大声尖叫。接着是一阵脚软，也倒了下去。那只船上的狗这时跳到莎琳的背上，用爪子摸她，仿佛在问她有没有事，却引发了她第二次尖叫，她喘了一口气，勉强站了起来，准备继续逃命。

而在这引爆进入倒数读秒的关键时刻，码头远方忽然传来一阵急遽的马蹄声。两匹千里马，正向“冥思号”所停泊的船坞飞快的奔驰前进。目睹这一幕幕的骚动、枪击声、尖叫求援声，史恩·辛那席和凯乐都错愕不已。

“这怎么回事？怎么会这样呢？”正当史恩·辛那席百思不得其解之时，他的坐骑已经冲到了“冥思号”的前面。他迅速下马，想问个清楚。然而才刚刚一脚落地，就听到爱德华在甲板上的吼叫声。

“船长，莎琳找到了！”

“在哪里？”

“在九号码头，被几个不知名的歹徒围殴着。”

“你说什么？”

“汉弥尔敦和布奇已经去救她了。”

爱德华话还没说完，两匹快马又掉头，朝九号码头象子弹似的狂奔过去。

“船长，小心点！已经快爆了……”爱德华急得在后面没命的大喊着。

在九号码头旁，莎琳惊魂未定，正想赶紧逃命时，又传来了一阵叱喝声，那也是她熟悉的声音。

“莎琳，趴下去！”

她回头一看，另外一个歹徒已经掏出了两只枪柄镶着黄铜的手枪！而在另外一边，布奇也以雷霆万钧之势冲了过来，双方仿佛在比试速度。究竟鹿死谁手，恐怕一时还很难预料。

正当她快要做第三次尖叫时，又响起了“砰”的一声……

被踢伤倒地的汉弥尔敦手中所握的枪冒出了一阵白烟，然后他喘了一口气，如释重担的把手上的枪扔在地上。

可怜的莎琳在饱受惊吓之际，心跳象是快停顿似的。当她浑身颤抖，不停的猛摇头想让自己稍微清醒点之时，她抬头一看，在远方赫然出现了两名骑士—是她的天敌……

“啊！是……是……他？完了！”莎琳也顾不得自己的一身狼狈，提起发软的双脚开始逃命。

一匹象闪电奔驰般的快马，突然在酒店餐馆云集的闹市前来个紧急煞车。

“塔克，你发飙啦？为什么乱开枪？”

“把这些人统统赶走呀？船长。快走呀！要爆了！”

“什么？那莎琳她……”

这时的船长已几尽疯狂，双手紧握缰绳，准备要起飞腾空了。塔克已经开始撤退了，边开枪边逃命。很明显的，已到了倒数读秒的时刻了。再慢个几秒，那船长和女孩都会葬身这团大火球中。

“不……不……不要啊！”当这位亡命骑士以闪电般的速度接近时，莎琳已经吓得手脚发软，再也走不动了。

在那千钧一发之际，白马王子一只孔武有力的大手猛然抱起了睡美人，把她紧紧的靠在胸前。然后进行最后一项任务：逃命！

导火线已经快烧到尽头……

刹那间，停放着“白色珍珠号”的船坞响起了一串串震耳欲聋的爆炸声。现场立即弥漫在一股高热与炽亮之中，并随即陷入一片火海。在极短暂的片刻宁静之后，爆炸声又接二连三的响彻云霄，天空象是被那巨大的火球所吞噬。“白色珍珠号”的残骸碎片象雨滴似的从天而降。附近的路人纷纷走避，并四处寻找掩避物，象是在逃难似的。

史恩·辛那席一看情势太危急，随即当机立断，抱着莎琳跳下马来。在地上翻滚了一圈后，用身体把尖叫声连连的莎琳包住，把她的头紧紧的塞人他的胸口，以保护她不被弥漫天空的飞跃碎片所击伤。然而数不清的小余震却使得他们连喘息的机会都没有。突然间，“哇！”的—声，船长发现他被带着火焰的碎片所击中。他忍痛赶紧把衬衫上的火扑灭，然后狼狈不堪的拖着她到“白色珍珠号”旁边的空船坞去避难。只见满地都是燃烧中的木头。来不及逃跑的布奇则抱头趴在地上，并用身边遮盖住那位已经人事不省的倒霉苹果小贩，以避免他受到二度伤害。

慢慢的，爆炸声平息了下来。汗流浃背的史恩·辛那席好不容易喘了一口气，但是双手始终不敢松开，唯恐女孩受到碎片伤害。而她早被吓得面无人色，连头部都不敢抬起来了，只希望这一场从天而降的噩梦赶快结束。

史恩·辛那席抬头一看，地上到处都是火花和碎片。壮观的“白色珍珠号”已化为一团灰烬，汉弥尔敦和凯乐已经站起来在四处检视伤患和死尸，天空到处可以感受到火团的那股热风，灼灼逼人。顿时间，这座码头犹如一所人间炼狱，受尽了杀戮和爆炸摧残的洗礼。他跟搂在怀里的女孩这时倒挺象是一对浩劫余生的同命鸳鸯。他把女孩的头缓缓扶起来，仔细看了她一下，接着就频频摇头，以责难的眼神望着她。

“看吧，我就知道惹上你准没有好日子过！”

船长叹了一口气。精采的海上烟火表演没看成，老命倒是差点给弄丢了！

大爆炸结束后，史恩·辛那席押着莎琳回“冥思号”上。但是这时她已经对这片码头有恐惧症了。有鉴于被票房识破，接着又被陌生人追打，她怀疑要追杀她的人马已经开到了。说不定这里现在到处都已有他们的眼线呢。

如果真的是这样，那她要如何才能离开伦敦？

她强烈感受到死亡的恐惧，可是她还不想死。

史恩·辛那席把她押回船上后，首先就送给她一件礼物，一个防止犯人逃脱用的指扣。他把她双手反背，带上指扣，扣住她的手指，然后接过一杯蓝姆酒，若无其事的跟他的船员们谈笑风生，好象什么事都没发生过一样。但是对莎琳而言，感受就全然不一样了。才刚脱离了苦海，又立刻陷入了另一座地狱，而且这回还沦为如假包换的阶下囚。莫非她真是在劫难逃？

“小姑娘，没用的，越弄越紧。哈哈哈。”看她一直徒劳无功的在试图挣脱指扣的枷锁，布奇不禁笑了出来。

“先生，求求您，帮我打开好吗？”她以哀求的眼神望着布奇。

“这很麻烦的啦。又没锯子，怎么打开呢？你还是死了这条心吧。哈哈哈。”布奇把头转了过去，跟他的同僚饮酒聊天。

莎琳把眼睛一闭，想象自己又成为笼中鸟，而且还受到这种囚犯的待遇。她难过得简直就要哭了，但是在场的人却没有人理会她，仿佛她是罪有应得。

“就算是我求你们可以吗？这样扣住实在很痛。难道你们都没有同情心？”

所有人都视若无睹。这时史恩·辛那席走进船舱，船上那只狗马上靠到他的脚边依偎着，象是在凸显出他的主人地位。

“船长，你可真是福大命大，站在‘白色珍珠号’旁边居然都没事，简直是奇迹！”一见到船长出现，船舱内二十几名船员立即争先恐后的趋前致贺，顺便拍一下马屁以示尊崇。

“没办法。阴曹地府人满为患，我想去那里养老，阎王老子还不肯收容呢。”

“哈哈哈……”

在一片欢笑的庆功气氛中，史恩·辛那席和众人干了几杯酒，然后用手抚摸蹲在他旁边的狗。

“对了，在引爆前，为什么会有人打起来了呢？差点把我们整个计划都破坏掉了。”

沉默了几秒钟后，一名船员开腔了。“我想，是因为这个小妞吧。”他把头偏了过去。

“哦，对了我还没有跟你们介绍她呢。”史恩·辛那席走到女孩身旁，拍拍她的肩膀。“这位姑娘叫做莎琳，你们有一些人可能已经见过了。”

她抬头一看，发觉有二十多双大眼正色迷迷的望着她，使她感到浑身不自在。不过船长并没有去留意这点。

“这位小女孩的出众美色，你们都已经看到了，我想应该没有人会怀疑这一点吧。”船长轻咳了一声。“不过就跟漂亮的花通常会有刺的道理一样，其实她对男人而言，是个致命的吸引力。”他故意把头转过去，看看她那不服气的无辜眼神。“也许你们不会相信，打从上帝造了夏娃以来，她是人类有史以来最可怕的红颜祸水！”

这时莎琳心情之复杂，已经无法形容了。反正她已受尽了这个大男人的羞辱，也不在乎多一次了。迟早有一天，要把这笔帐统统讨回来！

然而她身边这群臭男人却大眼瞪小眼的打量着她，七嘴八舌的评头论足，似乎在怀疑她真的象船长所言有这么大的本事。

她有这么可怕吗？不太像啊。”

“就是嘛。不过她这身打扮倒是挺可怕的，好象是女扮男装。”

“不要再消遣她了，她只不过是个手无缚鸡之力的弱小女子而已。”

“什么？手无缚鸡之力？非也，非也。”史恩·辛那席纠正他的手下。“她身手好的很，你们已经有人领教过了。”他看了她一眼。

“不过她今天运气不好，在逛街的时候遇上了—群阿拉伯的人口贩子，差点就成了走失儿童。”

“你胡说，他们是杀手，来追杀我的！”她显得很不服气。

“杀手？”布奇觉得有些啼笑皆非。

“姑娘，我们都查过了，那群深色皮肤的土著是阿拉伯的异教徒。”

他做出—个很轻蔑的手势。

“这些沙漠的蛮夷之邦，从三百多年前就经常坐船到我们这里来强掳民女。象你这种漂亮的长发姑娘，正是他们的最爱。要不是负责警戒的普理斯特眼尖，看到你被绑票，那你现在早就不在这里了，说不定已经被架到阿拉伯人的市场里，公开贩卖了。你晓得吗？哼，是你走运，碰到我们。”

“说不定你运气好，还可以当个酋长的宠妃呢。哈哈哈。”史恩·辛那席先是露出一个鄙视的表情，接着神情忽然

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