其他农民有的也开始自己做起纸衣来，然后请赵大伦为他们写字——在他们当中，他是唯一识字的人。

赵大伦上京快满一年了。他不知道自己还要留在这里多久。他也不知道，是自己先死在首都的街头或是牢狱里，还是松林乡赵氏村的人先饿死。

在这一年里，他眼看着这些跟他一起在广场上伸冤的农民一天天地增加，当中有许多来自比他更遥远、更穷困的乡村。

他没有想过自己的人生会变成这样，可是他别无选择。

沉重的赋税他们可以忍受；从州里、县里、乡里一层层压下来的种种苛捐杂项他们也可以忍受；各种无理的强迫劳动，还有地方官吏进乡里“视事”如同抢掠，他们也都忍受了；开一口井、宰一头老牛、生一个孩子、葬一个亲人都有种种不同名目的“抽征”，他们从没有吭一声；当年“平乱战争”赵氏村有十四个被强征的壮丁没有回来，遗属们连半分钱兵酬都没有收过，县里却先索取兵酬的抽税——他们一样没有反抗……

他们知道：自己生为农民，注定就是要给别人欺侮。就算连最后那一口饭也没得吃，他们都能忍受。

去年由于欠收严重，四个村民在村长首肯下到了县城衙门，请求暂缓税项。

那四人在县牢里关了五天才回来。有一个永远也不能走路；另一个的右手变成了软巴巴一堆肉；其他两人在床上躺了三个月。

赵氏村的人咬牙强忍，以为事情会就此完结。

两天后县里来了十个人，硬说是村长煽动村民抗税而要“严加查问”。他们待在村长的屋子里一整夜。门锁上了。

没有人知道那一夜屋子里发生什么事情，他们只看到村长的十三岁女儿雅花的尸体。每道伤痕都暴露出来——因为衣服都撕破了，长有稀疏阴毛的下体结了血痂……

已经是一年前的事情。赵大伦每次想到那具尸体，心里感到的不是如火的愤怒，而是像结了冰一般的寒冷。

——然而到了首都，跟这些来自其他农村的人认识以后，他才赫然发现：这许多人家乡里发生的许多故事，赵氏村并不是最悲惨的一个。

他的心里更冰冷。出发上京时原有的那股希望已经死掉。他总算读过一点书，比这里所有的人心里都雪亮：根本就没有任何希望。我们只是向着一道钢铁铸造的墙壁伸冤而已。

只是他无法放弃。不是因为赵雅花那具尸体常常在眼前出现；不是因为这些同病相怜的难友；也不是因为他知道，县里的人也许已经得悉他上京的事，正拿着刑棍在家乡等着他。

他不放弃，因为他已经放弃了人生的其他。他甚至不再在乎是否有人看见纸衣上的字。他的脑袋麻痹了。他茫然站立在广场的中央，什么也没有想。

——直至现在这一刻。

他蓦然预感到那迫近的暴力，他脑里一部分猛然活过来，恐惧与想象同时燃点。

令赵大伦感到不安的，是广场跟平日有点不同。过去每次集会时在外围虎视眈眈的差役和禁军都不见了，连平日守门的衙差也不知到哪儿去了。

眼睛看不到那些可怕的人，赵大伦更清楚感觉到隐形的压迫力量。

——力量……他忽然想象：假如不是他孤身一个人上京，而是赵氏村七十三人全体到来，那将会是怎样的光景？……

——不，不只这样。还有广场上二、三百个来自不同村落的人……还有许多没能够上京的。半路被抓的。已经绝望回去的、病死或饿死的……这些伸冤的人，他们家乡的农民统统都朝首都这儿进发……那将会是什么光景？

——一个个黑压压的人头；一张张疲倦饥饿的脸；一双双粗糙的手掌……成千成万……

赵大伦想象着在广场上漫步。他忽然发现了一个人。不属于他们的人。

那人蹲坐在人丛之间，全身从头到脚都披在一件破污的粗布斗篷里，像一块石头般纹丝不动。他拥有赵大伦平生见过最高大的坐姿——即使蜷曲屈膝，头顶仍及赵大伦的胸口。

那人略一抬头，似乎发现了赵大伦的目光。他看了赵大伦一眼，又马上把脸藏在斗篷里。

那短短的一瞥里，赵大伦看见了：这个男人好像有三只眼睛——额顶上多了一颗……

——他不知道：许多年以后，这个巨大的男人将以令世界震惊的方式，实现他刚才的想象。

赵大伦恐惧得全身颤抖。他忽然很渴望，在自己还能呼吸走路的时候回去家乡。他想再看一眼乡里高大的松树，还有赵氏村的美丽田野。在夕阳之下……

然后他听见那凄绝的呼声，看见那喷溅的鲜血。他哭泣了。

曹功拄着一根用破布条包裹的拐杖，身上穿着到处都是补钉的农服，与二十多个打扮相似的手下混进了广场。

有的农民似乎认出这些陌生者，正在上下打量。可是在对方凶狠的回视下，又吓得把目光移去。

曹功捂着鼻子，低声喃喃说：“这些乡下来的废物，臭得像猪……”

要不是太师府特别委托下来的工作，他才懒得亲自到场。这次任务若干得圆满，必定能够增加何太师对他的信心。他不敢怠慢。

自从庞祭酒归天以后，曹功知道自己的地位十分微妙：“四大门生”既然全都死掉，在庞系势力里他突然变成最具资历的头目。只有花雀五的地位稍高于他，但“丰义隆”里所有的人都知道，花雀五多年来只是活在义父的荫庇下，本就不是独当一面的材料；反而是庞祭酒转战漂城的多年间，曹功都把首都的事务处理得井井有条。

当然他也知道：“大祭酒”容玉山——还有其背后的大太监伦笑——必然渴望吞掉庞系，因此争取太师府的支持就是成败的关键。

一收到庞祭酒的死讯后，曹功已开始主动连络太师府。“丰义隆”的私盐贩运生意是最大的一支财脉，而庞文英就是何太师在“丰义隆”里的代表，何太师绝不会坐视庞系势力就此烟消云散。

果然曹功得到太师府的安抚和鼓励，各种利益输送也在没有庞文英之后如常运作。虽然还没有得到何太师亲自召见和正式支持，曹功已把这些视为信任的象征。他深信自己已经走在正确的道路上……

——如果那个姓于的没有出现。

“那个叛徒！”曹功已经调查到：于润生一进首都就跟容玉山接触。这已经暴露出那家伙的野心。竟然还把庞祭酒的府邸也占据了！一个素未谋面的外来人，甚至还没有在“丰义隆”的“海底”上登名，一踏足首都就想把我多年辛苦经营、失去一条腿换来的东西抢走？休想！

可是那一夜看见镰首的威势后，曹功知道必定要?

阅读杀禅最新章节 请关注书趣阁(www.sqge.cc)