声音是淡淡的，但很有一种拒人于千里之外的味道。东家一怔，不敢再拉拉扯扯。
瞧看他俩的背影，我忽然很佩服靳初楼。这家伙的在面皮好似冻在脸上，仅凭声音与气势居然还能做出这许多反应，真不简单。
我拎着茶壶，回屋收拾东西。同屋的丫环问：“阿离要去哪里？”
“不知道。”我微笑，“先收拾好，等下好上路。”
果然，包袱刚刚扎好，管家就来了，付了半个月的工钱，请我上路。
外面夜色正深，出来的时候经过正厅，里还有人唱戏，宾主相欢，好生热闹。所谓“周小姐”，莫不就是左边那个？生得倒还行，就是胭脂涂多了些。我只望过去一眼，她就已递了三道秋波给靳初楼。靳初楼的脸色如何？可惜，被人挡住，我看不真切。
管家低声催促我，他小心得很，看来东家交代得很仔细。但是，“刘管家，我有点饿。”
“巷口便有面摊。”
“可是桌上刚好有我想吃的菜。”我叹了口气，他忙拉住我，你以为我要冲过去？那样未免太累，我只是喊，“靳初楼！”
靳初楼好耳力，立刻回过脸来，管家还想把我拖到暗处，但哪里及得上扬风寨大寨主的速度，他掠到我面前，屋里人因此都走了出来，未等他开口，我先道：“我饿了。”
“靳夫子的朋友么？”屋子那边有个大肚子老翁呵呵笑，“请过来坐，过来坐。”
待我坐上去，座上七个人里面，倒有五个人脸色不好看。尤其是周小姐，眼睛望望我，又望望靳初楼，然后又去望望老爹老娘，周夫人于是开口道：“这位姑娘可是问武院弟子？”
非也，你明明看到我身上穿的是下人衣服。
东家擦擦汗，神情尴尬。他在挣扎到底是说“来人再上副碗筷”还是“来人把这丫头拖下去”吧。
但下人动作很快，筷子已经送上来了。靳初楼道：“这位是姑娘是在下的故人……”
“我要吃那个。”我拿筷子敲了敲碗沿，下巴点点周大人面前的丸子。
这位周大人果然是官场上混过的，笑容一点也不露风声，“姑娘请，姑娘请。”
“太远了我挟不到。”我眼睛瞥向靳初楼，“小楼，你的手比较长。”
靳初楼的筷子镇定地顿了一下，当然他不会在席面上跟我为这样的小事争执，勺了一只丸子到我碗里。
周小姐忍不住了：“这位姑娘——”
“我是靳初楼的救命恩人。”这么说很突兀，但大家既然想知道答案我也不用拐弯抹角了吧？“话说那次靳初楼那次遭人暗算，昏倒在我家门前，我家虽贫，却用三碗米汤救了他的命，是以靳初楼许诺要请我吃三顿大餐以酬谢救命之恩。”
桌上的人面面相觑，东家咳了一声，“靳夫子果然……果然有恩必报。”
靳初楼的脸色不太好看。
我继续道：“靳妈妈为了谢我，还曾送我一个荷包。说这原本是靳家传家之物，只给儿媳妇的。但因为靳初楼一直没有娶妻，她也不知是否有天能交到儿媳妇手里，倒不如手给我做人情。”我往包袱里摸了一顿，掏出一只前天买的荷包，“哎，周小姐，这荷包和你的衣服好配，莫非此乃天缘？我留着它也无用，小姐可愿收下？”
周小姐一直充满敌意的目光登时软了，“姑娘如此抬爱……”说罢接去。我安心归座，“哎，小楼，你我三年未见，今日好容易碰上，转眼又要分离。自从哪日喂过你米汤之后，我家愈发穷困，今日我打算投奔远房亲戚，盘缠却不曾备得……你说你娘当初谢我，送什么荷包，送银子多好——”
“岑未离。”靳初楼低低唤了一声，压抑着不悦之意，我自然收口。反正，该说的都说了，至于该做的……自然要看做的人。
“姑娘赠我荷包，雯雯无以为谢，这枚玉佩跟随我多年，希望姑娘不要嫌弃。”
上面仍带着体温。是否跟随多年另说，玉质却当相不错，我含笑谢过。再聊下去，我俩恐怕就要义结金兰，此时我腰上一紧，在背着众人的暗处，有什么东西勒住了我的腰。这东西我当然不会忘记，某年某月，我险些被它勒死。那是靳初楼一直藏于袖底的、蛇一样的软鞭。
我手上的调羹忽然掉在地上，跌了个粉碎。
“好疼……”我捂着肚子，巧妙地遮住鞭子，“好疼……”
“怎么了怎么了？”
“难道吃坏了什么？”
“啊周大人菜里绝对没有问题！”
杂乱的声音中，靳初楼一把抱起了我，“我带她去找大夫。”说罢向在座众位一点头，“魂玉之事多亏周大人担待，靳某不胜感谢，日后若有差遣，请上扬风寨。”
然后，我耳旁生风，他已快步掠出这座宅院。
可惜，我的桂花还未开放。
确认离我原东家有足够远的距离，我被掷下地来。
“啧啧，”我揉揉腰，“就算我搞砸了你的相亲宴，也没必要下这样的狠手吧小楼？”
“你到底想干什么？”他的眉头压下来，“你脑子想的到底是什么东西？”
“我只是在替夕儿抱不平。”我无辜，“要是她看见你跟那周小姐眉来眼去——”哎呀不好，他的神色相当不善，我连忙改口，“话说这次夕儿怎么没一起来？传说中曲夕儿不是靳初楼的另一把剑么？”
“有弟子在一起任务中出错，险些伤及周大人性命。”他答非所问。
“哦，所以你来替弟子擦屁股？哎呀，扬风寨老大也不是好当的。”
他沉沉地看着我。好吧，你应该明白我们确实是完全两样的人吧？你脑子在想的我不能理解，我脑子在想的很显然你也不能接受。我摸了摸肚子，“我真饿了。分手之前，请我吃碗饺子吧？”
祝五记的韭菜饺子最好吃，更甚于此的是她家的辣酱。沸油浇进干辣椒里，趁油温未降前撒一把干芝麻，香气全被激出来。
靳初楼看上去胃口不佳。我清楚他的习惯，即使餐桌上的气氛不是他喜欢的，也不会影响他进食。他知道自己每天需要多少食物，三餐完美分配进行。不多不少。
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