在巴黎大学医学院的大厅里,曾经悬挂医学家的肖像,以表彰和纪念他们为世界医学所作出的贡献。其中有两位是阿拉伯人。这两位阿拉伯人都生活在阿拔斯时代,他们的名字是:拉齐斯和阿维森纳。
拉齐斯生于875年,卒于925年。他是整个中世纪最伟大的临床医生。他是外科上串线法的发明者。他治疗了膀胱炎和肾结石。他最著名的论文《天花和麻疹》,是关于天花的第一篇临床报告。然而,他最重要的著作,还得算《哈维》,又被称做《医学集成》。这部百科全书总结了阿拉伯人从希腊、波斯、印度吸收到的医学知识,并加上了他们自己的创造。1279年,该书被翻译成拉丁文,改称《综论》,到1542年已经出到第五版,在当时印刷术落后的欧洲,这足以说明该书的医学价值。
不过,阿拉伯医学著作中最出名的还不是
《哈维》,而是《卡农》,阿拉伯人又称《医典》。《医典》的作者,就是拉齐斯
之后最伟大的阿拉伯医学家,11世纪的阿维森纳。该书说明了结核病的传染
性,并了解到某些疾病是通过水来传播的。他还诊断出血吸虫病。这本书阐述
了760种不同的药品,从诞生以来到17世纪,一直是西方的医学指南,至今
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第54节:花开花落……阿拉伯帝国(24)
尚有人使用。借用一位学者的话来说:〃这本书作为医学圣经的时间,比其他
任何书都要长。〃(当然,这不包括中国)
数学领域,阿拉伯人也硕果累累,其中最大的成就是推广〃阿拉伯数字〃。
传说有一位印度旅行家曾经来到巴格达,把印度天文学名著《信德欣德》传入
曼苏尔的宫廷,印度算术和整个数学体系也因此传入,印度数字和零的运用也
包含在内。后来这些印度数字经过花拉子密的天文表传遍阿拉伯帝国,最终通
行全世界。
花拉子密全名是穆罕默德·伊本·穆萨·花拉子密,生于780年,卒于850年。
他是阿拉伯世界最杰出的数学家之一,同时也是整个中世纪最伟大的一位科学
家。他编辑的天文表使得阿拉伯数字得以推广,自不待提。他还编写了关于
算术和代数学最古的书籍。他最主要的著作《积分和方程计算法》,包含800
个例题。12世纪时,该书被译成拉丁文,作为欧洲各大学主要的数学教科书,
一直使用到16世纪。我们现在使用的〃代数学〃一词,就来源于这本书。
另外一位更卓越的数学家是诗人欧麦尔·赫雅木。他确立了解答三次和四
次方程式的程序。他在解析几何学方面的成就,直到很久很久以后才被笛卡儿
超越。
在古代,天文学和数学总是一双孪生姊妹。在穆斯林世界也是如此。在建
造每一座清真寺的时候,必须把它的祈祷坛设置到正朝麦加的方向。而且,当
时受人欢迎的占星学和算命天宫图,都需要一定的天文学知识。
阿拉伯天文学的发展也得感谢那位引入印度数字的印度旅行家。正是由于
他带来的《信德欣德》,阿拉伯天文学的科学研究才慢慢开始。不过希腊和波
斯的影响也是不可忽略的。
当时最重要的一项科研工作是测量子午线一度之长。科学家们从巴格达出
发,分别向北和向南走,直到北极星上升或下降一度,然后假定地球是圆的,
取它的平均距离作为一度,由此推算出地球的直径和周长,这样就得出地中海
的长度。花拉子密也参与了这项工作。
此外,诗人欧麦尔·赫雅木,在内沙布尔天文台替当时的苏丹马立克制定
了一套历法,每5000年误差只有一
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