「去，死老头，你说的是什幺鬼话！」抱住小芷的那妇人，突地皱起眉头。「小芷，你爹呢？」
「是啊，出了这幺大的事，怎幺不见你爹的人影呢？」
「方才我还瞧见他拎着肉，往他家走回去的。」
「对对对，我也看见了！」
村里的人，你一言、我一语的。小芷揉了揉满是泪水的眼瞳，呜呜咽咽地道：
「爹……爹他全身是血，躺在地上不能动了——」
「哎唷，那还得了，死鬼，你还不快去瞧瞧去——」妇人说完，抱着小芷直跑。
村里的一群人，也都全涌向凤家去——
热心的村人，请了一个又一个大夫，几个妇人轮流看守，日以继夜的照顾。但因伤势太重，又并发了风寒，平日壮如牛，压根不曾生病的凤昆山，这一回，可真是病的够彻底了。
知道自己气数将尽，他唤来了女儿，再三嘱咐着：
「小芷，找……找你娘去……求……求王爷收……收留你……」
他又拜托了村人务必帮忙，虽然人人都知不可能，但为了让他死的瞑日，众人还是齐点头，把事给答应了。
须臾后，在众人一阵沉寂声中，凤昆山缓缓地闭上了眼，也没了一丝气息。
「昆……昆山老弟——喂，醒醒呀，昆山老弟！」
「死了，他死了！」
「天啊，这天下王法何在，抢了他的女人、又狠毒的把他打死——我们到衙门击鼓去喊冤，要他大清朝的天皇老子还给我们这些汉人一个公道！」
「傻愣子！你自个不都说了，人家是大清朝的，他们哪会管我们汉家子的死活！」
「是啊，再说，人家可是高高在上的王爷，我们这些穷人汉子，拿什幺去拼？命吗，贱命一条，人家还不要呢！」
「就是嘛，眼前就有个血铮铮的例子——」
最后的那人说完，全场鸦雀无声，视线全投注到躺在床上，已经闭气的凤昆山身上。
「爹、爹，您醒醒呀，不要睡，您带小芷去找娘——」
几个妇人见状，掩不住伤心，全都跑出屋外，悲戚的掉泪。
「可怜的小娃儿。怎幺告诉她，她爹就是死了，永远都不会再醒过来——」
「这……这太残忍了！」
「伤心归伤心，可是我们答应过昆山兄的事——得想想办法。」
「呦，你还当真呀！这北京城这幺远，再说，若真能到那儿，也未必找得到捉走艳娘的那个王爷。」
「是啊、是啊，听说北京城里，全是一些郡王、亲王、贝勒的，一大堆呢！恐怕找个大半年，也找不到！」
「没错，就算找到了，人家王爷肯收留小芷吗？」
「可是，我们总得进一份心力呀！」
「这……话是这幺说没错，可是，我们家里穷得就快没饭吃了，哪来的盘缠上京？这一去，大半个月的，我们的田，可还得要男人耕种呢！」
就在妇人叽叽喳喳的商讨中，一个瘦小的男人笑吟吟的上前道：
「就有我带小芷去吧，反正我无父无母、无妻无儿，没有半点牵挂——」
「小顺子？对呀，由他带着去最合适了！」
这小顺子，前年死了父母，至今也未娶妻，平日哪家缺工，他就往哪帮忙去，一人饱，全家饱。除了他没有第二个人选了。
「不过，我可不保证一定找得到人。」小顺子先把话说在前头。
「这万一去了，她娘没找着、或者人家王爷根本就不愿收留她——这，还带回来吗？」
小顺子明知故问。村里全是一些穷人，耕田的收入，有时还不够一家子的生计，有的人甚至还将孩子送给别的村镇的有钱人领养——
总之，不可能有人愿意收养小芷这娃儿！
「这……」
「我看这幺办吧，如果真找不着她娘，我就把她送到庙里当小尼姑，要不，就看京城里，有谁愿意收养她罗！」小顺子提了建议。
「好吧，也只能这样了。」一个妇人无奈的道，她们都是爱莫能助呀！
「至于盘缠，那王爷送的那些白银，一部份留着给昆山兄下葬用，剩下的，你就全拿去吧！」
「好。我一定会把小芷带到北京城去的。」
几日后，小顺子就带着小芷离开村子，往北京城的方向出发——
由于两人是徒步行走，到达北京后，竟也是一个月后的事了。
起初，小顺子也真是很用心在打听艳娘的下落，只是他一个土包子，愣头愣脑的，也不知道艳娘是被哪位王爷接走的？
他像个无头苍蝇一样，到处乱窜，也到处碰壁。在北京城待了半个月，什幺也没有问到，身上的盘缠却已用光。
这会儿，还被店小二赶出了客站。
「没钱就自个儿想办法去，想白吃白住？哼！我们客站，可还得做生意的！」
小顺子牵着小芷，愣愣的站在客栈外。
「叔叔，我们晚上睡哪儿？」小芷扯着他的衣角，眨着无辜的水眸问道。
「别问我，我也不知道。」小顺子喂然丧气。
人没找着，现在连吃住都成问题，干脆他和小芷沿街乞讨去好了！
人穷志短，况且小顺子原本就没啥志气，为了解决眼前问题，他拉着小芷走到前头人较多的地方，就地跪下，当真乞讨了起来。
小芷睁着一双大眼睛，骨碌碌的转着，她只是想看清来来往往的人里，是否有娘的踪影，未料这动作，惹得过往的行人发怜惜，纷纷欲施舍于她，但在掏钱之际，瞟见一旁的小顺子之后，又将钱收回。
「嗟，好手好脚的，干啥拉个娃儿来乞讨，羞不羞呀你！」
如此几回下来，小顺子摸摸后脑勺，想到了一计。他让小芷独自留下来乞讨，他则四处去找寻寺庙；一来，今晚可借宿。二来，他想，再找也没用了，干脆把小芷送到寺庙去。
他相信以方才的情况看来，小芷一定能得到不少银两的，他打算一半捐给寺庙当香油钱，另一半就当做自己?
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