他又问庆安家中可有什么困难，是否需要帮助，庆安自是回答一切都好，并无甚难处。那人又寒暄了两句，便要起身告辞。

  庆安却拦下他，请他移步到一旁。那里摆了个小几，铺了缌麻，上面躺着一本打开的册子。此时翻开的那页尚无字迹，但从前页的墨迹来看，已有人在册子上留了字。

  “劳烦您赐墨宝或是留下名帖，日后庆安必要登门拜谢。”

  那人怔了怔，似乎明白了什么，眼中现出欣赏之色。

  “这也是令姊的安排？”

  庆安点头应是。

  那人便饶有兴致地拿起册子翻了翻。那册子上每页只有一两个名字，大多是本地的官员。

  他眼中笑意更甚，轻轻放下册子：“许某今日只为全了故人的情谊，倒不必相谢了。”

  说罢便拱手告辞。

  庆安也不勉强，让刘管事将他们送出去。

  主仆二人一前一后出了院子，待上了马车，跟在身后的人才问：“四爷方才可是觉得哪里不妥？”

  许四爷摇了摇头：“倒没有不妥。只是觉得沈家那小姑娘伶俐得很。年纪轻轻的，赶上父亲新丧，事来如山倒，如此烦乱慌张的时候她还能想到这些。”

  “您是说请宾客留名姓的事？”

  “正是。沈将军离世，她们姐弟无依无靠。此时记下人情，日后登门拜访勤走动，说不定遇到难事的时候，她父亲这些朋友里能有人向他们伸出援手。”

  而且每页只留一波宾客的名字，以防惹那些相互有龃龉的宾客不悦。也是极有心思了。

  从前他就觉得这小姑娘非同一般，如今看来果然如此。算年纪，她应该已经嫁人了，像她这么聪明的姑娘想来在婆家应该过得不错。

  “那四爷没有留名字，是怕他们找上门？”

  许绍元微微摇头。

  他沉吟了片刻又问：“徐智，银票放进去了吗？”

  “放进去了，塞在赙礼里面了。”

  许绍元点点头：“你让人隔些日子便打听一下沈家的事情，他们若有什么难处就来告诉我。”

  徐智应诺，旋即又想到别的事：“那咱们今日是宿在驿馆吗？李大人和使团的人应该也会住到驿馆去。”

  许绍元稍微想了想：“还是去从前住的那家客栈吧，李承钰到了自会来找我。”

  *

  “昔在高堂寝，今宿荒野乡。

  一朝出门去，归来夜未央……”

  阵阵丝竹声入耳，伴着伶人低声的吟唱，婉转苍凉。

  青岚脑袋里一片混沌，这几句挽词留在耳边久久不散。

  也不知父亲如今身在何处？但愿不会像这词中唱的那样，宿于荒野。

  那日她若不是贪玩，急着离开，绝不至于连他最后一面都没见上。也不知他那日到底遭遇了什么，他出事的时候她是不是还在玩乐？

  痛楚、悔恨绵延不尽地涌上来。

  缓缓地，她在揪心的痛苦中睁开了眼。

  窗关着，隔着窗纸也看得出天色的昏暗，听这乐声，应是管事们请来伴丧的丝竹班子了。她抬手摸了摸额头，上面覆了帕子，身上汗涔涔的，中衣似是黏在了背上。

  床边加了一把椅子，紫雪坐在里面，支着脑袋打瞌睡。椅子旁放了个小几，上面一只碗里还有些未饮尽的药汤。

  她想唤紫雪送水来，然而喉咙干涩，声音又干又轻，紫雪仍是头一点一点地打盹。

  她只好抓着架子床的门柱缓缓坐起来，撑着酸软的身子自己去取。

  槅扇一响，白嬷嬷轻手轻脚地走进来，见她醒了，忙几步上前扶住她，又回手狠拍紫雪的脸颊：“懒丫头，小姐生病就是你没照顾好，如今小姐醒了，还敢靠在这犯懒！”

  紫雪一下子清醒过来，一边骂着“奴婢该死”，一边找了件大氅给青岚披上。青岚摆了摆手，问如今什么时辰了。

  白嬷嬷给她紧了紧大氅的领子，两弯细眉一皱，扯出了一脸褶子。

  “您可把老奴吓坏了！您就这么躺着已经一日多了。大夫说您风邪入体，气血两亏，又是忧思过度……您听听，气血两亏！听两个丫头说，老爷出事的前一日您也没好好用饭，这能不亏么。您别怪老奴多嘴，这些个事是做不完的，您干什么要累着自己呢！”

  青岚乖巧地点点头。白嬷嬷四十来岁，却已是两鬓花白，这么些年没少为她们姐弟二人操心。

  “庆安此时可在灵堂？”她准备下床去看看。

  “正是，少爷这两日可是累坏了，白日里待客，夜里还要守灵。”紫雪忙道。

  白嬷嬷瞥了紫雪一眼，刚要让她出去给小姐拿碗粥，纤竹便敲了槅扇进来。

  “小姐，您昨日让打听的事奴婢打听到了。”

  作者有话说：

  我查到的是，大殓一般是死者殒身后3或5或7天。此处是按3天来的。

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