“南无阿弥陀佛。”道悯和尚收回手合十闭目，干瘦的面庞波澜不惊。

哼！狂妄之徒！尹历本就不是什么有耐心的善茬儿，眼看他便要拔刀刺向眼前的和尚，只听到窗外“哗啦”一声巨响，像是有什么东西从禅房边的树上跌下来，紧接着一个不大点儿的小身影从门前跌撞爬起，一闪而逝。

后院所有房间的烛光全部熄灭。道悯和尚亦瞬间警觉，宽袖一挥，烛光熄灭。

说时迟那时快，周遭的一切都陷入了无尽的黑暗中。

“阿弥陀佛，此乃天意。”

“哼，来日方长。”尹历甩袖，夺门而出。

六天之后，道悯和尚坐上了王府来的马车，踏上了去南宁的路。

四

从选僧开始，尹历就知道道悯一定不是个安分的和尚，事实证明道悯比他想象得更甚，而且这种不安分带着一种唯恐天下不乱的劲头。尹历自己也是如此，但他在这之前更喜欢计算成本。

亲爹在十年前立了自己的亲哥哥为太子，立嫡立长他忍了。五年前太子病逝，本以为太子之位会轮到自己，却不承想亲爹又立了太子家的毛孩子为太子，战功赫赫的尹历心中自然有恨，但作为一个虽然不受宠可起码吃穿不愁的藩王，有些事还是需要提前估算代价的。所以他不急，但是显然有人比他更急，广乐寺住持的急报几乎是每天一封。

尹历无奈地从侍卫手中接过纸笺，看都不看就直接放在烛火上点着。他不用看都知道里面是些劝他早做打算，切莫错失良机之类的大逆不道的话。

日日如此，真是个活腻了的和尚。

不过……尹历慢慢端坐，嘴角扬起冷笑，伸出手一把抓住火光中即将燃尽的纸灰，“噗”地吹散，冷笑化为冷厉：“皇位还是要的，只是火候还不到。”

从燕南到燕北，远隔千里，道悯真是没想到，不过十多天，饿死鬼一样的石丫头又出现在了寺庙里。

“阿弥陀佛，女施主可否告诉贫僧，你到底是怎么跟来的？”

“我当然不能告诉你，要不然你就知道怎么能摆脱本姑娘了。”

“此处是寺庙清静之地，女施主还请另寻它往。”

“有你在的地方也能叫清静之地？”

……

石丫头再次留了下来，好在广乐寺本身就隶属王府，道悯又是住持，南宁王身边的人，寺里上下全都睁只眼闭只眼。她在这里住了几个月，倒也平平安安，没有人说闲话。

此时闲话最多的其实是当今朝廷与各处藩王。圣上，也就是南宁王眼睛里的毛孩子，如今虽不算年幼，也有些手腕，但奈何有着一群叔伯辈的带着军队散落大燕各处，加上那些闲话，让他终日心绪不宁。

南肃王、南宁王、东平王、西武王、郑王、鄯王、旻王、梁王、誉王。

皇城之中，年轻的燕帝独自一人坐在书房内，房中内监、宫女都已退了下去，他拄着下颌，眉头紧皱。眼前是一张只摆了十枚子的棋盘，九九归一。

燕帝叹了口气，沉思着伸手拾起下方的一枚，掂了掂，从棋盘上撤出。紧接着是上方的一枚，他表情微凝，看着那黑子看了许久，想了想还是放回了原处。

还剩九枚。

渐渐地，棋子一枚枚从棋盘上消失，最终硕大的棋盘上只剩了一枚黑子与白子遥遥相对。

宜急？宜缓？该拿它怎么办……年轻的燕帝看着它，陷入了沉思。

五

“南宁王殿下。”

“起来吧。”

“谢殿下。”道悯和尚直起身。

南宁王打量了他一番，感觉月余不见，他的僧袍好似鲜亮了几分，衬得整个人也不再那么怪里怪气。或者，眼前这个人早就知道了有事情要发生，提前换了件没那么寒酸的袈裟。

“西武王已经奉旨进京了。”

禅房的方桌上有茶壶和一大一小两只茶盏。南宁王往旁边的木凳上随意一坐，取了大些的茶盏斟满，斜眼看着眼前的和尚。

“东平王殿下还在离都两千里的幽州。”道悯淡淡答道。

“南宁离幽州不过百里。”尹历端起茶盏一饮而尽，可还没咽下就“噗”的一口全喷了出来。

道悯一本正经、无奈地摇摇头：“那是陈年莲子芯茶，去火最好，却是甚苦。”

尹历苦得直龇牙，只感觉整个嘴里都苦得再也找不到别的感觉。

道悯和尚笑道：“若是殿下之前见了贫僧书信便肯来这禅房小坐，怕是已经品过此茶，识得了，也不至于今日受罪。”

尹历微一愣，直起身，态度罕见温和地低声道：“实在苦不堪言，高僧可有挽回之法？”

从和尚到高僧。道悯和尚仰头大笑，执壶将另一小盏斟满，递与南宁王。尽管苦涩难耐，但小盏终究是好很多了。

“事到如今已是急不得。”道悯一字一顿道。

第二天清晨，南宁王疯了。

尽管王府尽力封锁消息，但消息还是不到半天时间就疯狂地传遍了整个燕北，传进了燕帝的耳朵。

只有石头姑娘知道装疯是道悯和尚为尹历出的权宜之计。他似乎什么计划都不避讳她，甚至连南宁王都对她这个整日跑动在和尚庙里的小丫头视而不见。

经过周密的筹划，尹历牺牲了王爷包袱装疯卖傻，三个月后终于算是躲过了燕帝对南宁的监视。燕帝对这个向来不安分的叔叔也就放松了警惕，开始放心地着手对付其他藩王。随着藩王一个个倒下，踏着其他兄弟的鲜血，南宁王静待的时机终于到来。养精蓄锐多年的他终于开始紧锣密鼓地布置，从秘密进行到大张旗鼓。

短短几个月的时间，整个南宁以及周遭都已经充斥着火药味，战争一触即发。然而燕帝尹继虽然年龄比南宁王小了不止两旬，却也不是吃素的。刚刚建国不过百年的大燕，又一次陷入战火硝烟中。

六月，就在燕帝准备向北压制的时候，南宁王已经开始从南边纠集人马向白山州发起了进攻。几乎是没费什么力气就攻破了黑林、白山、眉江三个州。一切进展得太过顺利，南宁王的军队气焰开始嚣张起来，大举向徐岭进发，徐岭是燕北、燕东的分界州，一旦攻破徐岭，那南宁王直指燕南的京城将只是个不会延续很长时间的问题。

就在这时，燕帝终于出手了，几十万军队从四面八方汇集，南宁的兵力开始出现溃退。大燕名将颇多且受先王遗志效忠燕帝，尽管有道悯和尚的奇招支持，但南宁王依然以惨败告终，损失惨重，大军仓皇而逃，一路退回眉江州。

初七，眉江州大营。

天刚刚亮，薄雾蒙蒙。营帐扎在江畔，走出去便能望见眉江，浅青色江水波光粼粼。石头姑娘扮了男装悄悄地去找道悯和尚，本以为他在南宁王的营帐中，却看见他盘膝在江畔打坐。她走过去与他并坐。

“日下必有一场恶战，趁现在回南宁还来得及。”道悯合眼叹道。

“你知道我为什么一定要跟着你吗？”石头姑娘眼中荡漾着江水。

“不知道。”道悯和尚老实答道。

“那你就没什么资格赶我走。”石头姑娘斜他一眼，撇撇嘴，稚气的脸上皮笑肉不笑。

“何苦？你可知这眉江的由来？”道悯和尚睁开眼，问道。未等石头姑娘摇头，他便已站起身道，“这里曾经是夏国的都城平阳，夏王雄才伟略，一统七国乃是千古圣君，他驾崩后便葬在江对岸的那片土地下，‘眉’便是‘夏’的古音，此后这条江就被叫作眉江。”

起风了，江水涌动，荡上江畔，石头姑娘动动身子，改坐为跪，伸手去拨弄那江水。她眨眨眼道：“纵然是千古圣君，纵然曾经豪情天纵，手握生杀大权，如今也只能由得后人在自己的坟头上征战践踏，想想多没劲儿。”

“不过，”她紧接着道，“毕竟活着的时候能纵情享乐、妻妾成群。可是你呢？你又何苦？”她看向道悯和尚。

青灰色、土迹斑驳的僧衣，曾经吟诗纵酒、斗嘴耍贫的风流书生面容已褪去轻佻，只剩沉寂。

鼓动南宁王谋反，稍有不慎就会丧命，最后就算成功了，当皇上的又不是他，他为的是什么？只是简简单单的功名利禄？谁又会把功名给一个和尚？

“你不懂，我有一种直觉，那就是我何苦应该和你何苦是一样的。”和尚摇头道。

“我是不懂。”

石头姑娘下意识地伸手摸摸胸口，那里有一个小布袋，她轻轻地摸着里面的石头，小眉头皱成一团。

道悯转过身，忽然笑了：“不过，石丫头，有一天我们一定会一起找到答案。”他的眼睛就在转身的一瞬间变得很亮很亮。

一起。石丫头呆住了，愣着愣着，嘴角一颤，笑了。

三个时辰后，南宁王与道悯和尚在营帐里对坐，满地瓷杯碎片和倒坍堆摞的书卷。南宁王脸色惨白，带着少见的疲惫和颓然。和尚终于不再淡定地打坐。许久后，他站在桌案前，透过幔布掀起形成的缝隙，看着营帐外的乌云密布。

躲在帐外的石丫头透过帘席的缝隙小心翼翼地向里面张望，她看不清他的眼眸里有什么内容，却能感受到那种一触即发的情绪。

半晌，和尚猛然回头，眼神中满是慑人的寒意，对着南宁王凄然一咧嘴：“殿下，叛国罪当斩，没有退路了。”

没有退路，很可怕的字眼儿，却又是唯一一条明路，有时候上天不给太多选择，其实也是一种仁义、恩赐。

不知道从什么时候开始，石丫头感觉自己也在慢慢地失去退路。而且不知不觉间，她几百年不曾改变过的身高开始增长，模样也在像一个普通女孩儿一样悄悄地发生着变化，从圆滚滚变得清瘦窈窕。

为了能更名正言顺地跟在道悯的身后，她给自己起了另外一个名字——道若，道悯的道，若非的若，假以青旬观言道长的徒弟自居，愣是和道悯凑成了同门师兄妹。

在那些昏暗、冰凉的日子里，夜深人静，烛光昏昏，他或是在佛前诵经，或是在禅房苦读，或是在营帐内静立沉思，都有她在小角落里拎着本破破烂烂的诗集枯坐相陪，甚至是血战沙场亦有她远远地捏着小拳头，含着眼泪伫立。

为了什么，她不知道，却本能地想要那样做，就像曾经千百年来，不停地流浪，不停地遗忘。

“你还不走吗？”

“你还在，我往哪里走？”

五年之后的某一天。相比从燕北到燕南的漫长历程，尹历的兵马此时离京城已经只有一步之遥。

夜已深，京城脚下的蒙城各处依旧守卫森严，明亮的火把照亮天际。南宁王去找道悯和尚，明天是至关重要的一战，他依旧需要他的帮助。守卫营帐的士兵告诉尹历，和尚去了蒙山的破庙。

蒙山是有座废弃的破庙，还不是一般的破，和尚为何要去破庙？不过，和尚的想法也从来不是尹历能理解得了的。

“随他去吧，等他回来叫他去本王的营帐。”尹历吩咐了一句，便转身离开。

蒙山破庙，如来大殿里的佛祖像上落了厚厚的灰尘，密密麻麻的蛛网从殿的这一角织到另一角，地上的石砖早已看不出底色，满是泥泞和绿藓。唯有供烛浅座上的一根碗口粗的白烛，干净鲜亮得仿佛来自另一个世界。道悯一身青灰僧袍，跪在一块已经朽烂的垫木上，双手合十，不知何时被刮裂开的袖口像两片破布条低低地垂下。一个身影从外面慢慢走近。

“你在为这些年冤死的亡灵超度？”道若的声音从背后传来。

他摇摇头，睁开眼：“为另一个人。”

“谁？”

道悯和尚站起身，轻轻地掸掉身上趴伏的小虫，看着已经比自己矮不了多少的姑娘：“明日城门攻破之时，你趁乱入城，可在我告诉你的地方遇见他。”紧接着，他从袖中取出一个不起眼儿的布袋，“然后把这个交给他。”

“好。”道若答应着，捏起和尚破烂的袖口，从发髻上取下一枚金闪闪的软针串上，折两折，算是别好了。她没有问是什么人，又为什么，虽然她知道如果问出口，他一定会毫不避讳地告诉自己。

道悯点头：“你虽然是刀剑不能伤，但也要注意保护自己，必要之时东西可以扔掉，切不可以身试险。”他伸手将她长发上的蛛丝捻下。

二更的梆子声响起的时候，道悯和尚回到了营地，不用侍卫传话，他就已知道南宁王来过了，便直接奔了南宁王的营帐而去。大帐内只点了一根小烛，南宁王尹历没有在看文书，而是歪倒在床榻上喝酒，地上已经有八九个空坛子了。见道悯来了，尹历罕见地笑道：“和尚，去破庙念《地藏经》去了？”

曾经称呼“和尚”是有些瞧不起，如今的“和尚”却是熟稔亲热的称呼。

“是。”道悯和尚点点头。

“是该去超度超度，毕竟他们都是为了你当年跟我说的那句话而死的。”尹历长叹道。

“是。”道悯和尚在尹历面前一直是淡然的，数年过去也未曾改变。

尹历站起身，双手抓住和尚的肩膀，看着他淡然的眯成一条线的眼：“和尚，我真是好奇，你当年为什么会和我说那句话，如果你不说，他们都不会死，你也不用大半夜去个破庙黑灯瞎火地给他们超度。既然是个和尚，是个心怀慈悲的佛门子弟，你何苦？”

“为了修行。”

尹历愣了愣：“做叛臣贼子算哪门子修行？”

“于贫僧，历世便是修行，至于哪种修行不过是顺应天命。”道悯拈着手中珠串，笑道。

顺应天命……南宁王仰头走出营帐外，看着漫天星斗，神色迷离。

次日，晨。尹历率军队攻入了京城，靖江之战，血流成河，尸横遍野，江山易主。

燕帝尹继从后殿逃走，自此下落不明。

六

又是一年早春时分，二月初三，皇觉寺。

“你已经不是和尚，朕已经下诏赐你还俗，许你太师之位。”已经鬓发斑白的燕帝尹历看着眼前已经饱经风霜的老和尚，金黄的僧袍，艳红的袈裟，表情一如初见之时。

“谢陛下，阿弥陀佛。”和尚双手合十，浅浅一拜。

燕帝皱起眉头：“都说了，你已经不是和尚了。”

“阿弥陀佛。”

“咳咳，真是犟驴。”尹历气得直咳，左右送上绢帕和清水，他也不接，甩袖愤而离去。

隔了半刻。

“道若，出来吧。”

石丫头从藏身的树后探出头来，笑嘻嘻地道：“你怎么发现我的？”

道悯和尚看着身高已经和自己差不了多少的姑娘，无奈道：“你如今已不是小孩子了，树又怎能藏得住你。”

“你真的不想还俗？”道若眨眨眼问道。

“不想。”道悯和尚边说着边向后园子走去。

“不想最好。”道若松了口气。

道悯和尚停下脚，有些吃惊地看着她。

“你若是还了俗就要娶妻，我岂不成了多余？”道若干巴巴地道。

道悯一愣，没有答话，笑了笑继续往前走去。道若亦笑，跟上。

皇上的话也不能一点儿不听，道悯和尚接受了太师之位，却依旧不肯还俗，每天顶着光头穿着袈裟去上朝，下朝就回皇觉寺继续念经，把持些内务。

道若此时已是个看起来模样不错的大姑娘，再住在寺院就显得不太合适了，于是她就住进尹历特许的不远处的一处小宅里，但仍时不时地以香客身份去寺院里闲逛，从没人管她来去。

时间长了，她便渐渐和从前一样大胆，日日赖在寺庙里，跟在道悯和尚身后，从禅房跟到大殿，从大殿跟到后园，看着他越来越少地去佛堂念经，越来越多地处理些燕帝交给的政务。毕竟已是年近半百的人，道若能确确实实地感受到每日他从寺外踱步回禅房的疲惫，看到他满是沧桑的神情。

这一日清晨，道若窝在佛堂的小角落里，等着道悯下朝回来，却一直没看到他的身影。她心中纳闷儿，向四下的和尚一打听才知道，道悯今天居然起迟了床，没有进宫上朝，这简直是破天荒的事。

“年龄大了，皇上理解也不曾怪罪，姑娘且放宽心。”其他和尚说了这话就走了，留下道若一个人站在原地，心中五味杂陈。

她就那样站着，站了好久。

像是一种宿命，一种曾经坦然接受过的宿命突然缠绕上脖颈，使她窒息、痛苦。她一直追着他，认定他是她宿命中的一颗石子，像穆阳楼里那些堆放了几百年的石头一样。他们和他一样从她漫长的旅程中经过，她也曾挽留，也曾遗憾，但终究没有过现在这种一想到他会变老、离开，就欲哭无泪的痛心，她突然感觉到前所未有的恐惧，想摆脱，想逃开。

不知不觉挪动着脚步，走进了大雄宝殿。她抬起头，佛祖金身被擦拭得闪闪发亮，微垂眼帘淡然俯瞰世事。她双膝一软，伏倒在地。

“佛祖，我怕……”她慢慢地闭上双眼，双唇紧咬，开始还只是哽咽，很快便泣不成声。

道悯日渐虚弱，身体不适，已经很少去上朝了。这一日他待在佛堂里却没有见到道若跑来嚷着捣乱，很是有些纳闷儿，便放下临抄的经书，在偌大的寺庙里拄着杖，一个地方一个地方地寻找，却找了好久也没找到。最后，他也找得乏了，只能作罢，由她去疯玩儿，自己干脆先回禅房歇息。可是，一回到禅房，他就发现床榻上不知什么时候多了本诗集，破破烂烂的，显然已经被翻看了太多次所致。

他上前拾起诗集，就在这一刹那，从床榻下钻出个人儿来，正是道若。像是刻意被安排的前景重现，唯一不同的是，这次的孟尧没有被再次吓了一跳。他笑看着她，她又钻回床下，拉出一酒壶来，眼珠滴溜溜一转，眸中闪着狡黠。

“要不要喝？”

“阿弥陀佛，出家人……”

道若不客气地打断他：“出家人不打诳语。”

道悯和尚大笑：“好，那就喝一杯。”

房中没有小案，二人干脆盘坐在地。

“孟尧。”

她从来不叫他俗家的名字，都只叫师兄，听到这个称呼他不自觉一愣：“哦？”

“说点儿话。”

“道若，你今日似乎有些奇怪。”

道若斟满酒，喝了一大口，反问他：“你可知道这是什么酒？”

“北街最贵的柳叶烧。”道悯和尚浅浅尝了一口，咂嘴道。

道若笑笑，她直起身，认真道：“错了，送别酒。”

“你要走了？”道悯和尚笑笑，毫不吃惊。

“你不留我？”道若垂下眼帘，把酒盏放下。

“不留。”道悯虽已上了年纪，但眼中依旧清亮，他回答得干脆利落，“你若是想让我留，便不会走。”

道若没说话，她从胸口掏出一个小锦袋，开口向下，一抖，几枚不同大小颜色的石子便噼里啪啦地掉出来。她当着道悯和尚的面一枚接着一枚地拾起，放到耳边倾听，听完了再一枚枚放下来，口中喃喃说着话：“这个白色的是我在遇到你之后的第三年捡到的，还有这个是四十年前，它是个瘦瘦高高的女子在哭，这枚沾血的是个娃娃，和我之前那么高，他把仅有的半块馍给了我，自己却饿得和恶人家的狗抢馒头被当街打死了。”

道悯和尚认真地听着。

“这样的石头还有好多，在我的石堂里。”道若姑娘眼神有些迷离，“就在我第一次遇见你的地方。你们在我的面前出现，演着一幕幕喜怒哀乐，我曾经努力地想去做点儿什么，却无论如何也避免不了你们抛下我，曲终谢幕。渐渐地，我就习惯了，学会了忘记。从那之后，我每天周游在别人的悲欢离合中，没有惜别，没有留恋，只留下一块石子，直到七天前。”

七天前？

没等道悯问，道若接着说道：“我突然好害怕，许孟尧，其实你早就知道我不是人类，对不对？”

“阿弥陀佛，是。”看着道若已经泛红的眼眶，道悯实在是难以忍心，不由得慢慢合上了眼。

“什么时候？”

“火堆旁的那个晚上，你没有影子。”

“那你为什么还要收留我这么久？”

“出家人以慈悲为怀。”道悯和尚眉头微微紧锁，捻珠的指尖不易察觉地微微颤抖着。

“只是慈悲？”

“是。”

道若眼中的泪水终于抑制不住，夺眶而出。他会老会离开，终究还是会成为她所有石子中的一枚，等回到穆阳楼，石子放下的那一刻，曾经卧在草地上读诗的素衣书生，沙场上运筹帷幄、杀伐决断的灰袍谋士，隐居寺庙的山中宰相，他存在过的所有痕迹都将烟消云散。

道若抹了把泪，将地上的酒壶拿起，倒了倒，已经滴酒不剩。

她捡起石子，起身最后看了一眼安然打坐的和尚，推开房门，强烈而刺眼的阳光如虹喷涌洒了满间。

此时已是入秋，入眼满是金黄耀眼，她踏着阳光飞快地奔跑起来，跑了好久，跑到再也闻不到香灰气味的地方，她蓦地将手中的一大把石子抛向天际。

石子噼里啪啦地掉落，她擦干泪，踏着石子路，向前，再未回头。

寺庙里再也没人见过道若。

七

驿缘阁。铺子外熙熙攘攘，人头攒动，种种物品一应俱全，吆喝声夹杂着嬉笑怒骂络绎不绝。

已经过了子时，但是铺子都没有要打烊的意思，街道上依旧车水马龙。有锦衣丝罗，也有布衣褴褛，有拉帮结伙走街串巷，也有自娱自乐，很是热闹。

这样的热闹，仿佛与阳世也没有什么两样。

“宴罢终有别，曲终人需散，既然早知世事向来不得长久，为何还要期盼来遭？”

眼前的姑娘从胸口掏出一枚软针来别在纸笺相叠开口的地方。这种针世上只有两根，现在却只剩下了一根，她把它递给七叶。

“来遭还会遗恨，这便是来遭的意义。”七叶笑着回答，将纸笺平放进柜台上的大白瓷碗中，瓷碗通体雪白，只碗心涂着个团成团的“缘”字。纸笺在碗中一点点地黑化，最后分解消失不见。

他会收到。

“好了。”七叶愉快地拍拍手。

“好了。”道若姑娘也长出口气，“百年来逍遥尘世看尽悲欢，只是因为觉得有趣，现在想来，那些石头，那么多石头，其实没有一块是真正属于我的，还好我最终还是留住了一颗，它压在我心上，永远属于我，驿缘阁是我的最后一站。”

她淡淡一笑，从袖中掏出几块不小的银子，拈起酒盏，将最后几滴一饮而尽。巷子里烛光朦胧，旌旗飘飘，看不见尽头的白纸灯笼长龙，蜿蜿蜒蜒，连绵不绝。

七叶接过银子，掂掂，其中有一块黝黑发亮，她愣了下，顺手挑了出来放到木柜上。细看之下不是银子，倒像块墨石。

“那是因为最后这一场戏，主角是你，你已入戏太深，不妨将这场戏看到底。”

“好。”

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