返回投宿的旅馆之后,小仙便和辛格拉就配方的问题谈了起来。
辛格拉从怀里取出一张老旧的羊皮图纸,上头写满了印度的古代梵文,但那张羊皮纸是呈现不规则的撕裂状,显示出它原来是属于某个完整图纸的一部分。
小仙将那张羊皮纸高高举起,试着在灯光面前端详了一下。
“这张纸就是阿姆利达的配方?”
辛格拉点着头,意气昂扬地说:“没错,阿姆利达,众神的不死神药,伟大的神圣甘露。为了这份古老配方,印度几千年来,也不晓得发生过多少次的流血战争,可惜从来也没人成功地制造出来,就只因为谁也没有办法凑齐完整的部分。”
小仙将羊皮纸递还给他,担忧地说:“失落的第五部分,已经随着德瓦卡城的发现,而在当地莫名失踪。德国跟英国所保管的配方也遭人偷走而下落不明,目前就只剩你所保管的这部分,还会有存在于杜兰莎晓的那部分,要是连这最后的两份都遗失的话,那事情可就麻烦了。”
辛格拉叹着气说:“没错,如果这个配方落到野心分子手中,一旦拿来为恶,只怕全世界都会掀起一场可怕浩劫,其实按照我的主张,最好还是毁掉这个配方,然而一想到这是天神所拥有的神圣之物,我终究还是无法狠下心来下手。”
小仙冷冷望着他说:“那不然要怎么办?你有什么好主意吗?刚刚的情形你也看到了,单靠我们三人只怕无法守住这份配方。”
辛格拉则安慰她说:“这个不用担心,之前杜兰莎晓的藩王有派人来传话给我,希望我能够将配方转移到他那里去收藏,毕竟他贵为一方大君,手下人多势众,又拥有私人军队,比起旧德里的简陋图书馆,应该会更加安全才对。”
“那么你的意思是想把配方移送过去?”
“正是如此,不过,沿途上可能需要你们帮忙护送。”
我插口问道:“我们要怎么去啊?坐飞机吗?”
辛格拉笑着回答说:“抱歉,印度国内可没有那么多的飞机场,我的建议是坐火车,从新德里到杜兰莎晓,只需要两天的火车就可以到了。”
小仙点头同意说:“那好吧,这部分就麻烦你安排一下。”
“没问题,那么明天早上,我会再回来这里接你们。”
会谈结束之后,辛格拉随即在新德里当地找了一间知名餐馆,为我们办了一场接风晚宴,算是欢迎我们来到印度。
第二天一早,当清晨的天空还泛着一层灰朦薄雾时,我就被小仙从床铺上强硬拉起。因为印度的火车常常误点,排队买票又非常麻烦,要是不想错过时间的话,通常只有提早起床准备。
我们收拾好行李,下楼跟柜台结完帐,此时辛格拉已经雇妥车辆,正在饭店外头准时等候着。
经过昨天上厕所的教训,今天小仙特别换上了一袭印度传统的纱丽服,搭配她身上的那些精巧首饰,那副模样看起来,还真像是一位高贵美丽的印度小公主。
坐上辛格拉所叫的车子,过了几十分钟车程,我们转眼便到了旧德里的火车站。火车站里头跟外头一样人潮汹涌,在印度不管去到什么地方,似乎总是无法摆脱这股拥挤人潮。
旧德里车站内的照明设施很差,月台内昏昏暗暗的让人很难看清楚道路,尤其是这里的地板上到处躺满了横七竖八的人群,而那些人大多是要等着搭火车的乘客。
在这样大冷天的环境底下,他们每人都只穿着单薄衣裳,直接就在地上铺着薄薄的草席打起地铺。空气中弥漫着又湿又热的恶臭,许多无处可去的乞丐混杂其中,感觉上不像个让人搭火车用的火车站,反而像个简陋又嘈杂的难民营。
尽管这样做有点不太礼貌,但我们只好跨过一个个躺在地板上睡觉的人往前行走。偶尔有几个乞丐会突然伸手抓住我的脚踝,以哀求的口吻拜托我们施舍给他几个卢比,真是吓得我半死。
在如此艰难的情况之下,辛格拉的高壮体格刚好就适时的发挥了功效。他就如同雄伟战舰,一边帮我们拎着行李,一边替我们排开犹如浪潮般的人群。
小仙那太笨重的工具车,他竟然只用一只手就轻松提起,力气之大真是让人觉得不可思议。
好不容易越过重重难关,终于抵达位于另一旁的搭车月台,可惜这时候火车却还没有来。
由于这里的时刻表并不是自动更新,而必须依靠站务人员不定时的出来翻动。
因此,看板上所列的时间,大多是仅供参考。
趁着等待时间,我们先到售票口拿昨晚预定的车票,车票上头竟然还有注明旅客的姓名。
等到过了一个多钟头,火车终于姗姗来迟,临上车前,月台上的站务员还会拿着一本登记过的本子核对,确定旅客都无误之后,这才让人上车,真是即落后又麻烦。
我们坐的是附有卧铺的头等车厢,票价大约八十卢比。虽然里头号称附有冷气,但所谓的冷气装置,也只不过是一台老旧的电风扇而已。
还好这时候印度的气温仍旧偏低,要是换作在夏天,湿热难耐的长途旅行,简直就跟受苦刑没有两样。
但有一点倒是非常奇特,那就是印度的铁路竟然有四种规格。在大铁轨的内侧,还可以同时见到有较小的窄轨并存,这种奇怪的双轨铁路,在其他国家几乎是很少看见。
据说,印度的铁路是全亚洲最早开办的,远在十八世纪的一八五三年,就已经有火车开通,至于兴建的人,理所当然是英国人。
当初原本是为了将印度殖民地的棉花、茶叶等物料运送回本国,所以兴建了宽轨的铁路。没想到过没多久,英国本土面临经济不景气,于是铁路便由印度政府接手经营,为了降低制造成本,他们便改为兴建较小的窄轨铁路。
后来分散在印度各地的藩王和州政府,又为了自己方便,另外又铺设两种不同规格的铁路。结果四种规格互相交错之下,居然也能乱七八糟地蔓延到全国各地。
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