在山顶洞穴到回朝村的时候是这样，此时亦如此。

前一秒他还在院子里看婴儿啼哭，现在他已经在后山祭台。

他明明记得长老说仪式最迟后天举行，可是如今不过转瞬仪式已经开始了。

脚底下的圩冰已经将整个后山祭台全部冻上了，族人站在祭台边上都是一脸忧愁。

这场祭祀从始至终都建立在一场虚幻的梦境之上，谁也无法预测成败。

没人说破担忧，不代表就不存在。朝测作为一切的中心，成则成，败就不仅仅只是败。带着整个村子逃出来的人是他，现如今整村人的生死存亡都交付于他。

朝测的妻子菲艳抱着小朝南也是一脸担忧，怀里的小朝南虽然没哭，但也瘪着嘴含着手指要哭不哭的脸。

天黑，时辰到。

祭火，侍山鬼。

刚烧制好的石章悬于柴堆之上，底下是熊熊燃烧的大火，空中是毫不通透的漆黑石章。

十二种不同的畜牲已经备好在火堆周围。

猪、牛、羊、鸡、鸭、鹅、蛇、鼠、兔、马、猴、猫。

猪牛羊马被拴在四根不同的柱子上戴着口栓；其余的都被放在笼子里无法出逃。

朝测看了眼菲艳怀里的孩子，大步朝着火堆走去。

“我族多坎坷，先是历经战乱数人被无辜残害，待我族人逃至这世外桃源之地避难，且不想如今更大的灾难降临。吾辈别无他求，只盼寻得一席之地得以苟且偷生。如今生死存亡命悬一线，如不能置之死地而后生，将消亡于此。神明看不尽世间痛苦，那我求得鬼神相助。至此，献上吾辈至诚。”

朝测话音刚落，新取的十二种动物之血已经抛洒进火堆里。本就熊熊燃烧的烈火，更加妖艳无比，明黄色的火焰像是被血染过一般变得通红。

炙热的火舌舔舐着上方的石章。许是吸食了十二种动物之血一般，漆黑石章逐渐放出光彩。

红光弥漫，众人纷纷跪拜。

山风突然间猛烈地吹拂着祭台四周，火不倾不斜，石章不偏不斜。

像是真有山鬼降临一般，后山回荡起山风呜咽之声。

众人此时更是虔诚祈求，既然神明在这乱世之中无法给他们一条明路，那么这暗道更甚于明路。

“求山鬼降临，解救吾辈众生。”

“求山鬼降临，解救吾辈众生。”

“求山鬼降临，解救吾辈众生。”

一时间，整个后山回荡着祈求之声，久久不绝。

楚凡之前见过长老主持的祭火仪式，与此截然不同的祭火仪式。

朝明长老主持的仪式像一个节日一般，族人献祭牲口，载歌载舞，大摆筵席庆祝。

朝测主持的祭祀，从始至终只有祈求生路的迫切愿望，没有喜悦，只有无尽的沉重。

朝测停下了跪拜，从菲艳怀里接过小朝南。

怀里的小朝南还不能感知外界情况，只是睁着泪汪汪的眼睛忘着大人。

底下众人都不知道此时的朝测要做什么，只是条件反射的停下了跪拜的动作，跪在原地看着朝测。

“哇……”小朝南突然间暴起的哭泣声，瞬间传遍了整个祭台。

哭声传到的地方山风像是暂停一般，转而更猛地席卷而过。

楚凡看见小朝南手指已经腥红一片，不断有鲜血从他指尖流入火里。

眼前的红光被小朝南的血刺激得眼睛快要爆出来了。

名叫菲艳的妇人不再顾及祭祀礼仪，冲到了祭台上：“阿南！”

朝测没有停下手里的动作，也不转头对着身后的妇人说：“段菲艳，下去。”

反应过来的一名祭司立刻上前阻止了段菲艳的行为，将她强行带离了祭台。

段菲艳撕心裂肺的痛哭声压制不住的在风里飘散。

楚凡满眼的腥红，身体渐渐不受控制。

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