——这样说，不管宣宗皇帝是不满意承恩侯世子被录还是嫌二百十七这名次给得低，都应该和自己没关系了吧，跪在地上战战兢兢的吏部考功员外郎如是想道。
裴度深深地吸了口气，告诉自己要忍住，不好大发雷霆。
——毕竟，江充是裴度自己塞过去的人，自己的心腹想拍马屁拍到马腿上，做出这种蠢事来，最后还不是得要裴度本人亲自来把尾巴扫干净。
“把这些卷子给朕都送到江充府上去，”忍了又忍，裴度还是觉得胸口有股邪火拱得旺盛，阴着脸皮笑肉不笑道，“告诉他，朕看了那二百十七的卷子后高兴得不得了。想到前面还有二百十六个更优秀的良才美质，简直兴奋得连觉都要睡不着了！”
“让他把这些卷子拿回去好好看看，仔细学着，若是琢磨不透，就给朕先抄他个十几二十遍！”
刘故麻溜地领着群小太监收了慎思殿内的考卷就走，那吏部考功员外郎缩到边擦着额上的冷汗诺诺应是，裴度眼看过扫到，脸色又更黑了层，对着刚刚以为自己逃过劫还没来得及松口气的吏部考功员外郎道：“朕看贡院的这弥封做的也不太行，传朕口谕，此次会试同考官涉弥封之责者，皆罚俸三月，闭门思过去。”
裴度胸口直隐隐憋着的那股邪火借着这事儿噼里啪啦地顿发完，倒是正好散下郁气，转过头便忙别的政务去了，但洛阳城内的人精儿何其多也，裴度前脚把考卷从宫“赐”到江充府里，事情后脚便四处宣扬开了。
各种猜测愈演愈烈，甚嚣尘上，不到三日，便连深居在承恩侯府内宅，两耳不闻窗外事、心只为林府行的钟意都听到了。
当然，消息的来源自然是阖府上下耳目最为“灵通”的承恩侯夫人林氏。
“真是没想到，王妃娘娘竟能对你如此上心，”林氏与有荣焉，老怀大慰地抚弄着钟意柔若无骨的双荑，感慨万千道，“会为了你表兄会试事，亲自开口劝今上放下往日心结。”
“听闻王妃前脚刚劝过，今上后脚便召人取了考卷来，对着你表兄的卷子赞不绝口，把当时非要压下你表兄卷子的江充好顿骂......呵，江充，趋炎附势捧高踩低的小人个，看他能蹦跶到什么时候。”
钟意实在是难以想象那位宣宗皇帝对着什么东西“赞不绝口”的模样，更是不相信自己能真的在燕平王妃那里留下个什么影儿。
这事情传得奇奇怪怪，虚虚实实混杂在起，说的是越来越离谱，钟意有心给林氏冷静地分辩两句，但瞧着林氏眼角眉梢都挂满喜气的模样，钟意欲言又止了好半天，最终还是敷衍着附和笑笑过去了。
但林氏这回许是真高兴，在兴头上连着赏了钟意几回好东西，压箱底的软烟罗都拿了出来，配了“寸锦寸金”的金陵织造云锦起，给钟意新制了两套春衣，还专为林府之行赏了钟意双鸾点翠步摇和金玺手钏。
等到四月初出门那天，钟意从头到脚全套换上，让人打眼瞧，豁，好个光彩亮丽，耀眼夺目的小美人。
只是钟意自己却怎么看怎么别扭。
怎么说呢，好看倒也不是不好看，但钟意怎么瞧，怎么觉得堆砌了些。
——有种不真富贵偏作富贵的矫揉不适感，尤其是那步摇上沉甸甸的红宝石和手钏迎着日光反射出的闪闪金光，简直是要晃得人眼瞎。
这么装扮，反而莫名衬得更小家子气了些。
钟意犹豫再三，还是把金玺手钏褪了，换了个金丝香木嵌蝉玉珠的，好歹看着舒服点，至少不闪得人眼睛疼。
等到真趣堂见了林氏，对方也俨然是华服浓妆，留意到钟意自作主张的删改，皱了皱眉，但念着今天的日子，也没说多说什么，领了钟意便上了马车。
承恩侯府的马车踩在青石板上缓缓而行，到了林府门口也只遣了个小丫鬟过去递了帖子，然后便由林府门房领着，路直接穿过林府的内影壁，到了垂花门那里才算停下来。
林氏领着钟意下了马车，在垂花门那里等着迎人的是林府的三夫人，也是个贯常精明会来事儿的，与林氏唱和，你句“三嫂嫂”、我句“大姑子”，有来有往地亲热寒暄着，半点看不出两人往日的龃龉和背后对彼此的冷嘲热讽。
钟意落后二人两步跟着，身边是林府三房的六姑娘林周。
——林阁老膝下有五子二女，除却早便嫁出去的两个女儿，五个儿子及其妻室子女全都住在起没有分家，林府是货真价实的“熙熙攘攘好大家子”，就是钟意这样擅长记忆人情来往的，刚开始想把林府各房各人对上脸、弄清楚的时候，都在心里辛辛苦苦做了大半年的笔记。
别的不说，只举个点：林府孙辈的姑娘里，如今待字闺又恰是适婚年龄上下的，少说也有七、来个。
这如何不让外人看的眼晕心花。
不过就算在这么多的姑娘里，六姑娘林周也算是较为特殊的个了，她有与她母亲林三夫人脉相承的面玲珑、长袖善舞，在洛阳城的贵女也算是小有才名，即使是面对钟意这般出身的，也能维持住脸上的盈盈笑意，还主动作友善状与钟意招呼道：“不成想钟姑娘也来，说来也有小半年没到府里坐坐了吧，今儿倒是稀客广临门。”
钟意垂头作羞赧状，颇有些不好意思般抿着唇笑了笑，只低低回道：“六姑娘太客气了，阿意哪里算得着什么稀客，只是陪着舅母过来罢了。”
——却是绝口不提所谓“稀客广临门”的“广”字，又是广在哪里。
林周在心里暗暗骂了句“奸猾”，见计不成，只好另生计，走了段，便惺惺作态地感慨道：“说起来，大姑母也真是疼你，这种场合都记得带上你过来。”
“舅母人好，心地好，”钟意四两拨千斤，轻轻软软地点头附和道：“待阿意也向很好。”
林周银牙暗咬，知道这位是个出了名的“棉花性子”，也不与钟意打太极了，开门见山地试探道：“钟姑娘可知，今日大伯娘办的赏花宴，除了你我两府的亲戚，还有谁来？”
钟意实诚地摇了摇头，坦白道：“不曾听舅母提起过。”
——林氏确实没有与钟意直说，毕竟，她是早便默认钟意已知道了的。
“燕平王妃，”林周眨不眨地紧盯着钟意的双眼，想以此来确认对方没有撒谎，今天来这里只是巧合，而非有心截胡，“和燕平世子殿下。”
钟意眼里闪过抹明显的诧异。
——她早知燕平王妃会来，但还真的没有想过燕平王世子也会起跟着来。
林府这办的不是赏花宴么？相看亲事，不是只由双方长辈出面便可以了么，林府还另外宴请男宾啊？
钟意还以为今天只有女客呢。
林周见她是真的惊讶，心里的防备也收了半，知是碰巧，也没兴趣再多话了，只兴致缺缺地随口敷衍道：“燕平王府的贵人们，钟姑娘怕是还个都没见过的吧。今天倒是赶巧了，若是运气好，这趟能见着两个呢。”
钟意配合着笑了笑，犹豫了下，还是用种十分惊诧不解的语气，扭扭捏捏地问身边人道：“说来不怕六姑娘笑话，只是阿意有事实在不解，这燕平王世子......为何会来府上的赏花宴啊？”
“大夫人办这赏花宴，不是为了给姑娘们松快松快么？这要是有外男在......怕是不太好吧。”
林周哂然笑，用种“看破了你那点不入流的小心思”的傲慢眼神无声扫射了钟意半晌，捏起帕子掩唇轻笑道：“钟姑娘倒也不必如此‘规矩’，这避嫌事呢......若是两边成了亲家，那可不没什么‘嫌’好避了么？”
钟意若有所悟，无声揉了揉手心的绣帕，面上却也配合着作后知后觉恍然大悟状。
“也不是只钟姑娘个人惊奇。”林周许是想说都说了，多说句少说句都差不离什么，反正今天钟意只要在这里迟早都是能看到的。
再加上她本也压抑着这股想要炫耀的劲儿好久了，好不容易才碰到钟意这么个知半解、且不用再忍的对象，索性与钟意打开天窗说亮话了：“不瞒你说，我也是半个月前才刚刚从大伯娘那里知道，燕平王府想与我们府上结亲，燕平王妃为世子选妇，要在我们姐妹择个合适的给世子作侧妃。”
“原来是这样，”钟意缓缓地点了点头，瞥过林周精心装扮后的发髻裙摆，顿了顿，微微笑，轻声揶揄道，“那阿意可就讨个巧，先在这里祝愿六姑娘心想事成了。”
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