他一边说，一边小心用眼睛瞟着蒋桐，生怕从他脸上察觉到失落。

即使一架高速摄像机架在蒋桐面前，也找不出他表情上的丝毫破绽：“恭喜恭喜，是哪家学校？”

肖凤台犹豫着报了一个名字。

“……真厉害啊。”蒋桐由衷感慨：“作为你的半吊子老师，说自己与有荣焉会不会显得有些厚颜无耻。”

肖凤台瞪他，耳根却红了：“什么乱七八糟的。”

“是替你高兴啊”蒋桐笑道：“签offer了么？”

肖凤台迟疑片刻，蒋桐也不打扰，只是耐心陪他沉默。终于，少年像下定了什么决心似的，不再左顾右盼回避蒋桐的视线，抬头坦然与他对视。

“签了。”

他们都没有提起蒋桐的研究所申请进展。

“能申请到这么厉害的学校，想要什么奖励吗？”挂断电话前，蒋桐问他。

“想要的奖励当然有——但现在还不能告诉你。”

“为什么？”

“等你回新加坡就知道了。”

1月14日晚上十一点四十五分，他们在微信上互道晚安。1月15日上午八点五十五分，蒋桐乘坐的航班起飞返回新加坡。1月15日下午三点二十二分航班落地。蒋桐打开手机，收到方大勇询问是否平安抵达的信息一条。直到15日深夜，肖凤台再也没有联系过他。

初见时蒋桐嫌他冷淡傲慢，只有熟稔起来才发现肖凤台其实是活泼多话的类型。最近相隔两地，肖凤台连一个上午的安静都少见，更不用提一整天音信全无。

1月16日凌晨一点，蒋桐落地新加坡后第一次发信息给肖凤台。

“睡了吗？”

三分钟后他收到了回复。

“小桐你好，我是kenh的外婆。从今天起kenh不会再联系你，烦请你删除他所有的联络方式。”

“余款会在kenh英国入学后到账，这段时间辛苦你。”

这就是结束。比想象中更加安静高效，干净利落的结尾。尽管在脑海中演练了成千上万次，实际发生的刹那，蒋桐还是感到一丝轻微的恶心与眩晕。

是坐了激烈的游乐设施，终于脚踏到陆地的感觉。腾空而坠落的瞬间已经结束，肉体却还保留着惯性。明知道摇晃浮动的不是世界而是自己，依然会不由自主踉跄着下沉重心，想要伸手寻找一个并不存在的稳定支点。

“好的，谢谢您。”

他的最后一句台词，终于圆满顺利地说完了。

肖凤台做了一个很长的梦。

梦里他和蒋桐一前一后在山间徒步。山路陡峭，巨树遮天蔽日，灌木疯狂生长，几乎将小路全部掩盖。两人全副登山武装负重前行，不一会儿便出了满头满脸的汗。

没有人说话，没有鸟鸣，虫鸣，甚至没有树叶被微风拂过的轻响。绝对的寂静似乎也有温度，有质感，将潮热疲惫放大再放大。后背上一层汗，酥痒难耐，像密密麻麻爬着小蚂蚁。

蒋桐在他身前维持着不远不近的距离。他从没有回头，但他知道是他。

山路似乎永无止境，肖凤台双腿酸软，渐渐跟不上蒋桐的步伐。

“蒋桐”他终于出声：“等等我。”

蒋桐没有停下等他，肖凤台甚至感觉他加快了步伐。他眼睁睁看着蒋桐的背影逐渐缩小，几乎要消失在层层叠叠的绿影中。

“等等我！”他大喊，拼了命的向前追赶。然而脚下土地变得潮湿松软，每迈一步都要花费全力。他越是努力，便越往下陷。

脚下一空，他掉入郁绿的深渊。

肖凤台猛地睁开眼睛。

“醒了？”肖夫人坐在床边看书，察觉到床上响动便将书合上放在床头柜，拉铃召唤佣人：“感觉怎么样，要不要喝水？”

肖凤台挣扎着坐起身，后脑勺仍一阵阵跳动着疼痛：“您怎么来了？”

肖夫人笑笑，没有回答。不用她解释，肖凤台已经察觉到异常：身下过于宽大的四柱床，不该出现在此的特纳宽幅海景画和樱桃木嵌入式书架，落地窗被白纱帘遮挡，过滤日光，令房间中的陈设蒙上一层梦幻朦胧的阴影。肖凤台怀疑自己置身于一个梦中梦——这不是他的房间，这甚至不是新加坡。

他踉跄着冲下床拉开窗帘，自高处俯视，熟悉的鲜浓蓊郁的绿意直逼眼前。几何形状切割的大片草坪，三拱门，玫瑰园，九曲湖……他甚至看得清一对天鹅在湖心戏水。位于伦敦心脏处的海德公园，肖凤台在这里度过了人生中几乎每一个夏天。

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