“那么我很乐意感受她的如火热情。”david一副被爱情冲昏头脑的傻样：“谢了兄弟！”

祝他好运。收线时肖凤台心里充满对david的同情。他才不是第一个被Tiffany的外表吸引而最终被玩弄于股掌之地的男朋友。事实上虽然女孩表现出疯狂迷恋自己的模样，肖凤台从不觉得她真喜欢他。她只是享受那种征服的感觉。很不幸，肖凤台的冷淡回应似乎进一步刺激了她的征服欲。

Tiffany一直想来新加坡，然而有奶奶坐镇伦敦，她虽不情愿，也只能度日如年地在英国乡下贵族女校里混日子。肖凤台不知道她使了什么手段，使得一向精明并同他站在一条阵线的奶奶竟然开了口子放她来亚洲。现在这姑娘隔三差五来他家做客，几乎要自封为肖凤台的未婚妻了。

改天要同奶奶谈谈。肖凤台下定决心，就算为了david好，也得赶紧把她弄回英国去。

第25章

蒋桐谈过几场不痛不痒的恋爱，但没有一次令他感到如此强烈的匮乏。每周一次的中文课不够，周中见缝插针的见面不够，每天电话与视频联系还是不够。他曾经在心里默默嘲笑过那些恨不得时时刻刻粘在一起的情侣，如今身临其境，才发现自己有过之而不及，恨不得将肖凤台折叠压缩，整天带在身上才好。

他知道肖凤台也有同样的想法，并因此对暑假期盼已久。在谈论起夏天的规划时，少年滔滔不绝，蒋桐在一旁默默听着，愧疚像一块吸满水的海绵压在胸口，令他喉咙发哽。

“……所以你觉得怎么样？”肖凤台终于想起他的存在，扭头看他：“我知道你八成要泡实验室，但拜托，这是暑假，学生的合法假期，你得学会劳逸结合。”

“上周才得到消息，这个夏天我应该不会留在新加坡。”他硬着头皮说下去。

“我们实验室和北京的大学有合作项目，对方实验室的老板在学界很有影响力。教授推荐我去帮忙……也顺便回家一趟。”

肖凤台低着头不说话，整个人以肉眼可见的速度蔫巴下来。

“对不起，应该早些告诉你。”他想要揽过少年的肩膀，却被对方一闪身躲开了。

蒋桐苦笑。

“我也很想留下来，但下学期就是申请季，全球做免疫方向的实验室只有那几家，发全奖的就更少。不论本科学校还是研究经历，我都不占优势。”

“顾教授好意帮我，我不能错过这个机会。”

他可以搬出一套更有说服力的说辞，毕竟还有什么比陪伴患晚期癌症卧病在床的母亲更理所当然呢？但蒋桐决定对肖凤台能瞒一时是一时，他不想让肖凤台可怜他。

“别把我当青春期小姑娘哄。”肖凤台瞪他：“道理我都懂，你得给我一点消化预期差的时间。”

“好好好。”蒋桐举起双手以示投降：“那么请问我能否下一碗馄饨为您补充能量以尽快调整预期？”

肖凤台拿起手机遮住脸，一副不想搭理他的模样。蒋桐不以为意，转身走进厨房打开冰箱取包好的馄饨，洗锅煮水。

“……多放虾肉馅的。”下锅前最后一秒，客厅传来肖凤台不情不愿的声音。

蒋桐捂着嘴，极力压抑自己的笑声。不能让这一碗馄饨白白牺牲啊。

有关暑假的争执是两人生活中微不足道的一笔，很快便被他丢到脑后。感谢多巴胺，血清素与肾上腺素的联合作用，初沐爱河的情侣可能是世界上最体谅宽和的人。

蒋桐继父方大勇属于所谓“没踩好点儿”的北京土著，批发过录像带，开过皮包公司，还做过一段时间包工头。然而时也命也，别人在改革开放的大潮中踏浪而行，赚得盆满钵满，方师傅一阵瞎扑腾，不仅没捞着钱，还输得裤衩不剩，把老婆生生气跑了。

好在土著就算再怎么作死，总还有一套房子垫底。方大勇与宋依依都是老实人，二次结婚就图做个伴，谁也不跟谁红脸，两人带着一双聪明可爱的儿女，重组家庭的日子也算过得有滋有味。

直到宋依依查出肿瘤。

蒋桐拖着行李走出机场，一眼就看见方大勇在门口叉着腰等。一年多不见，他比记忆中瘦了许多。被脂肪撑得红润饱满的脸颊干瘪下来，就显出皱纹与老态。

他赶忙小跑两步：“太麻烦您了，我自己坐机场大巴就行。”

方大勇一手拎一个行李箱往停车场走：“得了，咱家就是开出租的，不差你这两趟油钱。”

从机场到家需要跨越大半个北京城，好在已经过了下班高峰，路上不堵。收音机里热热闹闹地放着读者来电与当季流行华语歌曲，我爱你，你爱我，我不爱你，我爱你却假装不爱你。方大勇将收音机声音开得很大，蒋桐怀疑这是他避免车中气氛尴尬的手段。

他们一路沉默，偶尔交流几句无关痛痒的话。学校忙不忙，期末考试成绩怎么样，蓓蓓的心仪大学……出租车驶进小区，蒋桐仿佛听到方大勇轻轻吁了一口气。

公寓是上世纪六十年代的苏式筒子楼，整齐划一的火柴盒形状，一格格凸起的防盗窗，悬挂着晾晒的被子，塑料彩绳，褪色纸风车与风干腊肉。蒋桐印象里，方家的老房子是晦暗狭窄的。不知是不是心理作用，一年多不见，五十平米的两室一厅比他记忆中更破旧，更狭小。进门走廊上堆着一摞摞要拿去卖钱的药盒，占了大半地方，只能容单人通行。小厅里架着一张单人床，床上胡乱摊几件混季的外套，墙壁靠天花板的接缝已经发黑，衍生出蜿蜒曲折的裂缝。

主屋的门关着。方大勇轻声道：“你妈已经睡了。”

“蓓蓓还没下晚自习，今天委屈你在厅里凑合一晚。明天我好好收拾收拾，给你在她屋里架个床。”

“爸，真不用。”蒋桐的态度温和，语气却不容置疑：“学校里有宿舍，我待一晚，看看妈妈和蓓蓓，明天早上就走。”

“蓓蓓是大姑娘，不好再和我挤一屋了。”

方大勇讪讪答应下来，又跑到厨房给他张罗洗漱用具。蒋桐理解他的尴尬。方大勇处于家庭顶梁柱的角色却无力承担起相应的义务，而要依靠自己法律上的儿子支撑家用开支。蒋桐的存在就是方大勇无能的证明，长一米八二宽52厘米称重75公斤的具现化的羞耻。方大勇被他的存在压迫窒息，需要不断短暂逃离以呼吸新鲜空气。

蒋桐等到蓓蓓回来才洗漱睡觉。小女孩对大人们之间微妙的张力一无所知，压低声音却掩不住满脸兴奋快活，拉着蒋桐说了好久悄悄话。

蒋桐没想到他会在自己睡了好几年的小单人床上失眠。凌晨是城市最安静的时刻。他静静平躺，盯着窗外街灯投射在天花板上的影子。客厅没有空调，老电扇在床尾嗡嗡地转着，外盖已经松了，咣，咣，咣，规律的轻响，一种同时具有催眠和提神作用的白噪音。

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