剑寒川问，“不是一月一收么？”

“我们普通人家是一月一收，这些商贩们就可怜了，一月要上交两次。”妇女叹息道，“这月卖了菜，统共才得两吊钱，月末还得交上五百钱，这日子呦，是越来越难过了。”

官差们离得越来越近，妇女怀中的孩子突然大哭起来，妇女忙忙哄着孩子，又害怕孩子的哭声惹得官差不悦，就想赶紧离开，却不料被地上不知哪个小贩丢下的筐子一绊整个人向前摔去。剑寒川身形一动扶住那妇女，妇女怀中的孩子没事，篮子里的菜却洒了一地。

顾朗星蹲下身子替她将菜拾起，放回她挎着的篮子里，剑寒川又塞给她一锭银子，妇女不知说什么好，连连道谢。

官差收的很快，奇怪的是他们并没有进清平酒坊，径直绕过它去了下一家。

剑寒川和顾朗星对视一眼，心里都有些惊奇。

清平酒坊的掌柜是个文质彬彬的中年男子，虽一身长衫，还是能看出是有些内力在身上的。

剑寒川拱手为礼，客气问道，“这位先生。”

掌柜本在柜台后算账，抬头看了剑寒川一眼，便放下手里的活计自柜台后出来，“客官有事？”

“在下打马经过宝地，因事停留几日，听说了这镇中流传的镜中仙的故事，方才见有官差前来收香火钱，不知怎的官差竟绕过此处，心有疑惑，故而有此一问。”

掌柜笑道，“客官不知，这香火钱全是自愿的，我们家主不信这个，自然就不交香火钱。”

剑寒川又问，“我之前听人说过，若是不交香火钱可是会在镜子中看见鬼？”

掌柜笑着摇头，“全是心魔罢了，你觉得有便有，你觉得没有便没有。”

“那掌柜可曾看见过？”

“说来惭愧，道理虽懂，可夜深人静看那镜子心里还是害怕，我们家主虽不信，可我心内却总有些惴惴，于是便……”掌柜说到这里，似乎是有些羞于说出口。

顾朗星道，“掌柜若是为难，那不说也罢。”

“唉，也没什么不能说的，把那镜子扔了就是。”

剑寒川又问，“这整条街上只有您一家不交香火钱，官府不会找您麻烦？”

“这倒不会，我们家主是长乐山庄庄主，这酒坊也是庄中的产业，官府再不满也得给家主些面子。”

剑寒川点头，“多谢掌柜。”

他们出门时，官差已经离去了。集市上陆陆续续有小摊贩重新支起摊子做生意，可热闹程度到底还是不如之前了。

顾朗星道，“我有个想法。”

“什么？”

“我们不如去镇郊的乡村里看看。”

“去那里做什么？”

“刚才掌柜说起他心中害怕将镜子扔了，所以虽然没交香火钱也无事，我便想着会不会那鬼怪出现与否跟镜子有关系？”

剑寒川听着，眼中一亮问，“我们还是走着去？”

顾朗星摇头，“快去快回罢。”

剑寒川嘴角扬起，眼中似笑非笑，“既然不是走着去，那便是要我抱你了？你求求我我便抱。”

顾朗星斜睨他一眼，冷声道，“还有工夫开玩笑？”

剑寒川嘴角一勾，弯腰抱起他飞身而起。

青田村是落仙镇最北面的一个村庄，春季正是农忙时节，虽已到正午时分，田里依旧有许多辛勤劳作的村民。

剑寒川抱着顾朗星跃上一座地势最高的小丘，放眼望了片刻，“有几座最低矮的屋舍，在东边。”

顾朗星点点头，“我们就去那里。”

从远处只能看个大概，走得近了才觉出这几间房子真的是太破旧了，黄色的夯土表面坑坑洼洼，风吹日晒得久了，整个墙体都裂开道大口子，不用走进去便能看见院内的景象。同样破旧的木门轻轻一推就开了，发出“吱嘎吱嘎”的声响，随着门开的动作，门柱上不时掉下些黄土来。院子中只有一个石磨，看上去也很久没有人用过了。

“主人在家么？”

屋内光线昏暗，借着几缕透进来的阳光，能看见床上有个人躺着，顾朗星有些紧张，不禁抓紧了剑寒川的衣袖。剑寒川拍拍他，让他在门口等着，自己走近去看，床上是个流浪汉，睡得很熟，这屋子估计很久没人住了，流浪汉就把这当成了家。

剑寒川出来后，顾朗星问，“怎么样？”

“是个流浪汉，饭都吃不上，到哪里去买镜子，自然没见过那女鬼。”

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