小蛇问道：“官人说那个人人哭了镇日，央他陪同。”

春香却是面上一红，道：“官人怎与你说这话？”寻思一番，分付道：“官人定是淹留已久，思乡不过，念你年小，听辨不明，便与你说了这番话，你切不可说与他人知晓，知也不知？”

小蛇颔首。

此后数日无事，到得第七日上，李顺同肖琳一同归来。日间柳官人与师勇未归，自余诸人皆涌上询问。李顺见了众人，尚未开口，却垂下泪来。

二人放下包袱解开，却是数个瓦罐。众人情知见亲人已无望，当下各自垂泪。春香望着那数个瓦罐，不敢问是谁家的人。肖琳却抬头看她。

春香颤声道：“叔叔，奴家大郎自去东京未归，可有消息？”

肖琳指着当中一个瓦罐，道：“嫂嫂且节哀顺变。”

春香眼前一黑，当下不省人事。

那日暮间师勇同柳官人归来，只见众人皆默默不语，饭也不造，团在火边。师勇见状，飞去西厢看他嫂嫂，却见春香坐在柴上，一味垂泪。

师勇身子霎时凉了半截，问道：“哥哥怎地了？”

春香只流泪不语。师勇望见柴禾边那个瓦罐，一时哽咽上喉，泪珠儿滚落下来。

见众人状，小蛇不敢再问肖琳爹娘之事。只料得爹娘必是寻不得了。

夜里师勇也不睡，在殿上安了灵堂，道未曾替哥哥守夜，此番补上，春香一同守着。李顺亦在堂中供了他爹娘的骨灰，同师勇一同守夜。自余人等各领了各庄上的骨灰，一同供在灵堂。肖琳妻儿未见得尸身，料也凶多吉少。

二三日来师勇不曾回厢房睡，小蛇自家一人只觉麻被生冷，寒意自脚底钻至头顶，少刻不歇。夜间毕竟不成眠，他便起身，见殿上油灯点着，却是不敢过去，怕搅扰了师勇和李顺。一时间立在厢门边，不知去向何处，鼻头一酸，心头一酸，眉头也将一酸。

柳官人夜里睡在东厢。小蛇踌躇一番，竟迈步便往东厢去。去得东厢，须弯过殿后石廊，石廊后便是园子，早叫李顺等种上菜蔬。园后却是一处茅厕。小蛇本在园内随意拉撒，一日春香途经园后不慎踩到童子便，小蛇叫她好生见教一番，此后便不敢，凡拉撒都去了茅厕。

小蛇去得东厢上首间，揭开帘子，钻入去，那厢房空空无人，却不知柳官人何处去了。

小蛇好生无趣，只得退回西厢。经石廊时犹觉些些尿意，便穿过园子，入到茅厕去。

夜间想来也无人来此，小蛇不掩柴扉，就着粪坑掏出鸟来就要撒尿。却听得茅厕外有甚人走动。小蛇吃这一惊，那尿竟就出不来。

茅厕外始有人声，然却是低声细语，他竖耳听时，只听得好似春香的声音，不知向谁问道：“叔叔道是有干系奴亡夫的话与奴说，竟是何事？”

另一声音愈发低沉，小蛇辨不出是谁。只听得他说：“嫂嫂，前两日俺实不敢说，师道哥哥实非是因水淹而死，乃是交强人害了性命。”

“叔叔如何得知？”

“俺到肖寨时，在林子里见到师道哥哥，他叫人搠了后背，然尚有气出，与俺说道，听得发水他便自东京赶回，不巧今番一伙强人，夺了他金珠细软，害了他性命，叫俺料理他后事，此后好生管顾嫂嫂。此玉便是师道哥哥把与俺，分付俺交与嫂嫂。”

小蛇听得春香抽泣声。

那人又道：“哥哥既如是说道了，俺浑家又寻不着，嫂嫂倘不嫌，俺二人便在此，以师道哥哥此玉聊定盟约。”

“叔叔何来此言？奴家不曾听丈夫亲口叫奴恁地，奴新丧夫未久，岂可作出此等勾当？”春香有些薄怒，道。

“听闻嫂嫂有孕也，肖寨只得你我二人，嫂嫂莫不是要叫俺肖家血脉姓柳？还道你要侯你那小叔子长大成人再嫁与他？嫂嫂休要恁不知羞。”

啪！

自是春香赏了那人一耳刮，那人却不知做了何事，只听得春香唔唔声张不得。

小蛇心内惶恐，又不敢出去，急中生智，便放开鸟，边撒尿边作意高声咳嗽，扮出那几个大伯的声音。

只听得外头那人急急逃窜之声，春香却在原处低声啼哭。久久，方听得她离去之声。

小蛇待春香走远，方出了茅厕。亦不敢去春香屋内寻探，忙忙径走回厢房，盖上麻被，瑟瑟发抖。

第18章师勇（2）

次早，李顺同六福在火边煮粥，见得柳官人自东厢处出来。唤柳官人过来一同吃粥，柳官人便共他们围在火边。八月已过半，早间日头未上，甚是寒凉。柳官人见师勇同小蛇犹未出来，想往日此时早在一旁，便问道：“师勇同大郎尚未起身？”

李顺将木碗盛粥与柳官人，道：“他两个今早恹恹的，也不知怎地，唤也不起。”

柳官人起身道：“在下去看则个。”

柳官人先去西厢，入了小蛇和师勇屋子，只见小蛇兀自圈着被头缩成一团，柳官人唤道：“溪蛇，却是怎地了？”

小蛇听得柳官人声，自被内起身，扑将过去。柳官人抱起小蛇，问道：“为甚不起？”

小蛇伸手搂柳官人头，只摇头不语。思量夜间所闻，却不敢说与柳官人知，怕教春香面上不好看。

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