元武帝不妨他这般直白，咳了咳道：“因为朕……关了你？”

刘桐摇了摇头，目光淡漠，语气疏离：“是因为父皇不把儿臣当儿子。”

“朕，何时……”

“从儿臣出生，到如今。”刘桐回答他道：“父皇视废太子为子，其他儿子，在父皇眼里，都算不得儿子。”

元武帝嘴唇翕动，瞧着神情颇有激动之色。

刘桐索性坐了下来，对他道：“父皇是皇帝，以天下为重是理所应当的，因此而重视曾经的继承人，忽视其他儿子，情有可原。但让儿臣好笑的事，说是以天下为重，父皇却到底两头都没顾虑清楚。若真以天下为重，又怎么可能将江山执意托付给废太子那种蠢材？父皇明明知道他不堪大任，为了顾惜自己身为帝王的脸面，险些连祖宗基业都不顾。”

刘桐叹息一声：“在父皇眼里，就废太子这个儿子精贵，其他儿子都不重要，对吧？不然的话，废太子将父皇您气得中风瘫痪，您都能忍得住不办了他……甚至废了他之后，反倒还封了他一个慎郡王的爵位。”

说到这儿，刘桐难免面露嘲讽之色：“修身，齐家，治国，才能平天下，您连儿子都没教好，何谈治国？”

元武帝胸膛急速起伏，嘴里哼哼嗤嗤发出破风般的声响。

刘桐舒了口气，语气平和道：“父皇，快到交班的时间了，您别想太多，保重龙体才是。儿臣先告退了。”

刘桐出了皇帝寝宫，捂着胸口有些难受。

他知道他不该在这种时候还说那些话气元武帝，可瞧着元武帝一点儿不觉得自己有错的模样，他就感到憋气，话赶话的，那些戳人心窝的言语就这么蹦出来了。

若是把父皇气个好歹……

刘桐心里有些不安，在寝殿外枯等了好一会儿，没见里头的内侍太监有什么异常，方才放下心来。

皇帝病重的消息传到了民间，普通百姓都开始有意识地规矩了起来，要办喜事儿的，都抓紧着办了，生怕哪一天皇帝薨逝，入了国孝，耽误了儿女婚配。

大家都噤若寒蝉，就等着陛下龙驭殡天的那一天。

但元武帝仍旧还吊着一口气。

身为帝王，他知道自己还有一件事情没有完成。

此事不了，他还闭不上眼。

第三百一十七章野心

初秋时节，元武帝感觉到自己气数将尽。

病重这段日子，他冷眼瞧着，瑞王没有一星半点的急躁和迫不及待，仿佛他是否殡天，于他并无什么干系。

元武帝心里多少有些不忿。

即便当今局势算是一面倾倒于瑞王，可瑞王却不将他这个帝王最后的遗旨放在心上，仿佛他死后，瑞王就理所应当会继位一样……

元武帝一直等着瑞王或明示，或暗示同他提及此事，但瑞王一直没有动作。

要比时间，他自然是比不过瑞王的。

这日元武帝遣退所有人，独留下一直贴身伺候他的总管何旦，让何旦秘密招来了瑞王。

瑞王面色平淡，见着元武帝后也是照着规矩请安问礼，多的话，一句也不说。

元武帝更是气闷。

换做谁，瞧见他这一副密旨召人前来见驾的气势，想必心里都会起点儿波澜，要么害怕，要么激动。

可瑞王倒好，似乎没将这一场秘密见面当做一回事。

元武帝低咳一声，断断续续地道：“朕，时日，无多了。今日，召你，前来，有……要事相、相问。”

瑞王眼角微动，到底没出声，由着元武帝问话。

“你，待朕，大行，之后，若登基，为帝，会如何……待你，诸位，兄弟？”

瑞王平静道：“若父皇属意儿臣继位，儿臣自当尊禀父皇遗旨。得用者，与其一道治理大魏江山。不得用者，金玉美食亦供养不缺。”

元武帝盯着他的脸。

这个儿子从最开始的不涉朝堂，到现在的喜怒不形于色，这一番变化，到底是从什么时候开始的？

元武帝不知道，但他心里却很明白，如今这样的瑞王，才是最有资格登上皇位的储君模样。

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