按，黎，本为一农业之部族。金文《史黎簋》之黎字，即从黍，象收获黍谷之形。九黎，即九个或多个从事农业生产之部族。后来由此演变为民众之代称。《尔雅·释诂》云：“黎，众也。”《尚书·尧典》：“黎民于变时雍”，孔传云：“黎，众也。”郑康成以“民者，冥也，言未见仁道”作解，则是后世儒者之想象发挥而已。《山海经·大荒东经》：“大荒东北隅中，有山名曰凶黎土丘。应龙处南极，杀蚩尤与夸父。”《云笈七籤》卷一百《轩辕本纪》：“杀蚩尤于黎山之丘。”《史记·五帝本纪》“遂擒杀蚩尤”下，《索引》引皇甫谧云：“黄帝使应龙杀蚩尤于凶黎之谷。”杀蚩尤之处叫凶黎，足见蚩尤与黎部族之关系。
九黎为农业部族，而蚩尤正好是农业部族之首领。宋罗泌《路史·后纪四·蚩尤传》曰：“蚩尤姜姓，炎帝之裔也。”炎帝是人们公认的农业部族。更重要的是，在苗族西部方言区，流传着许多“格蚩尤老”的传说。格蚩尤老为苗语的音译，“格蚩”为爷爷、老人的意思，“尤老”是英雄的意思。流传于贵州关岭布依族苗族自治州一带的《蚩尤神话》的搜集整理者即将“格蚩尤老”直接译为“蚩尤”。《苗族迁徙歌》中的格蚩尤老所领导的就是从事农业生产的部族。歌中讲当时：“育秧苗通称什么，苗语说做阿优蒿。”“田坝庄稼熟得黄”“来到宽敞的大平原，平坝上的大麦小麦，成熟时节金灿灿”。《蚩尤神话》则记载蚩尤出生于“阿吾十八寨”，“阿吾”是用竹篾编的小四方盒的音译。由于蚩尤的诞生就以蚩尤之名称这十八寨所在的平原为“蚩尤坝”。村寨的人们种庄稼、生火、推磨、舂碓，吃米饭。蚩尤为部落除掉垂耳妖婆，与如花似玉的三姑娘结婚，生了九男七女。“数十年之后，人丁发展了起来。阿吾十八寨发展成了八十一寨。蚩尤的九个儿子长大了，都学会了父亲的本领。一个管九寨，九人管八十一寨。蚩尤成了阿吾八十一寨的大首领，带领苗民发展生产，过着安居乐业的太平日子。”（《蚩尤的传说》贵州民族出版社1989年版22页）这就是九黎以及“九黎之君，号曰蚩尤”的来由，也是《太平御览》卷七八引《龙鱼河图》：“黄帝摄政前，有蚩尤兄弟八十一人，并兽身人语，铜头铁额，食沙石子，造立兵杖、刀、戟、大弩，威振天下”（《史记》正义也引）的来由。因为《蚩尤神话》中记载对敌战斗时，“蚩尤头戴牛角帽，身披牛皮战袍，手持铜宝剑，站在苗兵前头。他的九子和七十二将共八十一个小首领分别站在他的左右。”（《蚩尤的传说》贵州民族出版社1989年版26－27页）蚩尤“把阿吾十八寨的全体青壮年苗民武装起来，人人配上铜武器，头戴牛角帽，身披牛皮，把牛群也武装起来，将铜武器栓在牛角上”“蚩尤指令九帅七十二将带领雄兵扎营于阿吾十八寨周围，自己居中指挥。”（《蚩尤的传说》贵州民族出版社1页）而《汉学堂丛书》中的《龙鱼河图》即是“黄帝之初，有蚩尤兄弟七十二人，铜头铁额，食沙石。”《传说蚩尤》中也说：“蚩尤向老赤公宣战。苗兵穿铜铁鞋，戴铜铁帽，身披盔甲，佩上精良武器，冲向敌阵。”（《蚩尤的传说》贵州民族出版社13页）这和头戴牛角帽，身披牛皮一样，与汉文典籍的“兽身人语，铜头铁额”惊人地相似。也说明《述异记》卷上所云：“秦汉间说，蚩尤氏耳鬓如剑戟，头有角，与轩辕斗，以角抵人，人不能向。今冀州有乐名‘蚩尤戏’，其民两两三三，头戴牛角而相抵。汉造角觝，盖其遗制也。”同样是有所据的。至于八十一和七十二兄弟的不同记载，吴晓东解云：“称其有八十一兄弟，是指全部，若说有七十二兄弟，则是除去了九帅（九黎），单指七十二将领（氏族族长）。”（《民族文学研究》1998年第4期21页）
我们已搞清黎、九黎即蚩尤为首领之部族的名称。这个部族后来成了主火的官员的代名词。《路史》卷二十七云：“黎：黎氏故国。或黎山氏。”这个黎山氏即烈山氏，是“烈山泽而焚之”的意思。为农耕部落的原始耕种方式。而流传于息烽县青山苗族乡由苗族王朝忠收集整理的《三神助蚩尤成家》的传说中，火就是蚩尤发明的。“蚩尤与老鹰相斗的过程全被一个叫烧火老的小雀看见了。烧火老成天喊：‘蚩尤心不好，痛死岩鹰老。’蚩尤听烦了，便拾一块坚石向它砸去，石头没有击中烧火老，却打在地面的石头上，立即火花四溅，火花与地面的绒草接触燃烧起来，从此蚩尤发明了火。苗族传说，后代用火镰击石取火，是蚩尤传下来的。”（《蚩龙的传说》贵州民族出版社1989年版105页）《蚩尤神话》中也讲：“蚩尤及其兵将揑在手中的火石、火草与火镰相击，发出齐整‘镗’的声音，火花四溅，箭上的燃烧物着了火，成千上万的火箭直射藤苔网，网燃烧起来；接着有节奏地嘘了三声口哨，狂风大作，助长火势，火苗直烧黄龙公的宝葫芦和藤苔网。……三姑娘也喊：‘火烧坡，烧龙窝。火烧林，烧龙叫。’”（《蚩尤的传说》贵州民族出版社1989年版31页）
正因为如此，是以黎就成为以火德王的民族和火的代名词。这在汉文古籍的记载都有反映，不过在流传的过程当中都有错讹和后人的不同理解。《史记·楚世家》云：“楚之先祖出自帝颛顼高阳。高阳者，黄帝之孙，昌意之子也。高阳生称，称生卷章，卷章生重黎。重黎为帝喾高辛居火正，甚有功，能光融天下，帝喾命曰祝融。共工氏作乱，帝喾使重黎诛之而不尽。帝乃以庚寅日诛重黎，而以其弟吴回为重黎后，复居火正，为祝融。”《史记》的这一段记载其实是来自《国语·楚语下》：“及少昊之衰也，九黎乱德。民神杂糅，不可方物。……颛顼受之，乃命少昊氏之子曰重为南正司天以属神，命黎为火正司地以属民。……其后三苗复九黎之德，尧复育重黎之后，不忘旧者，使复典之，以至于夏商。故重黎氏世叙天地而别其分主者也。其在周，程伯休父其后也。当宣王时，失其官守而为司马氏。”韦昭注引唐尚书云：“火当为北。北，阴位也。《周礼》则司徒掌土地人民也。”这是因为前有“南正重”，故认为后文的“火正黎”应为北正黎。因此连司马迁也在《太史公自序》中说：“昔在颛顼，命南正重以司天，北正黎以司地。唐虞之际绍重黎之后，使复典之，至于夏商。故重黎世序天地。其在周，程伯休甫其后也。”实际上黎应是火正。因为烈山而焚之正是司地，也即农耕所必然的工作，和北没有什么关系。所以司马贞《索隐》就云：“南正重以司天，火正黎以司地。”“按《国语》：黎为火正，以淳曜敦大，光照四海。又《幽通赋》云：黎淳曜于高辛。则火正为是也。”也不必要象张晏或陈师凯那样去曲为之解。（《史记·太史公自序》“北正黎以司地”下，《索隐》引张晏云：“南方，阳也。火水配也。水为阴，故命南方正重司天，火正黎兼地职。”陈师凯《书蔡氏传旁通》卷六下云：“新安陈氏曰：北正黎或作火正黎，北字与火字相似。又黎以北正兼火正，黎即祝融也。所以《秘注杨子》曰：北正黎即火正黎也，北正对南正为是。愚案：《月令》：孟夏，其神祝融。郑注云；祝融，颛顼氏之子曰黎，为火官。陈说是也。”）总之，黎为主火之官员之名称。只不过《史记》以重黎连称，《国语》以重黎分开叙述。实际上重黎连称，重点还在于黎。《史记·楚世家》“卷章生重黎”下，《索隐》就解云：“重氏黎氏二官代司天地，重为木正，黎为火正。按《左氏传》：少昊氏之子曰重，颛顼氏之子曰黎。今以重黎为一人，仍是颛顼之子孙者。刘氏云：少昊氏之后曰重，颛顼氏之后曰重黎。对彼重则单称黎，若自言当家则称重黎。故楚及司马氏皆重黎之后，非关少昊之重。愚谓此解为当。”“此重黎为火正，彼少昊氏之后重自为木正。知此重黎，即彼之黎也。”《史记·太史公自序》“程伯休甫其后也”下，《索隐》又云：“今总称伯休甫是重黎之后者，凡言地即举天，称黎则兼重，自是相对之文。其实二官亦通职。然休甫则黎之后也，亦是太史公欲以史为己任，言先代天官，所以兼称重耳。”“失其守而为司马氏”下，《正义》亦云：“司马彪序云：南正黎，后世为司马氏。”
关于黎之传说，在其他典籍中也有记载。如《山海经·大荒西经》中云：“大荒之中，有山名日月山，天枢也，吴姖天门，日月所入。有神，人面无臂，两足反属于头，山名曰嘘。颛顼生老童，老童生重及黎。帝令重献上天，令黎卬下地，下地是生噎，处于西极，以行日月星辰之行次。”“颛顼生老童”下，郝懿行注：“《史记·楚世家》云：‘高阳生称，称生卷章。’谯周云：‘老童即卷章。’”袁珂则云：“老童、卷章并字形相似。”“老童生重及黎”下，郭璞注引《世本》云：“老童娶于根水氏谓之骄福，产重及黎。”郝懿行注：“《大戴礼·帝系篇》云：‘老童娶于竭水氏之子，谓之高娲氏，产重黎及吴回。’徐广引《世本》云：‘老童生重黎及吴回。’与《帝系》同。是皆以重黎为一人也。此经又以重、黎为二人，郭引《世本》又与徐广异，并所未详。”
需要指出的是：古籍之中都将重、黎和重黎作为人来看待，所以出现了前面所引孔颖达及林之奇、魏了翁诸人一类的疑问。实际上，黎是上古部族的名称，因此族以火德王，于是历代的统治者以黎为主火之官职的名称，也就出现了各代都有黎或重黎的现象。是以韦昭注《国语》在“尧复育重黎之后，不忘旧者，使复曲之”后，即云：“育，长也。尧继高辛氏，平三苗之乱，绍育重黎之后，使复典天地之官，羲氏、和氏是也。”
那么九黎和三苗是什么关系呢？三苗正如郑康成、韦昭所云是九黎之后代。而之所以三苗是九黎之后，则是因为苗民姓黎。《山海经·大荒北经》云：“西北海外，黑水之北，有人有翼，名曰苗民。颛顼生驩头，驩头生苗民。苗民厘姓，食肉。有山名曰章山。”郭璞注：“三苗之民。厘，即黎。如果结合《山海经·大荒西经》：“颛顼生老童，老童生重及黎”的记载，就会明白老童即驩头。重及黎即苗民。又《神异经·西荒经》：“有人面目手足皆人形，而胁下有翼不能飞，为人饕餮，淫泆无礼，名曰苗民。春秋所谓三苗。《书》云：窜三苗于三危。”若结合《大戴礼记·用兵》：“蚩尤，庶人之贪者也。”《路史·后纪四·蚩尤传》记蚩尤被杀后“后代圣人著其像于尊彝，以为贪戒。”本注云：“蚩尤，天符之神。状类不常。三代彝器，多著蚩尤之像，为贪虐者之戒。其次率为兽形，傅以肉翅。”袁珂先生认为此即饕餮，（《山海经校注》上海古籍出版社1980年版374页）我们就可以更加明白蚩尤和苗民之为一体，何况苗族的传说之中就明明白白将蚩尤作为自己祖先的首领呢？
按“三苗”也即“有苗”，本为“众苗”的意思。并非如高诱注《淮南子·修务训》“窜三苗于三危”所言：“三苗，盖谓帝鸿氏之裔子浑敦，少昊氏之裔子穷奇，缙云氏之裔子饕餮。三族之苗裔，故谓之三苗。”比如：《尚书·大禹谟》：“惟时有苗弗率，汝徂征。”下，孔传即云：“三苗之民，数干王诛。”“七旬，有苗格”下，孔传又云：“三苗之国，左洞庭，右彭蠡，在荒服之例。”这和《尚书·君奭》：“惟文王尚克修和我有夏。”孔传云：“以和我所有诸夏”的以“有”为“诸”是一样的。《墨子·非攻下》则云：“昔者有三苗大乱，天命殛之。日妖宵出，雨血三朝，龙生庙大哭乎市，夏冰，地坼及泉，五谷变化，民乃大振。高阳乃命玄宫，禹亲把天之瑞令，以征有苗。四雷诱祗，有神人面鸟身，若瑾以侍，搤矢有苗之祥。苗师大乱，后乃遂几。禹既已克有三苗焉，磨为山川，别物上下，卿制大极而神民不违，天下乃静。则此禹之所以征有苗也。”将“三苗”、“有苗”混同于行文之中。
是以古代有多处三苗或苗民。比如：《尚书·尧典》：“流共工于幽州，放欢兜于崇山，窜三苗于三危，殛鲧于羽山，四罪而天下咸服。”孔传：“三危，西裔。”“分北三苗”下，郑康成注：“谓分北西裔之三苗也。”《通志》卷一百九十五《四夷传第二·西戎上·西羌序略》：“西羌之本出自三苗，羌姓之别也。其国近南岳。及舜流四凶，徙之三危。河关之西南羌地是也。”本注：“三危山，在今沙州敦煌县之东南。其山有三峰，故云三危也。”这是西方之三苗。
《韩诗外传》卷三：“当舜之时，有苗不服。其不服者，衡山在南，岐山在北，左洞庭之陂，右彭蠡之水，由此险也。以其不服，禹请伐之而舜不许曰：吾喻教犹未竭也。久喻教而有苗民请服。”《战国策》卷二十二：“昔者三苗之居，左有彭蠡之波，右有洞庭之水。文山在其南，而衡山在其北。恃此险也，为政不善，而禹放逐之。”《淮南子·修务训》：“（舜）南征三苗，道死苍梧。”这是长江流域的三苗。
《山海经·海外南经》：“三苖国在赤水东，其为人相随。一曰三毛国。”郭璞注：“昔尧以天下让舜，三苗之君非之，帝杀之。有苗之民叛入南海为三苖国。”《博物志》卷二：“昔尧以天下让于虞，三苗之民非之，帝杀有苗之民，叛浮入南海为三苗国。”这是南海的三苗。
之所以有这么多苗民部落，则是因为蚩尤在中冀战败之后，九黎之部落多次抗争和迁徙之结果。也即郑玄之言：“苗民，谓九黎之君也。九黎之君于少昊氏衰而弃善道，上效蚩尤重刑，必变九黎。言苗民者，有苗九黎之后。颛顼代少昊，诛九黎，分流其子孙，为居于西裔者三苗。至高辛之衰，又复九黎之君恶。尧兴，又诛之。尧末，又在朝。舜时，又窜之。后王深恶此族三生凶恶，故着其氏而谓之民。民者，冥也。言未见仁道。”（《礼记·缁衣》孔颖达疏引郑注《吕刑》）司马迁在《史记·楚世家》中也言：“昆吾氏，夏之时尝为侯伯，桀之时汤灭之。彭祖氏，殷之时尝为侯伯，殷之末世灭彭祖氏。季连生附沮，附沮生穴熊。其后中微，或在中国，或在蛮夷，弗能纪其世。”而苗族的传说中也有这样的内容。如《蚩尤神话》叙到蚩尤失败之后，老生翁对余生苗民说：“苗、赤二龙公和雷老五退回去了。你们还是有生路的，不过不能再住此地了，要迁到太阳落的那边去居住。那里叫鬼方。是黑洋大箐。”“余生苗民按老生翁指点，放弃了蚩尤坝，告别了可爱的阿吾八十一寨故土，来到黄河岸边。……走到罩雾山时，因意见不一致，往左、右走的两股苗民都不知去向，从此没有他们的下落。”（《蚩尤的传说》贵州民族出版社1－60页）《苗族迁徙歌》中也有苗民抵挡不住了，迁徙到小米坝。格蚩尤老牺牲了，苗民度过黄河，逃到斗那义慕大江边，迁到花椒大坝子，又迁到底果垒、崩崩地、阿止居地、阿指驮纳履、比套坝子，分居四邻八方的记叙。《传说蚩尤》也言：“蚩尤兵败如山倒，他战胜敌人已无望，把妻子龙女叫来安排退路。他后悔莫及，对龙女说：‘……你回去伺奉父母、养育儿女、把他们和家兵带往奶哦薄方向去，再过奶哦斋往前就是黑洋大箐了。你们就在那里住下来。我与敌人一拼了之。’”“从前，苗家祖先是住在天寒地冻地方，由那里迁到黄河来时……”“苗民们在龙女带领下，按照蚩尤在生时指的方向，经过千辛万苦，长途跋涉，终于到达了黑洋大箐。从此，苗家就在黑洋大箐居住下来，繁衍子孙，延续后代。”（《蚩尤的传说》贵州民族出版社16－97页）这和汉文典籍的记载可以互相印证。
那么，蚩尤、九黎原来在什么地方呢《逸周书·尝麦篇》说：“昔天之初，□作二后。乃设建典，命赤帝分正二卿，命蚩尤于宇少昊，以临四方，司□□上天末成之庆。蚩尤乃逐帝，争于涿鹿之河，九隅无遗。赤帝大慑，乃说于黄帝，执蚩尤杀之于中冀。以甲兵释怒，用大正顺天思序纪于大帝，用名之曰绝辔之野。乃命少昊清司马鸟师以正五帝之宫，故名曰质，天用大成。至于今不乱。”徐旭生先生认为《左传·定公四年》：“因商、奄之民，命以伯禽，而封于少昊之虚。”少昊之遗墟在鲁，今山东曲阜县境内，是以蚩尤属于东夷集团。（《中国古史的传说时代》广西师范大学出版社2003年版56－61页）吕思勉先生的《先秦史》则认为在彭城一带。“阪泉，《集解》引皇甫谧云：在上谷。又引张晏云：涿鹿在上谷。此自因汉世县名附会。（故涿鹿县属上谷，即今察哈尔涿鹿县）服虔谓阪泉地名，在涿郡。（今河北涿县）自较谓在上谷者为近情。然以古代征战之迹言之，仍嫌太远。《御览·周郡部》引《帝王世纪》曰：‘《世本》云：涿鹿在彭城南。’（今江苏铜山县）实最为近之。《战国策·魏策》云：‘黄帝战于涿鹿之野，而西戎兵不起；；禹攻三苗，而东夷之兵不至。’此为涿鹿在东方之明证。《集解》又引《皇览》，谓蚩尤冢在寿张，（后汉县，今山东东平县）其肩髀冢在钜野，（汉县，今山东钜野县）亦距彭城不远也。”（上海古籍出版社1982年版59－60页）实则，第一，命蚩尤于宇少昊，并不能说蚩尤就一直在少昊。何况少昊也不一定是在一个地方呢？比如少昊之清，《路史》卷二十五《国名纪·少昊青阳氏后》：“清：《帝德考》云：少昊曰清。清，地也，一曰青阳。《春秋图》清有二。预谓荥阳中牟西青阳亭是。中牟今属开封。然考清地非一。一在郓，汉封宫中同者。或谓少昊国。（卫地，今郓之东阿东北西十里有清亭，隐公四年遇于清者。哀十一年杜云亭，在济北卢县东。）一在濮。（临濮西三十五，乃宣十二年晋宋盟清丘者。其邱高丈。又昭十一年一清丘，鲁地。）一在并，解，（本曰清源，在解之闻喜，今在安邑北五十。宣十三年赤狄伐晋及清者，而并又有青原，亦狄伐晋之路。）一作故东平。（成十七年国胜待命于清者。）”第二，蚩尤作战之处所及战死之地，也不能代表蚩尤这一部族长期休养生息的地方。徐、吕之说，都是以偏盖全之嫌。如果综合考察，则可知蚩尤部族长期生活于山西的太岳之野这一广大地区。
先，我们可以从九黎之黎来进行考查。《尚书·西伯戡黎》，孔传曰：“近王圻之诸侯，在上党东北。”孔颖达之疏曰：“黎国，汉之上党郡壶关所治黎亭是也。”这黎就在现今山西晋东南长治市南和黎城县一带。《元和郡县图志》卷十三：“黎城县；古黎国。《春秋》曰：‘晋荀林父灭潞，立黎侯而还。’今县东十八里黎侯城是也。”王应麟《诗地理考》卷一引黄氏曰：“今潞州上党、黎城、壶关三县，皆古黎国地。”清光绪《长治县志·山川篇》：“黎侯岭，县西南三十里，黎水出焉，有黎侯亭。诸山皆石，此独土山。”这一地区的长子县有羊头山，而《初学记》卷九引《归藏启筮》云：“蚩尤出自羊水，八肱八趾疏首，登九卓以伐空桑。”《泽州府志》卷十三古迹有“空桑：伊尹生于空桑。”还值得注意的是《苗族迁徙歌》中也唱道：
古时苗族住在直米力，建筑城垣九十九座，城内铺垫青石板，城外粉刷青石灰，城里住着格蚩尤老格娄尤老。直米力城建在上一方，直力城啊直力城，平又平来宽又宽，大坝子一望无边。……利磨城筑在下一方，利磨城啊利磨城，宽又宽来平又平。……两位老人率部脱离险境，迁到米城这里来驻防。在这里又筑了七座城。（《蚩尤的传说》贵州民族出版社1989版63－66页）
这里的直米力、利磨、米城，都是苗语的译音。译音就言：“米城，苗语译音，地名。可译为力城或黎城。”（《蚩尤的传说》贵族民族出版社1989年版78页）应当说这种地名和山西晋东南之黎城不是巧合，而是来自同一种族在传说和实地的遗存。诗中的铺垫石板、粉刷青石灰，直到现代还是太岳地区村民建筑房屋村舍的主要材料和方式。黎为古代种黍为主的农业部族。晋东南一直是以产黍著名的地区，如《续文献通考》卷一百七就云：“胡氏定乐，取（上党）羊头山黍，用三等筛子筛之，取中等者定焉。”
其次，我们还可以古代文献记载和苗族传说相结合来考查蚩尤、九黎的活动区域。关于蚩尤，汉文古籍都记载其活动在冀州地区。前引《逸周书·尝麦篇》说：“蚩尤乃逐帝，争于涿鹿之河，九隅无遗。赤帝大慑，乃说于黄帝，执蚩尤杀之于中冀。”《山海经·大荒北经》：“蚩尤作兵伐黄帝，黄帝乃令应龙攻之冀州之野。”《路史·后纪四》：“传战执尤于中冀而诛之爰谓之解。（今之解州。《寰宇记》云：蚩尤之封域有盐池之利，故绛之盐也。王冰《黄帝经序》云：其血化为卤，今之解池是也。方百二十里，卤色正赤，故俗呼解池为蚩尤血。其中有一甘泉，得之卤乃成。泉北一水曰巫咸河，其水入泽，则卤不复结。一曰尧稍水。俗作巫咸，非也。中冀，见《周书·尝麦》冀州也。解州，本解县，天授二，析虞乡置。干佑李守贞反，郑元昭奏置州御之。）以甲兵释怒，用大政顺天思叙纪于太常，用名之曰绝辔之野。（尤始乱，在幽州。其死，在冀。《山海经》等言黄帝命应龙涿鹿之野，误也。《尚书刑德考》云：涿鹿者，竿人头也。黄帝杀之涿之野，身首异处，故别葬。岂竿其首于涿鹿地乎？）”解州，在今山西运城市。《梦溪笔谈》卷三：“解州盐泽方百二十里。久雨，四山之水悉注其中，未尝溢。大旱，未尝涸。卤色正赤，在版泉之下。俚俗谓之蚩尤血。”雍正《山西通志》卷六十亦曰：“蚩尤城，盐池东南二里。《黄帝经序》：黄帝杀蚩尤，其血化为卤，今之解池是也。”盐池边有蚩尤村，村人相传为蚩尤后裔。当地流传蚩尤之故事。（如关公战蚩尤等）铁穆先生在《史记地名考》中就认为“黄帝战蚩尤之传说。最先当溯源于此。”（商务印书馆2001年版45页）
我们要注意的是：古籍所言冀州，主要指今之山西。中冀则主要是太岳山之周边地区。《史记·夏本纪》：“禹行自冀州始，冀州既载壶口，治梁及岐，既修太原，至于岳阳。覃怀致功，至于衡漳。”《集觧》引孔安国曰：“冀州，尧所都也。先施贡赋役载于书也。”《淮南子·地形训》：“正中冀州曰中土。”高诱注云：“冀，大也，四方之主，故曰中土也。”《吕氏春秋·有始览》：“两河之间为冀州，晋也。”《左传》哀公六年引《夏书》曰：“惟彼陶唐，率彼天常，有此冀方。”杜预注云：“唐、虞及夏，同都冀州。”《史记》上文《索隠》：“岳，太岳。即冀州之镇霍太山也。”《正义》引《括地志》云：“壶口山在慈州吉昌县西南五十里，冀州境也。”“霍山在沁洲沁原縣西七八十里。”《索隠》：“王肅云：衡漳，二水名。《地理志》：清漳水出上党沾县，东北至阜城县入河。浊漳水出上党长子县，东至邺入清漳也。”霍太山即今山西中部的霍山，属太岳山系。壶口即今山西吉县黄河上之壶口瀑布。这是因为古代尧舜禹时代之首都都在今山西临汾、运城地区，所以其中部之霍山也就成为当时之镇山，禹之治水也就要从冀州开始，先治壶口了。当时之中冀，主要也就指这一地区。
也正因为如此，后来的《述异记》卷上杂叙蚩尤轶事云：“轩辕之初立也，有蚩尤氏兄弟七十二人，铜头铁额，食铁石。轩辕诛之于涿鹿之野。蚩尤能作云雾。涿鹿今在冀州，有蚩尤神。俗云：人身牛蹄，四目六手。今冀州人掘地得髑髅如铜铁者，即蚩尤之骨也。今有蚩尤齿，长二寸，坚不可碎。秦汉间说蚩尤氏耳鬓如剑戟，头有角，与轩辕斗，以角抵人，人不能向。今冀州有乐名蚩尤戏，其民两两三三，头戴牛角而相抵。汉造角抵戏，盖其遗制也。太原村落间祭蚩尤神，不用牛头。今冀州有蚩尤川，即涿鹿之野。汉武时，太原有蚩尤神昼见。龟足蛇首，首疫。其俗遂为立祠。”请注意，南北朝时人叙及冀州时，两次提到太原，正是上古时冀州区域在古人观念中之遗存。（汉以后太原已是并州，不属冀州了）冀州既是山西中南部，那么蚩尤之主要活动也只能是这一区域了。
证之以苗族的传说。《蚩尤神话》中说：十八寨苗民居住在黄河边上平原里，称黄河上游耸立的崇山峻岭为岜茫岜冒。蚩尤杀死垂耳妖婆，将其三个儿子妖娃装入葫芦丢进黄河冲往下游，在黄河出口处离大海不远的地方才为老渔翁放出。这里是黄龙公的住处。黄龙公带妖娃逆黄河而上去攻打阿吾八十一寨。蚩尤失败牺牲后，“余生苗民族弃了蚩尤坝，告别了可爱的阿吾八十一寨故土，来到黄河边，用老生翁送的五叶竹拐仗打水，现出了大道，于是顺利通过了黄河，继续前进。”《苗族迁徙歌》也讲：
没法抵抗强敌兵，急忙朝着远方迁。来到黄河岸边不能渡，使出全力与敌拼一仗，格蚩尤老牺牲在哪里？……战火过后想法渡黄河，先撵黄牛过河被冲走，又赶猪儿过河也被冲，赶马过河也无指望啊，唯有水牛过河稳当当。牛背挂着条条粗绳索，强汉渡河把绳索岸边套，来人靠绳索攀登得救过了河，……（《蚩尤的传说》贵州民族出版社1页）
《传说蚩尤》中也讲：蚩尤失败后，对妻子龙女讲：把他们和家兵带往“奶哦薄”方向去。“奶哦薄”是苗语音译，即浑浊的大河的意思。行前，老苗公死了，安葬在黄河边。
这些苗族的传说不论有多少差别，有一点是共同的，即蚩尤的部落是黄河以北，失败后渡过黄河迁往他方。联系那个时候黄河是由碣石入海的，所以蚩尤部落生活的地带，绝对不可能是在山东，更不可能是在江苏。他也不可能是东夷的首领。相反，黄河下游的黄龙公才在东方。
如果联系夸父的传说，则更可以证实这一点。《山海经·海外北经》：“夸父与日逐走，入日。渴，欲得饮。饮于河渭，河渭不足。北饮大泽，未至，道渴而死。弃其杖，化为邓林。”这为人所熟知，但《大荒北经》云：“应龙已杀蚩尤，又杀夸父，乃去南方处之，故南方多雨。”《大荒东经》亦曰：“大荒东北隅中，有山名曰凶黎土丘。应龙处南极，杀蚩尤与夸父，不得复上，故下数旱。旱而为应龙之状，乃得大雨。”关于夸父逐日与上古时代人类与旱灾的关系是另一个话题，我们这里关注的是夸父与蚩尤黄帝之战联系起来了。而中共四川琪县统`战部《关于淇县苗族历史和风俗习惯的调查报告》中的《杀牛祭祖的来历》一文道：“传说古代苗族的首领是蚩尤，他被轩辕黄帝打败并杀死，后来大将军夸佛带领苗族人民由北转南，途中夸佛又被轩辕大兵一箭射死，夸佛身边的壮士被选为超度死者的‘路师’，歌颂蚩尤、夸佛的功绩……”（《蚩尤的传说》贵州民族出版社1页）这足以证明夸父与蚩尤应该是同族或部落联盟的关系。《山海经·中山经·中次六经》：“又西九十里，曰夸父之山”，郝懿行注云：“山一名秦山，与太华相连，在今河南灵宝县东南。”此地与山西河东风陵渡一河之隔。据张振犁先生考察，在河南夸父山中有夸父峪，峪“八大社”皆自称是夸父族的后代。（张紫晨选编《民俗调查与研究·夸父神话探原》河北人民出版社1988年版）那么夸父神话“饮河”、“饮河渭”、“走大泽”、“北饮大泽”，反映的正是蚩尤部落向西逃窜的那一部分人的路线。他们同样是先“由北转南”，则又一次证明了蚩尤、九黎部落联盟生活的地区应在黄河以北的山西太岳周边地区。
事实上，蚩尤、九黎、三苗的遗存就以太岳之野，特别是长治、晋城地区最为集中。如高平市有一种类似蝗虫的粉红色的虫子，当地人叫做“蚩尤”或“蚩蚩尤”，认为是蚩尤的化身。相传团池乡的长胗村就是蚩尤的故里，而陵川也有长胗村。《苗族迁徙歌》叙述苗族住在直米力，直米力建在上一方，利磨城筑在下一方。直米力的军队镇守大丫口，利磨城的军队诱敌入夹岩沟，被敌打败后迁到米城又筑了七座城。“敌兵转朝利磨城方向攻，甘骚卯毕把敌人诱入夹岩沟”，而陵川有夹沟掌，锡崖沟与之一声之转。古书之“蚩尤出自羊水”，即这一地区的羔水。从保留下来的大量地名中间，也可以看出蚩尤、九黎、三苗的信息。比如太岳山西麓的霍州市，有地名赤峪和龙口，而当地人赤峪的发音正是蚩尤。潞城有地名“苗沟”、“苗家”；黎城县有“上赤峪”、“下赤峪”、“黎侯镇”；沁源县有“小黎和”、“黎和”、“黎河沟”；平顺县有“苗庄”；长子县有“苗村”、“苗家岭”；长治县有“黎岭”、“西苗”、“东苗”；壶关县有“黎岭”；襄垣县有“苗家岭”、“黎岭”；屯留县有“苗翘”；晋城有“苗匠”；泽州县“苗庄”；阳城市有“苗节”；沁水县有“苗沟”；榆社县有“上赤峪”、“下赤峪”、“上赤土”、“下赤土”、“苗牛栏”等等。太岳之野的确是蚩尤、九黎、三苗曾经长期休养生息的地区。
九黎、三苗及其首领蚩尤对中华民族的文明起着重要的作用。第一，据文献记载和苗族传说，蚩尤是铜的发现者和铜兵器的首次使用者。《管子·地数篇》云：“葛卢之山，发而出水，金从之，蚩尤受而制之，以为剑、铠、矛、戟；雍狐之山，发而出水，金从之，蚩尤受而制之，以为雍狐之戟、芮戈。”《吕氏春秋·荡兵篇》：“蚩尤作兵。”《山海经·大荒北经》亦曰：“蚩尤作兵伐黄帝。”前引《龙鱼河图》亦云：蚩尤“造立兵仗、刀、戟、大弩”。苗族传说《蚩尤神话》中也讲：“有一天，蚩尤带着鸟益鸟果外出采药，走到‘阿子岛’脚下，发现一片亮晶晶的石头，他取来冶炼打成一把刀，刀的颜色和铜宝剑相似，从此发现了铜矿。……苗民们用铜工具生产，用铜武器防卫敌人侵犯。”（《蚩尤的传说》贵族民族出版社1989年版21页）这证明蚩尤部落首次进入铜器的时代。也正因为如此，蚩尤被后世视为战神《史记·封禅书》、《汉书·郊祀志》都言秦祀东方八神将“三曰兵主，祠蚩尤。”汉高祖起兵时也“祠蚩尤，衅旗鼓。”《周礼·春官·肆师》“祭表貂则为位”下，郑玄注：“祭造军法者，祷气势之增倍也。其神盖蚩蚘，或曰黄帝。”《史记·天官书》、《汉书·天文志》都言“蚩尤之旗，类彗而后曲，象旗，见则王者征伐四方。”
第二、蚩尤是中华民族进入文明时代的先行者。他属农业部族，《蚩尤神话》里讲“蚩尤创制了苗民的文字和历算。他把创制的苗文书写在竹片上，把写有文字的竹片穿连成串，称为《蚩书》或《串书》，书上记有战争知识、生产知识和医术知识。他用动物名称命定月份，……蚩尤懂得一百二十种药，人病了服药能治好，死了服药能复生，老了服药能还童。”（《蚩尤的传说》贵族民族出版社1989年版21页）这当然不能说就看作信史，但联系黄帝时的仓颉造字，神农尝百草，可知那时已进入文明的时代，《管子·五行》也云：“昔者黄帝得蚩尤而明于天道……蚩尤明乎天道，故使为当时”，说明蚩尤起码是这个文明时代的代表之一。
第三，蚩尤的部族有先进的社会制度。这从《尚书·吕刑》就可以看出。五刑之作起于这一部族。尽管后代的统治者极尽污蔑之词，但他们对蚩尤和苗民的攻击，其内容是很空洞的，而且后世的统治者也都效法苗民制了五刑。刑法是一个规范的社会的标志，“惟作五虐之刑曰法”正好说明三苗部族的先进性。
总之，黄炎之争和黄炎蚩尤之争是我国古代社会形态的一大转变，是由原始社会的神农之世转向私有制产生之后的文明社会的标志。在此之后，社会争夺战愈演愈烈。蚩尤和黄帝、炎帝都是中华民族的祖先，都是对中华民族的文明作出了巨大的贡献，同样值得我们研究和纪念。
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