自然，华龙也注意到了这位所谓的表妹，的确，她还没有脱去少女的稚嫩和纯真。农村向来重男轻女，而李家却不同，由于三代才有了这一朵花，当然宠爱有加，这就养成了她任性，甚至有些蛮横的习性。不知道为什么，华龙倒是十分欣赏她这种毫无掩饰的性格，好一个不掩不藏的女性，他不由得喜欢上了这个捡来的表妹。于是，他不无恭维，也是发自内心地说：“我的表妹真的很漂亮，我妈说的一点儿也不错，和姨妈一样的美人坯子。”

华龙的话既表扬了人，又不份，姑娘听了很高兴，阚淑芹听了自然也很受用。但姑娘的脸上依然浮现出一片红霞，依然迷茫地望着华龙，好像在说：“怎么突然冒出个表哥来，长得倒是挺帅，不知道让不让人讨厌。”

还是当妈的最了解女儿，姑娘的一举一动自然瞒不过阚淑芹的眼睛，只听她对姑娘说：“可秀，还愣着干啥，快叫表哥。”

阚淑芹又转向华龙，指着姑娘说：“这是你可秀表妹，李家三代就这么一朵花，娇宠惯了，以后话轻话重你别往心里去。”

“妈。”李可秀娇嗔地抓住阚淑芹的胳膊，轻轻地摇动着。

“太太，水烧好了，表少爷什么时候洗澡？”是刘妈的声音。

“这就让他去。”阚淑芹回应着，同时对华龙吩咐说：“先去洗洗澡，吃过饭咱娘俩再唠。”

华龙洗过澡，换上了一身干净而体面的衣服，当然，这些衣服是阚淑芹关照刘妈送来的。当他吃过饭，温暖的阳光已经收起了她多彩的光芒，一番得体的话、没有漏洞的谈吐赢得了阚淑芹的喜爱，而华龙，踏进门时那种忐忑的心情，也已烟消云散。但是，一个战士对自己永远有一种难以理喻的苛刻要求，况且，刚刚迈出的第一步，这算什么，以后的路程谁知道会遇到什么危险，或许这第一步只是一种侥幸。

背荫河村是宁静的，只有村外那条明净的小河哗哗的流水声，给这片宁静的土地带来一丝生机。村中三三两两的人，在黑夜到来之前，带着怨气与不满不情愿地回到那个属于自己的破落不堪的空间。可是，又有谁知道，在那些破烂不堪的空间里会有多少人在诅咒这不公平的世界。

华龙在门口目睹了毫无生气的村庄，以及那些衣不蔽体、食不裹腹的、处于窘境的村民，他感到村民的生命正遭受抽血吸髓般的摧残，他们的痛苦和挣扎，他们的失落和无奈，正如同落日一样，被到来的黑暗淹没了生命的绚丽，这是多么悲哀啊，是怎样的灾难使他们滋生了这种危险的心态呢？华龙知道，村民的智慧和力量，善良和仁慈都被魔鬼的铁蹄无情地践踏了。但他更明白，那被压榨的情感，被凌辱的尊严，被剥夺的自由，绝不是他们最终命运的归宿。

躺在炕上，望着漆黑的空间，华龙想到村民那可怜的模样，而自己却不能为他们分担一点儿忧愁，他的眼睛不自觉的湿润了。“那是我的兄弟姐妹呀，是日本人给这里带来的灾难。”华龙心里自语着。

不知过了多少时候，朦胧中，突然，几声清脆的枪声把华龙从睡梦中惊醒，他一骨碌爬起来，透过窗口往外望去，外面黑糊糊的，只有院中那辆马车，那几头马和牛，以及那道围墙现出一片黑黝黝的模糊的影子，当然还能听到那条大狼狗发出的不甘寂寞的狂吠声。过了不大工夫，华龙听到传来一阵敲门声。

管家拿着一盏灯，身上披了件衣服，急匆匆地从厢房里走出来，和外面的人说了几句话，便痛快地打开了大门。

灯光下，华龙看到进来的是个三十左右的男人，他注意到这个男人中等身材，健壮的体魄，肩上斜挎着一把短枪，头上还戴了一顶礼帽，面孔可就看不太清了。

“深更半夜的，谁呀？”被吵醒的阚淑芹推开窗子，探出头，睡眼惺忪地问。

“妈，是我。”那个男人回答。

“怪吓人的，又是狗叫，又是枪响的，又出了什么事？”阚淑芹有些胆怯。“只要一听到枪响，我这心里就闹得慌，也不知道什么时候能让我睡个安稳觉，耀祖，这年头还是小心点好，妈可一直为你提着心呢。”

“没啥事，我们巡逻到村子，听到了动静，哪知是一对野猫闹春，虚惊一场。”李耀祖说。

华龙心想，想曹操，曹操就到，真是天赐良机，这机会不抓住还等什么。于是，他摸黑穿上鞋，似灵猫一样，快捷地打开房门，一边往外走一边亲热地说：“这是表哥吧？”

突然出现的华龙着实让李耀祖吃了一惊，他的手本能地拔出枪，大声问：“你是谁？”

没等华龙回答，阚淑芹就把话接了过去：“耀祖，干啥凶巴巴的，也不想想，能住到咱家会是外人吗？这是你二姨家的二表弟，还不快亲热亲热。”

李耀祖这才换上一副笑脸，一边仔细地打量着华龙，一边假惺惺地笑着说：“啊，原来是二表弟，在哪里高就呢，怎么有空跑到这穷乡僻壤来啦？”

华龙这才看清李耀祖的面孔，虽然长得很俊朗，但从那狡黠的表情上看，这决不是什么良善之辈。他不由得心头一震，脸上却现出微笑。说道：“家里日子过得紧巴，我妈说你的能耐大着哩，这不来投奔你大表哥来啦。”

李耀祖松了口气，一副带答不理的样子：“嗯，找机会吧，不过，这年头谁的日子都好不到哪儿去。”

华龙心里咯噔一下，心说我就是冲你来的，想推可办不到，但他嘴里却说：“谁不知表哥是仲马大尉身边的红人，你办不了的事，谁还能办到。表哥，这个忙你可一定要帮我呀，我可全靠你了。”

“是啊，回去和你干爹通融一下。”阚淑芹在窗口敲着边鼓，接着说：“说句话也累不着你，还推什么？”

“好，好，我去办不就得了，真啰唆。”李耀祖只好答应下来，说道：“妈，我走了。”

阚淑芹见李耀祖要走，心里很不痛快，说道：“这儿不是你的家呀？干啥这么心急，每次回来都像火烧屁股似的，连坐也不坐一会儿。”

李耀祖也有些不耐烦了，说道：“外头还有人等着我呢，改天我再回来看你老人家。”说着，头也不回地走了。

“唉，有了干爹，把亲爹妈也不放在心上了。”阚淑芹叹息着，缩回头把窗户关上了。

咣当。接着门也关上了。

次日吃过晚饭，华龙若无其事地从屋里走出来，刚到门口就看到了阚淑芹，他亲切地叫了声姨妈，侧身让阚淑芹先进去。

阚淑芹进了门，回转身对华龙说：“出去呀？”

华龙笑了笑，语气依旧那么亲切：“心里闷的慌，想出去走走。”

阚淑芹很同情地说：“出去走走也好，这么大个小伙子，整天猫在屋里也真是憋的慌。”说完往里走了两步，回头嘱咐道：“人生地不熟的早点回来。”

“姨妈，我知道了。”

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